Volkswagen está aprovechando agresivamente sus operaciones chinas para desarrollar y exportar vehículos eléctricos (EV) a un costo significativamente menor que en otras regiones. Si bien Europa sigue excluida, la estrategia posiciona a VW para competir más eficazmente contra las marcas automotrices emergentes del Este y recuperar la participación de mercado perdida. La ventaja clave radica en una reducción del 50% en los gastos de desarrollo y producción, impulsada por menores costos laborales, cadenas de suministro optimizadas y ciclos de innovación más rápidos en China.
La eficiencia de la producción china
El fabricante de automóviles alemán ha invertido mucho en su infraestructura china, en particular en su nuevo centro de investigación y desarrollo en Hefei. Este centro permite procesos paralelos de validación de software, hardware y vehículos, lo que reduce el tiempo de desarrollo en aproximadamente un 30 %. Tradicionalmente, desarrollar un nuevo vehículo eléctrico llevaría alrededor de 50 meses; Ahora VW puede lograrlo en mucho menos tiempo.
Según Thomas Ulbrich, director de tecnología del Grupo Volkswagen en China, las instalaciones de Hefei fomentan “un nivel de integración completamente nuevo”. Esto significa una toma de decisiones más rápida y una innovación acelerada. VW ya ha comenzado a exportar sedanes con motor de combustión interna (ICE) fabricados en China a Oriente Medio y está explorando activamente expansiones similares en el sudeste y centro de Asia.
¿Por qué no Europa?
A pesar de los beneficios en costos, VW no tiene planes inmediatos de exportar estos vehículos fabricados en China a Europa. El principal obstáculo es la incompatibilidad entre la arquitectura electrónica de los automóviles desarrollados en China y las estrictas normas europeas. Además, los aranceles a los vehículos eléctricos chinos probablemente anularían cualquier ahorro de costos, lo que haría que la estrategia fuera insostenible en el mercado europeo.
Hoja de ruta de VW en China
Durante los próximos cinco años, Volkswagen tiene previsto lanzar 30 nuevos modelos de vehículos eléctricos en China. Esta agresiva expansión es fundamental para recuperar participación de mercado, donde la compañía actualmente está por detrás de sus competidores nacionales en ventas de vehículos eléctricos de batería e híbridos enchufables, a pesar de seguir dominando las compras de vehículos ICE con una participación del 20%.
La medida subraya una tendencia más amplia de los fabricantes de automóviles tradicionales que están cambiando su enfoque hacia sus redes de producción chinas para seguir siendo competitivos en el panorama global de vehículos eléctricos en rápida evolución.
La ventaja de costos en China es cada vez más difícil de ignorar. La estrategia de VW representa una apuesta calculada para aprovechar esta eficiencia para desafiar el orden establecido en mercados emergentes clave.
