Durante décadas, General Motors (GM) dominó el mercado automotriz estadounidense. Sin embargo, Toyota se está acercando rápidamente y la carrera por el primer puesto es más reñida que nunca. Los datos de ventas recientes revelan un cambio significativo: si bien GM actualmente lidera, las ganancias de Toyota en las ventas de vehículos híbridos y la lenta transición de GM a la electrificación podrían remodelar el panorama para 2026.
El rostro cambiante de los fabricantes de automóviles estadounidenses
Los “Tres Grandes” (GM, Ford y Stellantis) han perdido constantemente participación de mercado durante los últimos 40 años. Los fabricantes de automóviles extranjeros, incluidos Toyota, Honda, Hyundai y otros, se han expandido agresivamente estableciendo plantas de fabricación en el sur de Estados Unidos. Estas instalaciones compensan los aranceles y brindan una ventaja competitiva.
GM recuperó la corona de ventas en EE. UU. en 2022, 2023 y 2024, con una ventaja de casi 300.000 vehículos hasta septiembre. Sin embargo, la brecha se está reduciendo. El volumen total de ventas de GM ha caído de 4,9 millones de unidades en 2000 a 2,7 millones en 2024, mientras que el mercado se ha vuelto más concurrido.
La ventaja híbrida de Toyota
Toyota se ha centrado estratégicamente en la tecnología híbrida, una medida que ha resonado entre los consumidores estadounidenses. Hasta septiembre de este año, las ventas de Toyota Motor aumentaron un 7,9% a 1.865.876 vehículos, y la marca Toyota superó en ventas a Chevrolet en más de 215.000 unidades. Las ventas de híbridos de Toyota aumentaron un 28% a casi 900.000 vehículos, incluidos 100.000 híbridos Lexus.
Mientras tanto, las ofertas híbridas de GM siguen siendo limitadas; el Chevrolet Corvette E-Ray es el único modelo significativo. Si bien GM planea introducir nuevos híbridos enchufables en 2027, el momento es crítico: ¿llegarán lo suficientemente pronto para competir con el dominio híbrido establecido de Toyota?
El impulso eléctrico y el desempeño de la marca de GM
GM ha impulsado agresivamente las ventas de vehículos eléctricos (EV), pero el mercado ha mostrado signos de desaceleración. A pesar de esto, las cuatro marcas de GM (Cadillac, Buick, GMC y Chevrolet) aumentaron sus ventas más rápido que Lexus y Toyota hasta septiembre.
- Cadillac experimentó un aumento del 19,4%, mientras que Buick subió un 14,3%. GMC y Chevrolet también registraron un fuerte crecimiento.
- Las ventas combinadas de Cadillac y Buick (289.464 unidades) superaron a las de Lexus en casi 19.000 unidades.
Esto indica que GM sigue siendo fuerte en los segmentos de lujo y casi lujo, pero la tendencia general favorece a Toyota en el mercado principal.
¿Qué nos espera?
La batalla por el liderazgo en ventas en Estados Unidos probablemente se intensificará en los próximos años.
“La brecha entre GM y Toyota podría reducirse el próximo año, pero por múltiples razones y no basándose en la falta de ofertas híbridas de GM”, dice Stephanie Brinley, analista de S&P Global Mobility.
La dependencia de GM de los vehículos eléctricos, mientras que Toyota capitaliza los híbridos, presenta una clara divergencia estratégica. Si los precios de la gasolina aumentan o la demanda de vehículos eléctricos se estanca, la ventaja híbrida de Toyota podría volverse aún más pronunciada.
En última instancia, las cifras finales de ventas para 2025 determinarán si GM puede mantener su liderazgo o si Toyota continuará acortando la brecha, preparando potencialmente el escenario para un cambio dramático en el mercado automotriz estadounidense para 2026.
