El jefe de diseño de Audi, Massimo Frascella, ha criticado abiertamente la obsesión de la industria automotriz con las pantallas táctiles de gran tamaño, señalando un retorno hacia materiales de mayor calidad y controles tradicionales en modelos futuros. La medida se produce mientras los fabricantes de automóviles luchan contra las preferencias de los consumidores y las presiones de costos que han llevado a interiores cada vez más digitales, a menudo más baratos.
El problema con la sobrecarga de la pantalla
Durante años, los interiores de los automóviles han estado dominados por las pantallas, impulsadas en parte por la demanda masiva del mercado chino de “vehículos conectados que prioricen la IA”. Los fabricantes de automóviles han respondido reemplazando botones y diales físicos con sistemas de información y entretenimiento, a menudo racionalizando la producción pero a costa de la calidad táctil.
Esta tendencia no es accidental: las pantallas son más baratas de fabricar que los controles físicos personalizados. El resultado es un mar de plástico negro brillante en muchos vehículos de lujo, una contradicción directa con las expectativas premium. Incluso Volkswagen, la empresa matriz de Audi, reconoce que los interiores del pasado estaban mejor hechos.
La nueva dirección de Audi
Frascella sostiene que “las pantallas grandes no son la mejor experiencia… es tecnología por el bien de la tecnología”. El vehículo Concept C de la compañía encarna esta filosofía: su pantalla central se ha reducido a 10,4 pulgadas y puede retraerse en el tablero, lo que recuerda a los diseños de Audi de la década anterior.
El objetivo es restaurar el “Audi click”: la satisfacción táctil de las cabinas bien construidas con piezas metálicas precisas. Frascella enfatiza una “mezcla de digital y analógico”, priorizando tanto la funcionalidad como la calidad percibida.
El panorama competitivo
Mientras Audi se aleja del dominio de la pantalla, Mercedes-Benz adopta el enfoque opuesto. El jefe de diseño saliente, Gorden Wagener, defiende las pantallas grandes, argumentando que satisfacen las necesidades de entretenimiento y distinguen los interiores. Incluso desestimó el Concept C de Audi por parecer “como si hubiera sido diseñado en 1995”, destacando las filosofías divergentes.
Audi, sin embargo, sigue centrada en su hoja de ruta interna. Está previsto que el Concept C influya en los modelos a partir de 2027, mientras que los Q7 y Q9 de próxima generación mantendrán inicialmente el lenguaje de diseño actual. Frascella, nombrado director creativo en junio de 2024, dará forma completa a la dirección futura de Audi con la llegada del automóvil deportivo eléctrico el próximo año.
El costo de la calidad
El cambio hacia materiales de primera calidad y controles físicos podría significar precios más altos para los consumidores. Un mejor ajuste y acabado inevitablemente aumentan los costos de fabricación. Sin embargo, Audi debe diferenciarse de la marca VW en general, que también está reintroduciendo botones y mejorando los materiales.
En última instancia, la pregunta es si los compradores pagarán más por una experiencia interior más refinada. De ser así, la medida de Audi podría establecer un nuevo estándar en el diseño de automóviles de lujo.
La decisión de Audi refleja un creciente reconocimiento de que la tecnología debe mejorar, no definir, la experiencia de conducción. El retorno a la calidad táctil y a los materiales premium puede resultar una ventaja decisiva en un mercado competitivo.
