Toyota está retirando del mercado más de medio millón de SUV Highlander y Highlander Hybrid (años de modelo 2021-2024) debido a un defecto que podría comprometer la seguridad de los pasajeros en un accidente. El retiro del mercado afecta a 420,771 SUV Highlander y 129,236 SUV Highlander Hybrid, un total de 550,007 vehículos.
El problema: desbloquear los respaldos
El problema radica en los respaldos de los asientos de la segunda fila, que pueden no bloquearse correctamente en su lugar. Un error de diseño por parte de un proveedor de repuestos provocó un desequilibrio entre los resortes de bloqueo y retorno en los asientos reclinables. Esto significa que es posible que los dientes del mecanismo de bloqueo no se enganchen completamente, lo que deja al respaldo vulnerable a fallar en caso de una colisión.
Si el respaldo de un asiento no se bloquea, los pasajeros podrían salir lanzados hacia adelante durante un choque, lo que aumenta el riesgo de lesiones graves.
Este no es un riesgo teórico. Toyota presentó el retiro ante la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) después de recibir 10 informes de campo y 18 reclamos de garantía relacionados con el problema. Si bien Toyota no ha informado hasta ahora de lesiones o muertes relacionadas con este defecto, el potencial de daño es significativo.
¿Qué está haciendo Toyota?
Toyota notificará a los propietarios afectados y les indicará que lleven sus vehículos a un concesionario para su reparación. El fabricante de automóviles aún no ha anunciado una solución específica, pero los concesionarios inspeccionarán y abordarán el mecanismo de bloqueo del asiento para garantizar un funcionamiento adecuado.
Por qué esto es importante
Las retiradas de automóviles son una parte fundamental para garantizar la seguridad vial. Este retiro del mercado destaca cómo incluso las fallas de componentes aparentemente menores pueden representar riesgos importantes en accidentes del mundo real. El hecho de que Toyota actuara después de recibir múltiples quejas sugiere que el problema no se detectó de inmediato durante el control de calidad, lo que generó dudas sobre la supervisión de los proveedores y los procedimientos de prueba.
Este retiro del mercado también subraya la importancia de verificar si hay retiros del mercado abiertos en su vehículo utilizando la herramienta de búsqueda de VIN de la NHTSA (disponible en https://www.nhtsa.gov/recalls ).
La empresa está tomando medidas para corregir el defecto, pero los propietarios deben priorizar la programación de reparaciones para evitar posibles peligros.
