Le gouvernement britannique déploie des examinateurs militaires et met en œuvre des règles de réservation plus strictes pour remédier au retard dans les examens de conduite, où les délais d’attente moyens s’élèvent actuellement à 21 semaines. Les mesures, annoncées par la ministre des Transports Heidi Alexander, reflètent la pression croissante visant à réduire les retards qui ont frustré les apprenants à travers le pays.
Soutien militaire et incitations à la rétention
Afin d’augmenter immédiatement la capacité de test, 35 examinateurs du ministère de la Défense consacreront une journée par semaine au cours de l’année prochaine à l’administration des examens de conduite. Cette mesure temporaire vise à alléger la pression exercée sur la Driver and Vehicle Standards Agency (DVSA).
Simultanément, le gouvernement offre aux examinateurs actuels une « indemnité de rétention » de 5 000 £ pour décourager les démissions. Malgré une récente campagne de recrutement qui a permis de recruter 316 nouveaux examinateurs, le gain net reste modeste, à seulement 40, ce qui indique des défis persistants en matière de dotation.
Restrictions de réservation pour lutter contre les revendeurs
Les conducteurs débutants seront désormais les seuls autorisés à réserver directement des tests, éliminant ainsi les revendeurs tiers qui exploitent la forte demande. La DVSA limitera également le nombre de fois qu’un test peut être déplacé ou échangé, et limitera la distance dans laquelle un test peut être déplacé une fois réservé auprès d’un centre spécifique.
Ces mesures visent à protéger les apprenants contre l’exploitation par des « robots » automatisés et des rabatteurs qui revendent des créneaux de test à des prix gonflés. Le gouvernement reconnaît que les efforts antérieurs visant à réduire les temps d’attente à sept semaines d’ici l’été prochain ne seront pas respectés, invoquant une demande toujours élevée.
Réaction de l’industrie
Le directeur de la Fondation RAC, Steve Gooding, a salué les nouvelles mesures, notamment celles ciblant les revendeurs de tests. « Il est bon de voir des mesures mises en place pour mettre un terme à ces tests vantant les apprenants frustrés », a-t-il déclaré.
Gooding a souligné que le retour aux délais d’attente d’avant la pandémie reste l’objectif ultime, en espérant que les efforts combinés des examinateurs militaires et des nouvelles recrues de la DVSA produiront des résultats plus rapides.
La réponse du gouvernement reflète une tendance plus large aux solutions de main d’œuvre temporaire dans les services publics confrontés à des pénuries de personnel. Le recours au personnel militaire met en évidence l’urgence de la situation, tandis que les restrictions de réservation soulignent la nécessité de résoudre les problèmes systémiques liés à la disponibilité des tests et d’empêcher leur exploitation. Ces mesures, bien que réactives, témoignent d’un engagement à améliorer l’accès aux examens de conduite et à réduire le fardeau des apprenants.
