Bentley a subi un changement stratégique important concernant sa feuille de route en matière d’électrification. Plutôt que de se précipiter vers une gamme entièrement électrique, le constructeur de luxe a décidé de donner la priorité à la technologie des véhicules électriques hybrides rechargeables (PHEV). La pièce maîtresse de cette nouvelle orientation sera le Bentayga de nouvelle génération, dont la sortie est prévue en 2028.
Un revirement stratégique
À l’origine, Bentley prévoyait de lancer cinq nouveaux véhicules électriques (VE) d’ici 2030, un Bentayga entièrement électrique servant de pierre angulaire de cette transition. Cependant, ces projets ont été abandonnés.
Ce pivot est largement dû à des changements plus larges au sein du groupe Volkswagen. Plus précisément, Porsche a retardé le développement de sa plate-forme électrique avancée, une décision motivée par le ralentissement du marché mondial des véhicules électriques haut de gamme. La future feuille de route EV de Bentley étant liée à cette architecture, le retard a forcé une réécriture complète du cycle de produit de la marque.
Le pont vers 2035
La direction de Bentley, dirigée par Frank-Steffen Walliser, considère les PHEV comme la technologie « passerelle » essentielle. Cette stratégie répond à deux facteurs critiques :
1. Délais réglementaires : La législation du Royaume-Uni et d’une grande partie de l’UE vise à éliminer progressivement les ventes de nouveaux moteurs à combustion interne d’ici 2035.
2. Demande des consommateurs : Le marché des véhicules électriques haut de gamme n’a pas encore atteint le niveau de maturité ou d’adoption généralisée requis pour remplacer entièrement les moteurs traditionnels.
En se concentrant sur les hybrides, Bentley peut répondre à des normes d’émissions plus strictes tout en s’adressant à une « base de fans très fidèles » qui hésite à s’éloigner des performances et du son des moteurs à combustion.
Détails techniques : Le nouveau Bentayga
Le Bentayga de nouvelle génération s’éloignera de la plate-forme Porsche « Sport » précédemment prévue. Au lieu de cela, il utilisera la Premium Platform Combustion (PPC), la même architecture utilisée pour le nouveau Porsche Cayenne et le prochain Audi Q9.
Ce changement offre plusieurs avantages clés pour le modèle 2028 :
– Polyvalence du moteur : La plate-forme PPC est conçue pour abriter de puissants moteurs essence à six et huit cylindres.
– Performances hybrides améliorées : Alors que les Bentayga PHEV actuels offrent environ 30 miles d’autonomie en mode électrique uniquement, la nouvelle génération sera dotée de batteries et d’électroniques avancées pour prolonger considérablement cette distance.
– Stabilité du marché : Étant donné que le Bentayga représente actuellement environ 50 % des ventes totales de Bentley, il est vital pour la santé financière de la marque de garantir que son évolution réponde aux préférences des clients existants.
Ce qui nous attend pour la transition EV de Bentley
Malgré ce virage vers les hybrides, Bentley n’abandonne pas complètement l’électrification. La marque est toujours sur le point de dévoiler son premier modèle électrique dédié, appelé « Luxury Urban EV », au cours du second semestre de cette année. Cependant, après ces débuts, la marque ne prévoit pas de lancer un autre véhicule électrique pur avant 2030.
“Nous n’avons pas besoin d’obliger les gens à passer d’une voiture à moteur thermique ou d’une voiture hybride rechargeable à une voiture électrique lorsque la demande des acheteurs n’est pas encore là.” — Frank-Steffen Walliser, directeur de Bentley
Conclusion
Bentley choisit le pragmatisme plutôt qu’une électrification rapide, en tirant parti de la technologie hybride pour satisfaire les demandes actuelles des consommateurs de produits de luxe tout en évoluant dans un paysage réglementaire changeant. Cette stratégie garantit que le modèle le plus rentable de la marque, le Bentayga, reste pertinent pendant la longue transition vers un avenir entièrement électrique.
