Per decenni, la General Motors (GM) ha dominato il mercato automobilistico statunitense. Tuttavia, la Toyota si sta rapidamente avvicinando e la corsa per il primo posto è più serrata che mai. I recenti dati sulle vendite rivelano un cambiamento significativo: mentre GM è attualmente in testa, i guadagni di Toyota nelle vendite di veicoli ibridi e la lenta transizione di GM verso l’elettrificazione potrebbero rimodellare il panorama entro il 2026.
Il volto mutevole delle case automobilistiche statunitensi
Le “Tre Grandi” – GM, Ford e Stellantis – hanno costantemente perso quote di mercato negli ultimi 40 anni. Le case automobilistiche straniere, tra cui Toyota, Honda, Hyundai e altre, si sono espanse in modo aggressivo stabilendo stabilimenti di produzione nel sud degli Stati Uniti. Queste strutture compensano le tariffe e forniscono un vantaggio competitivo.
GM ha riconquistato il primato delle vendite negli Stati Uniti nel 2022, 2023 e 2024, guidando di quasi 300.000 veicoli a settembre. Tuttavia, il divario si sta riducendo. Il volume complessivo delle vendite di GM è sceso da 4,9 milioni di unità nel 2000 a 2,7 milioni nel 2024, mentre il mercato è diventato più affollato.
Il vantaggio ibrido di Toyota
Toyota si è concentrata strategicamente sulla tecnologia ibrida, una mossa che ha avuto risonanza tra i consumatori statunitensi. Nel mese di settembre di quest’anno, le vendite di Toyota Motor sono aumentate del 7,9% raggiungendo 1.865.876 veicoli, con il marchio Toyota che ha venduto più di Chevrolet di oltre 215.000 unità. Le vendite ibride di Toyota sono aumentate del 28% raggiungendo quasi 900.000 veicoli, inclusi 100.000 ibridi Lexus.
Nel frattempo, le offerte ibride di GM rimangono limitate; la Chevrolet Corvette E-Ray è l’unico modello significativo. Anche se GM prevede di introdurre nuovi ibridi plug-in nel 2027, i tempi sono fondamentali: arriveranno abbastanza presto per competere con il dominio ibrido consolidato di Toyota?
La spinta elettrica di GM e le prestazioni del marchio
GM ha spinto in modo aggressivo le vendite di veicoli elettrici (EV), ma il mercato ha mostrato segni di rallentamento. Nonostante ciò, tutti e quattro i marchi GM – Cadillac, Buick, GMC e Chevrolet – hanno aumentato le vendite più velocemente di Lexus e Toyota fino a settembre.
- Cadillac ha visto un aumento del 19,4%, mentre Buick è salito del 14,3%. Anche GMC e Chevrolet hanno registrato una forte crescita.
- Le vendite combinate di Cadillac e Buick (289.464 unità) hanno superato Lexus di quasi 19.000 unità.
Ciò indica che GM è ancora forte nei segmenti del lusso e quasi-lusso, ma la tendenza generale favorisce Toyota nel mercato principale.
Cosa ci aspetta?
La battaglia per la leadership delle vendite negli Stati Uniti probabilmente si intensificherà nei prossimi anni.
“Il divario tra GM e Toyota potrebbe ridursi l’anno prossimo, ma per molteplici ragioni e non per la mancanza di offerte ibride da parte di GM”, afferma Stephanie Brinley, analista di S&P Global Mobility.
La dipendenza di GM dai veicoli elettrici mentre Toyota capitalizza sugli ibridi presenta una chiara divergenza strategica. Se i prezzi della benzina aumentassero o la domanda di veicoli elettrici ristagnasse, il vantaggio ibrido di Toyota potrebbe diventare ancora più pronunciato.
In definitiva, i dati finali sulle vendite per il 2025 determineranno se GM riuscirà a mantenere la propria leadership o se Toyota continuerà a colmare il divario, ponendo potenzialmente le basi per un drammatico cambiamento nel mercato automobilistico statunitense entro il 2026.
