Il mercato dei SUV a grandezza naturale è strano. Gli americani acquistano quasi 850.000 di questi colossi ogni anno, circa il 10% di tutti gli autocarri leggeri venduti, nonostante il fatto che la maggior parte dei proprietari in realtà non ne abbia bisogno per trasportare rimorchi da viaggio o conquistare terre selvagge. Li comprano perché questi veicoli fanno sentire gli altri piccoli. Non è una questione di utilità; si tratta di dominanza.
Chevrolet ha aperto la strada a questo segmento nel 1935 con la Suburban, e rimane il re, controllando oltre il 60% del mercato con la sua Suburban e i modelli correlati (Yukon, Denali, Escalade, Hummer H2). L’attuale generazione, riprogettata nel 2000, si è già dimostrata valida nei test, ma la concorrenza sta recuperando terreno.
Questo confronto rivisita il campo, concentrandosi su traino, fuoristrada e comfort dei passeggeri: le caratteristiche che i proprietari affermano di aver bisogno. L’obiettivo: determinare quale di questi camion giustifica il suo prezzo… o almeno fornisce la scusa migliore per possederne uno.
Ford Expedition XLT: la scelta pratica
La Ford Expedition si distingue come l’opzione più sensata. I suoi interni ridisegnati sono una rivelazione, offrendo spazio reale per un massimo di otto adulti con sedili della terza fila ripiegabili che non richiedono sforzi erculei per essere riposti. Già solo questo vale la pena prenderlo in considerazione per le famiglie numerose.
Anche la sicurezza è un punto forte, con il controllo di stabilità disponibile e gli airbag a tendina laterale. La sospensione posteriore indipendente migliora la manovrabilità, ma la guida è rigida e nervosa, soprattutto su strade accidentate. Il V-8 da 5,4 litri è abbastanza potente per trainare fino a 8650 libbre, ma manca di raffinatezza rispetto alla concorrenza.
La Expedition soffre anche di un recalcitrante sistema di trazione integrale che può impiegare minuti per innestare la gamma bassa. Nonostante questi difetti, la sua proposta di valore non ha eguali, partendo da $ 31.495 e costando $ 42.220 come testato.
Verdetto: Una scelta solida e pratica che sacrifica la raffinatezza a favore dello spazio e della convenienza.
Toyota Sequoia Limited V-8 4WD: competenza silenziosa
Toyota è entrata nell’arena dei SUV a grandezza naturale con la Sequoia nel 2001, copiando essenzialmente la formula della Chevy Tahoe. Il risultato è un veicolo competente ma insignificante. Gli interni della Sequoia sono silenziosi e ben costruiti, offrono comodi posti a sedere e ampio spazio.
Tuttavia, l’eccessiva dipendenza di Toyota dagli ausili elettronici rovina l’esperienza fuoristrada. Il sistema di controllo della trazione è eccessivamente aggressivo e ostacola il progresso in condizioni fangose. Il motore, preso in prestito dalla Lexus, non ha la potenza necessaria per un traino serio (max 6200 libbre).
La Sequoia eccelle in raffinatezza e affidabilità, ma manca delle capacità grezze dei suoi rivali.
Verdetto: Un artista tranquillo e competente che non eccelle in nessun campo.
GMC Yukon XL SLT: il lungo raggio
La GMC Yukon XL è la veterana di questo gruppo, forte di decenni di esperienza. È il veicolo più grande qui e offre il massimo spazio per passeggeri e merci. Con un V-8 da 5,3 litri, può trainare fino a 8600 libbre (o 12.000 libbre con allestimento da tre quarti di tonnellata).
Le sospensioni dello Yukon XL sono ben calibrate, minimizzano il rollio e massimizzano il comfort. Tuttavia, il suo passo lungo lo rende vulnerabile ai danni al sottoscocca su terreni accidentati. Anche il cablaggio del gancio di traino posteriore è scarsamente protetto, incline a tagliarsi durante le avventure fuoristrada.
Nonostante questi piccoli difetti, lo Yukon XL rimane un veicolo capace e versatile.
Verdetto: Un prodotto a tutto tondo che bilancia comfort, capacità e spazio.
In definitiva, la scelta dipende dalle priorità. L’Expedition è il più pratico, il Sequoia il più raffinato e lo Yukon XL il più capace. Nessuno di questi camion è perfetto, ma tutti hanno uno scopo: far sentire i conducenti dominanti.
