Hyundai is klaar om een serieuze sprong te maken op de competitieve markt voor middelgrote vrachtwagens. Terwijl het merk de Porter pick-up al tientallen jaren op zijn thuismarkt Korea aanbiedt en in 2021 het compacte Santa Cruz-model introduceerde, voert het nu zijn inspanningen op om wereldwijd een belangrijke speler in dit segment te worden.
De strategie van het bedrijf omvat twee verschillende maar gelijktijdige benaderingen: een samenwerking met General Motors (GM), gericht op Zuid-Amerika en Midden-Amerika, en een volledig onafhankelijk project dat specifiek voor de Australische markt is bedoeld, dat waarschijnlijk ook als basis zal dienen voor een Noord-Amerikaans aanbod.
De CEO van Hyundai Australia, Don Romano, heeft de opwinding al aangewakkerd door de komende Australische truck ‘verbluffend’ te noemen. Hij benadrukte dat het niet zomaar een GM-model met een nieuwe badge of een Kia Tasman met Hyundai-badges zal zijn, wat suggereert dat deze nieuwe truck onderscheidende technische en designelementen zal hebben.
Een ander soort hybride aandrijflijn
Hoewel de details nog steeds schaars zijn, liet Romano hints vallen over de aandrijflijn. Hij bevestigde dat het geen traditionele plug-in hybride (PHEV) zou zijn, maar eerder “een ander type hybride”, waarschijnlijk verwijzend naar een elektrisch voertuig met groter bereik (EREV). Bij deze systemen fungeert een benzinemotor uitsluitend als generator om het accupakket op te laden, waardoor de truck voornamelijk op elektrische energie kan rijden. Het voordeel van deze aanpak is een groter algemeen rijbereik vergeleken met pure BEV’s en een soepelere, stillere rijervaring.
Hyundai heeft onlangs toegezegd EREV’s te ontwikkelen, waarbij het eerste model in 2027 op de markt zal komen en een gecombineerd bereik van meer dan 900 kilometer zal hebben. Deze systemen lijken op maat gemaakt voor vrachtwagens vanwege hun vermogen om zwaardere ladingen efficiënt aan te drijven en tegelijkertijd het reactievermogen en de verfijning van elektromotoren te bieden.
Een druk slagveld betreden
De intrede van Hyundai in dit segment komt in een tijd van hevige concurrentie. Toyota heeft zojuist zijn langverwachte Hilux van de negende generatie onthuld, en Chinese merken breiden hun aanwezigheid op de wereldmarkten agressief uit. Romano erkent de late aankomst van Hyundai, maar spreekt zijn vertrouwen uit dat het bedrijf zijn eigen niche kan veroveren door innovatieve technologie aan te bieden en zich te onderscheiden van de rivalen.
De nieuwe truck van Hyundai belooft een krachtige combinatie van capaciteiten, actieradius en geavanceerde aandrijflijntechnologie – elementen die van cruciaal belang zijn om kopers aan te trekken in dit steeds veeleisender wordende marktsegment. Het succes hangt af van hoe effectief Hyundai deze troeven inzet om zich te onderscheiden binnen het drukke landschap van middelgrote pick-ups.
