De Spaanse autofabrikant Cupra staat op het punt de markt voor kleine elektrische voertuigen (EV) te ontwrichten met de komende Raval, het eerste model dat is gebouwd op het nieuwe ‘MEB+’-platform dat in eigen huis is ontwikkeld. In tegenstelling tot het eenvoudigweg veranderen van de merknaam van Volkswagen, zal Cupra leiding geven aan de ontwikkeling van een kwartet modellen, waaronder die voor VW en Skoda. Vooral de Raval is gepositioneerd als een zeer competitief instapmodel voor elektrische mobiliteit, met een gerichte prijs die hem toegankelijk zou kunnen maken voor beginnende EV-kopers.
Prijs en positionering
De basis Raval in Europa zal naar verwachting beginnen bij € 26.000 (ongeveer $ 46.000 USD), wat in lijn is met de gereduceerde prijzen voor grotere Cupra Born-modellen. Of deze agressieve prijsstelling zich zal vertalen naar de Australische markt blijft onzeker, maar het duidt op een serieuze inzet voor betaalbaarheid. De Raval komt in drie uitrustingsniveaus: Dynamic, Dynamic Plus en VZ Extreme, waarbij het topmodel waarschijnlijk de grens van $ 50.000 AUD overschrijdt.
Interieur en technologie
Cupra doet bewust geheimzinnig over het definitieve interieurontwerp van de Raval en bewaart de details voor een wereldwijde onthulling in 2026. Het prototype had verborgen cabine-elementen, maar er kwamen belangrijke inzichten naar voren. Ondanks zijn compacte lengte van 4 meter beschikt de Raval over een lange wielbasis van 2,6 meter, wat een royale passagiersruimte achterin en een flinke kofferbak belooft.
De VZ Extreme-variant beschikte over elektrisch verstelbare Cup-kuipstoelen, die uitstekende ondersteuning boden. De onderste bekleding is voorzien van sportstoelen met microvezelbekleding van Dinamica. Het digitale instrumentenpaneel (naar schatting 10,25 inch) en het centrale infotainmentscherm (mogelijk 12 inch) vertoonden scherpe graphics en verbeterde responsiviteit vergeleken met bestaande Cupra-systemen. Opvallend is dat de Raval fysieke knoppen op het stuur heeft behouden, een welkome afwijking van de haptische bedieningselementen die je in sommige voertuigen van de VW Group aantreft.
Aandrijflijn en prestaties
De Dynamic- en Dynamic Plus-modellen zullen een vooraan gemonteerde elektromotor van 155 kW gebruiken, terwijl de VZ Extreme een motor van 166 kW met een koppel van 290 Nm zal gebruiken. Terwijl de officiële 0-100 km/u-cijfers nog in behandeling zijn, wordt verwacht dat de VZ Extreme een beperkte topsnelheid van 175 km/u zal bereiken.
Batterijgegevens blijven schaars, maar schattingen suggereren een batterijgrootte in het bereik van 50-60 kWh. De VZ Extreme zal naar verwachting een bereik van ongeveer 400 km bereiken, terwijl het 155 kW-model een bereik van 450 km zou kunnen bereiken. Dit positioneert de Raval concurrerend ten opzichte van rivalen als de Alpine A290 GTS, die een batterij van 52 kWh en een motor van 160 kW biedt met een bereik van 364 km.
Rijdynamiek
Cupra, bekend om zijn sportieve afstemming, heeft de Raval ontworpen om een boeiendere rijervaring te bieden dan zijn tegenhangers van VW en Skoda. Het platform ligt 15 mm lager en is voorzien van 10 mm bredere rupsbanden, wat de stabiliteit en grip in de bochten verbetert. De VZ Extreme-variant omvat Dynamic Chassis Control (DCC) met 15 modi, een elektronisch sperdifferentieel, besturing met variabele overbrengingsverhouding en een ontspannen stabiliteitscontrolesysteem.
De remmen van de Raval zijn een opvallend kenmerk, waarbij voor het eerst in een VW Group EV gebruik wordt gemaakt van goede schijven op de achteras, gecombineerd met een ‘one-box’-bedieningseenheid voor een natuurlijk pedaalgevoel. Een synthetische geluidsgenerator voegt een kunstmatige laag van betrokkenheid toe in de Performance- en Cupra-modi.
De Raval blinkt uit in rijgedrag, met een uitstekende balans tussen het rijcomfort en de carrosseriecontrole. De besturing is nauwkeurig en voelbaar, terwijl het elektronische differentieel onderstuur voorkomt, waardoor de auto wendbaar en lichtgewicht aanvoelt. De acceleratie is soepel en progressief, met een verwachte sprint van 0 naar 100 km/u in minder dan zeven seconden.
Eindoordeel
Zelfs in prototypevorm vertoont de Cupra Raval een uitzonderlijke rijdynamiek, waardoor hij een van de meest plezierige compacte elektrische voertuigen is die zijn getest. Als de prijzen concurrerend blijven, het interieur aan de verwachtingen voldoet en de styling goed wordt ontvangen, heeft de Raval het potentieel om een groot succes te worden. Dit platform zal ook Volkswagen en Skoda ten goede komen, waardoor Cupra’s leiderschap in het betaalbare EV-segment wordt versterkt.
De Cupra Raval is niet zomaar een EV; het is een statement dat sportief rijden en betaalbaarheid naast elkaar kunnen bestaan.
