De onlangs gelanceerde Ford Ranger Super Duty in Australië is niet alleen bedoeld voor sectoren als mijnbouw, bosbouw of landbouw. Hoewel specifiek ontworpen voor zware wagenparktoepassingen, positioneren de mogelijkheden hem als een potentiële vervanging voor gespecialiseerde voertuigen die worden gebruikt door tactische wetshandhavers en zelfs de Australian Defense Force.
Een haalbaar alternatief voor gevestigde modellen
Momenteel zijn de tactische eenheden van de staatspolitie – zoals de Special Operations Group (SOG) van Victoria Police en de Tactical Operations Unit (TOU) van de NSW Police Force – sterk afhankelijk van de Toyota LandCruiser 200-serie. De Ranger Super Duty biedt echter een aantrekkelijk alternatief, dat vergelijkbare functionaliteit biedt, met de steun van Ford voor lokaal ontwerp en techniek.
Voor deze eenheden zijn voertuigen nodig die ten minste vier officieren plus aanzienlijke uitrusting kunnen vervoeren. De Ranger Super Duty is rechtstreeks vanuit de fabriek ontworpen om aan deze eisen te voldoen en biedt een groter laadvermogen, trekvermogen en offroad-prestaties. De politie van Victoria weigerde commentaar te geven op de mogelijkheid om de Ranger Super Duty in te zetten voor geheime operaties, maar andere divisies binnen het korps maken al gebruik van standaard Ford Ranger-voertuigen voor operationele taken.
Ontworpen voor extreme omstandigheden: wat Ford zegt
De Australische vestiging van Ford ontwikkelde de Ranger Super Duty op basis van directe feedback van exploitanten van zware wagenparken. Volgens een woordvoerder van Ford: “Klanten vertelden ons dat ze de grootte, betrouwbaarheid, veiligheid en wendbaarheid van de Ranger wilden, met de zware capaciteiten die bij Super Duty horen… een nieuwe middelgrote vrachtwagen die is ontworpen om extreme omstandigheden en veeleisende werklasten te overwinnen.”
Dit is niet alleen marketing. De Super Duty is gebouwd om uitdagende omgevingen aan te kunnen, waardoor hij geschikt is voor functies die verder gaan dan traditionele industriële toepassingen.
Toekomstige defensiecontracten: een kans op lange termijn
De Australian Defense Force vertrouwt momenteel op Mercedes-Benz G-Class Professionals, een contract dat in 2030 moet worden herzien. Dit biedt een duidelijke kans voor Ford om te bieden op een langetermijnleveringsovereenkomst. Een woordvoerder bevestigde dat * “Als de defensie- en veiligheidssector een voordeel ziet in zijn grotere laadvermogen, sleepvermogen en offroad-capaciteiten, zouden we graag met hen samenwerken.”*
Het veiligstellen van een dergelijk contract zou echter vereisen dat Ford zich zou verplichten tot potentieel twee decennia aan voertuiglevering en -onderhoud.
De Ranger Super Duty is ontworpen met een divers klantenbestand in gedachten. Als de defensie- en veiligheidssector waarde zien in zijn capaciteiten, is Ford bereid in actie te komen.
Concluderend: hoewel de Ford Ranger Super Duty is ontworpen voor commercieel en industrieel gebruik, maken zijn robuuste ontwerp, laadvermogen en offroad-capaciteiten hem tot een serieuze concurrent op de tactische wetshandhavings- en defensiemarkten. De vraag is nu of Ford deze kansen actief zal nastreven en de gevestigde dominantie van Toyota en Mercedes-Benz zal uitdagen.
