Deze Volkswagen Kever ziet er in eerste instantie niet zo uit. Gelakt in Marathon Blue lijkt het een goed onderhouden oldtimer. Maar onder de motorkap – of beter gezegd, waar de motor zich bevond – schuilt een geheim: meer dan 600 pk aan elektrische kracht. Het project, geleid door Knepper Bugs & More, combineert het iconische ontwerp van een VW 1303 uit 1975 met moderne, krachtige elektrische aandrijftechnologie.
Van autokerkhofvondst tot elektrisch monster
De bouw begon met een zwaar beschadigde maar structureel gezonde Kever die werd gered van een autokerkhof in Californië. Elk onderdeel werd vervangen of herwerkt, wat resulteerde in een auto die zowel klassiek als radicaal geüpdatet is. De carrosserie werd hersteld in het originele Marathon Blue, maar met subtiele verbeteringen zoals bredere carbon achterspatborden en een carbon dakspoiler voor extra stabiliteit bij hoge snelheden.
De kern van de transformatie ligt in de aandrijflijn: een driefasige asynchrone elektromotor afkomstig van Tesla, gecombineerd met 17 batterijmodules van een Porsche Taycan. Deze opstelling levert 601 pk en 518 pond-voet koppel, hoewel een door de TÜV goedgekeurde limiet van 200 pk hem op sommige gebieden straatlegaal houdt. Zelfs bij dit beperkte vermogen is de acceleratie brutaal.
Onder de huid: Porsche-onderdelen en Tesla Muscle
Ook het chassis onderging een grote onderhoudsbeurt. Ophangingscomponenten zijn geleend van een Porsche 944, waarbij KW-, Bilstein- en Kerscher-onderdelen het rijgedrag verbeteren. De remmen zijn afkomstig van een Porsche 944 Turbo S, met verbeterde 964-schijven vooraan. Toyo Proxes TR-1-banden (195/45R17 voor, 235/45R17 achter) gemonteerd op Porsche Cup 2-wielen zorgen voor serieuze grip.
De aandrijflijn omzeilt een traditionele versnellingsbak: het vermogen wordt via Porsche 930 aandrijfassen rechtstreeks naar de wielen gestuurd. Het onmiddellijke koppel van de elektromotor resulteert in een zinderende tijd van 0 naar 100 km/u in slechts 2,9 seconden. De actieradius varieert van 100 tot 240 km, afhankelijk van de rijstijl, en opladen is mogelijk via CCS of AC-adapter.
Een praktische elektrische klassieker
De bruikbaarheid van de Kever was niet alleen theoretisch. Eigenaar Rüdiger Knepper reed met de RS-E op een roadtrip van 8.000 kilometer door Europa en Marokko, waarmee hij zijn betrouwbaarheid over lange afstanden bewees. Het interieur behoudt een klassieke uitstraling, met Recaro-stoelen uit een BMW uit 2002 en een digitaal bedieningspaneel dat de koppeling en versnellingspook vervangt.
Dit project laat zien dat de geest van de Kever – een eenvoudige, aanpasbare en leuke auto – zelfs de meest radicale upgrades kan overleven.
De RS-E is een bewijs van wat mogelijk is wanneer klassiek design en geavanceerde technologie samenkomen. Het herinnert ons eraan dat soms de meest onverwachte combinaties de meest opwindende resultaten opleveren.
