Skoda breidt zijn assortiment elektrische voertuigen (EV) uit met de Epiq, een compacte SUV die is ontworpen om de concurrentie qua prijs te ondermijnen. Deze stap komt op het moment dat de Volkswagen-groep Chinese en Koreaanse EV-fabrikanten als BYD en Kia wil uitdagen in het snelgroeiende EV-instapsegment. De Epiq zal eind 2026 voor het eerst in Europa worden gelanceerd, en de beschikbaarheid in Australië wordt rond 2027 verwacht.
De strategie achter Skoda’s nieuwe EV
Skoda biedt al de Enyaq en Elroq EV’s aan, maar de Epiq vertegenwoordigt een verschuiving naar meer betaalbare elektrische mobiliteit. De automarkt ziet een toenemende druk om de kosten van elektrische voertuigen te verlagen, vooral nu de concurrentie van Aziatische fabrikanten toeneemt. Door gebruik te maken van meer toegankelijke technologie en een gestroomlijnde productie wil Skoda elektrische voertuigen toegankelijk maken voor een bredere consumentenbasis.
Prijzen en batterijopties
De Epiq zal naar verwachting vergelijkbaar geprijsd zijn als de benzine-aangedreven Skoda Kamiq, vanaf ongeveer $ 29.990 AUD exclusief kosten voor gebruik op de weg. Het voertuig komt in ten minste drie varianten, waaronder een basismodel (Epiq 35) met een kleinere batterij en een lager vermogen om de kosten laag te houden. De Epiq 35 zal gebruik maken van LFP-batterijtechnologie en een motor van 85 kW, terwijl hogere trims (zoals de Epiq 55, getest in Portugal) meer bereik en vermogen zullen bieden. Alle modellen zullen standaard beschikken over een 13-inch infotainment-touchscreen.
Interieurontwerp en functies
De ontwerpfilosofie van Skoda blijft gericht op functionaliteit, met een mix van moderne technologie en functioneel design. De Epiq behoudt fysieke knoppen voor belangrijke bedieningselementen, zoals klimaat- en raamaanpassingen, als reactie op feedback van de bestuurder. Hij beschikt over een digitaal instrumentenpaneel van 5,3 inch en de duurdere afwerkingen bieden een bekleding van synthetisch leer gemaakt van gerecyclede materialen. Bij het ontwerp van de cabine is gebruiksgemak voorop gesteld, met voldoende opbergruimte en standaardfuncties zoals het draadloos opladen van telefoons.
Rijervaring en prestaties
De Epiq is gebouwd op het MEB+-platform van de Volkswagen Groep en het rijgedrag is solide dankzij de vering. Terwijl de basis Epiq 35 een lager vermogen heeft (85 kW), bieden hogere varianten een snelle acceleratie. Het rijgedrag van de Epiq is licht en wendbaar, waardoor hij zeer geschikt is voor stadsritten.
Veiligheid en exploitatiekosten
De Epiq wordt geleverd met geavanceerde rijhulpsystemen, waaronder Travel Assist 3.0, dat functies biedt zoals adaptieve rijstrookassistentie en een 360 graden camerasysteem. De standaardgarantie van zeven jaar en een onbeperkt aantal kilometers van Skoda is van toepassing, waardoor betrouwbaarheid op de lange termijn wordt gegarandeerd.
Het grotere geheel
De lancering van de Epiq maakt deel uit van een bredere trend onder autofabrikanten om de toetredingsdrempel voor elektrische voertuigen te verlagen. Het succes van dit model zal afhangen van hoe effectief Skoda de betaalbaarheid kan balanceren met aanvaardbare prestaties en uitrusting. Door een concurrerende prijs aan te bieden hoopt Skoda een aanzienlijk deel van de groeiende EV-markt op instapniveau te veroveren, waar de prijsgevoeligheid hoog is.
De Epiq vertegenwoordigt een cruciale stap voor Skoda, omdat hij zich richt op een nieuw segment van kopers die anders misschien uit de EV-markt geprijsd zouden zijn. Het succes ervan zou het merkimago van Skoda kunnen herdefiniëren en zijn positie in het competitieve EV-landschap kunnen versterken.
