Autofabrikanten in heel Europa zijn de afgelopen jaren agressief overgestapt op elektrische voertuigen (EV’s), vaak ten koste van de dieseltechnologie. De langzamer dan verwachte EV-adoptie en de veranderende marktdynamiek zorgen nu echter voor een verrassende ommekeer: Stellantis herintroduceert dieselmotoren in verschillende belangrijke modellen. Deze stap benadrukt een pragmatische aanpassing aan de consumentenvraag en concurrentiedruk, in plaats van een grootschalige stopzetting van de verbrandingstechnologie.
De onverwachte comeback
De heropleving van diesel is al duidelijk zichtbaar met de lancering van een nieuwe 2,2-liter dieselmotor in de Opel Zafira. Deze motor levert 177 pk en 295 Nm koppel en biedt respectabele prestaties (0-100 km/u in 10,6 seconden) naast een geclaimde 13% vermindering van het brandstofverbruik en de CO2-uitstoot dankzij geavanceerde directe injectie- en uitlaatgasrecirculatiesystemen.
Dit is geen alleenstaand geval. Reuters meldt dat Stellantis van plan is om dieselversies van ten minste zeven auto- en personenautomodellen terug te brengen in zijn Europese portfolio, waaronder de Alfa Romeo Giulia, Stelvio en Tonale. Het bedrijf noemt de directe klantvoorkeur als voornaamste drijfveer achter deze beslissing.
Waarom de terugkeer van Diesel ertoe doet
De verschuiving naar diesel is, ondanks het afnemende totale marktaandeel, strategisch verantwoord. Terwijl dieselvoertuigen vorig jaar slechts 8,9% van de registraties van nieuwe auto’s in de EU voor hun rekening namen (vergeleken met 34,5% voor hybrides, 26,6% voor benzine en 17,4% voor elektrische voertuigen), wordt het segment nu geconfronteerd met aanzienlijk minder concurrentie. Dit creëert een kans voor Stellantis om zich te onderscheiden, vooral tegen de toestroom van Chinese EV-fabrikanten die het dieselaanbod grotendeels vermijden.
“We hebben besloten dieselmotoren in ons productportfolio te houden en – in sommige gevallen – ons aanbod aan aandrijflijnen uit te breiden.” – Stellantis-woordvoerder
De terugkeer van diesel pakt ook een gat in de betaalbaarheid aan. Dieselmotoren kunnen een goedkoper alternatief bieden voor elektrische voertuigen, vooral in segmenten waar consumenten zich zorgen blijven maken over de actieradius of de oplaadinfrastructuur.
Het grotere plaatje: marktrealiteit
De aanvankelijke haast van de industrie om diesel uit te bannen was gebaseerd op te optimistische voorspellingen over de adoptie van elektrische voertuigen en druk van de regelgeving. De realiteit is dat de transitie van Europa naar volledig elektrische mobiliteit langzamer en complexer blijkt te zijn dan verwacht. Hierdoor wordt een segment van de markt onderbediend, dat Stellantis nu wil exploiteren. Deze stap duidt niet op een afwijzing van elektrische voertuigen, maar eerder op een erkenning dat verbrandingsmotoren, met name diesel, op de korte tot middellange termijn nog steeds een levensvatbare rol spelen.
Kortom, het besluit van Stellantis om dieselmotoren opnieuw te introduceren is een berekende reactie op de marktomstandigheden, de consumentenvraag en het concurrentielandschap. Het weerspiegelt een pragmatische benadering van de diversificatie van aandrijflijnen, in plaats van een ideologische toewijding aan één enkele technologie.
