Toyota roept meer dan een half miljoen Highlander en Highlander Hybrid SUV’s (modeljaren 2021–2024) terug vanwege een defect dat de veiligheid van passagiers bij een ongeval in gevaar zou kunnen brengen. De terugroepactie heeft betrekking op 420.771 Highlander SUV’s en 129.236 Highlander Hybrid SUV’s – in totaal 550.007 voertuigen.
Het probleem: de rugleuningen ontgrendelen
Het probleem ligt bij de rugleuningen van de tweede zitrij, die mogelijk niet goed op hun plaats vergrendelen. Een ontwerpfout van een onderdelenleverancier veroorzaakte een onbalans tussen de vergrendelings- en terugstelveren in de fauteuils. Dit betekent dat de tanden van het vergrendelingsmechanisme mogelijk niet volledig ingrijpen, waardoor de rugleuning kwetsbaar wordt voor defecten bij een botsing.
Als een rugleuning niet kan worden vergrendeld, kunnen passagiers tijdens een botsing naar voren worden geslingerd, waardoor het risico op ernstig letsel toeneemt.
Dit is geen theoretisch risico. Toyota heeft de terugroepactie ingediend bij de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) na ontvangst van 10 veldrapporten en 18 garantieclaims met betrekking tot het probleem. Hoewel Toyota tot nu toe geen letsel of sterfgevallen als gevolg van dit defect heeft gemeld, is de kans op schade aanzienlijk.
Wat Toyota doet
Toyota zal getroffen eigenaren op de hoogte stellen en hen opdragen hun auto ter reparatie naar een dealer te brengen. De autofabrikant heeft nog geen specifieke oplossing aangekondigd, maar dealers zullen het stoelvergrendelingsmechanisme inspecteren en aanpakken om een goede functionaliteit te garanderen.
Waarom dit belangrijk is
Het terugroepen van auto’s is een cruciaal onderdeel van het waarborgen van de verkeersveiligheid. Deze terugroepactie benadrukt hoe zelfs ogenschijnlijk kleine defecten aan onderdelen grote risico’s kunnen opleveren bij echte ongevallen. Het feit dat Toyota actie heeft ondernomen nadat het meerdere klachten had ontvangen, duidt erop dat het probleem niet onmiddellijk werd ontdekt tijdens de kwaliteitscontrole, wat vragen oproept over het toezicht op leveranciers en de testprocedures.
Deze terugroepactie onderstreept ook het belang van het controleren op openstaande terugroepacties voor uw voertuig met behulp van de VIN-opzoektool van de NHTSA (beschikbaar op https://www.nhtsa.gov/recalls ).
Het bedrijf onderneemt actie om het defect te verhelpen, maar eigenaren moeten prioriteit geven aan het plannen van reparaties om potentieel gevaar te voorkomen.
