BMW heeft bevestigd dat de komende i3 uit 2027 niet alleen als nieuwe elektrische sedan zal verschijnen, maar ook zal worden uitgebreid met een Touring-variant (wagon). Het huidige i4 liftback-model zal echter worden stopgezet en de productie eindigt volgend jaar. Deze strategische verschuiving weerspiegelt het bredere plan van BMW om zijn aanbod aan elektrische voertuigen (EV) te stroomlijnen en af te stemmen op de volgende generatie Neue Klasse-voertuigen.
De i4 uitfaseren, de i3 omarmen
De beslissing om de i4 met pensioen te laten gaan, houdt verband met de evoluerende modellenstrategie van BMW. De i3 en i4 bevinden zich beide in hetzelfde middensegment, waardoor de i4 overbodig wordt nu BMW de nieuwere i3 introduceert. Volgens BMW-productbaas Jochen Goller is dit een natuurlijk onderdeel van de auto-industrie: “de volumes van de bestaande auto’s worden geleidelijk uitgefaseerd en vervolgens [de nieuwe i3] neemt duidelijk toe.”
Het vertrek van de i4 betekent niet het einde van de onderliggende ontwerpfilosofie. BMW is van plan een nieuwe 4-serie te blijven aanbieden met zowel verbrandings- als elektrische aandrijflijnen, waardoor de geest van de i4 in een andere vorm effectief naar voren wordt gebracht. Dit omvat de mogelijkheid om de carrosserievorm van de Gran Coupé liftback te behouden, hoewel de details nog steeds onduidelijk zijn.
De opkomst van de i3 Touring
De i3 Touring zal in productie gaan in de BMW-fabriek in München nadat de productie van de i4 is beëindigd. Teaserafbeeldingen onthullen een slank wagensilhouet, dat de ontwerptaal van de i3 sedan weerspiegelt. De Touring zal zichzelf positioneren onder de grotere i5 Touring in BMW’s elektrische stationwagenreeks, waardoor klanten een compactere optie worden geboden.
Neue Klasse-platform en prestaties
Zowel de i3 sedan als de Touring zullen worden gebouwd op BMW’s nieuwe Neue Klasse-platform, dat ook ten grondslag ligt aan de komende iX3 SUV. De eerste lancering zal bestaan uit een configuratie met twee motoren en vierwielaandrijving, die een vermogen van 345 kW en een koppel van 645 Nm produceert. De i3 zal naar verwachting gebruik maken van een 108 kWh nikkel-mangaan-kobalt (NMC)-batterij, die een WLTP-bereik van 900 km oplevert – een toename van 95 km ten opzichte van zijn SUV-broer of zus.
Oplaadmogelijkheden
De i3 ondersteunt een elektrische architectuur van 800 V met snelladen tot 400 kW DC, waardoor in slechts 10 minuten een bereik van 400 km ontstaat. AC-laden zal ook beschikbaar zijn tot 22 kW. Bovendien zal het voertuig beschikken over bidirectionele oplaadmogelijkheden, waaronder vehicle-to-load (V2L), vehicle-to-home (V2H) en vehicle-to-grid (V2G) functionaliteit.
BMW’s uniforme ontwerpstrategie
BMW brengt zijn verbrandings- en elektrische modellen op één lijn onder een uniforme ontwerptaal. Toekomstige updates van de 3-serie zullen bijvoorbeeld substantieel genoeg zijn om als ‘in wezen een nieuwe auto’ te worden beschouwd, waardoor de visuele consistentie tussen de aandrijflijnen wordt gegarandeerd. Dit weerspiegelt de benadering van Mini, waarbij de ICE- en EV-versies van de Cooper-hatchback qua uiterlijk vrijwel identiek zijn, ondanks verschillende platforms.
Samenvattend BMW hervormt actief zijn EV-assortiment, waarbij prioriteit wordt gegeven aan de i3 als de toekomst van zijn middelgrote elektrische aanbod. De stopzetting van de i4 en de introductie van de i3 Touring demonstreren een strategische stap in de richting van het stroomlijnen van de productie en het omarmen van het Neue Klasse-platform voor verbeterde prestaties en ontwerpcoherentie.
