Het wegverkeer in Groot-Brittannië neemt toe. Eindelijk. Het is vijf jaar geleden dat de pandemie ervoor zorgde dat het aantal kilometers met meer dan twintig procent daalde, en we zijn officieel de cijfers van vóór de Covid-19 gepasseerd. Of zo lijkt het.
Het ministerie van Transport heeft de gegevens vrijgegeven. Alleen al in 2025 werden er in Groot-Brittannië 342,6 miljoen voertuigkilometers gereden. Een stijging van 1,9% ten opzichte van het jaar ervoor. Een recordhoogte sinds 2019. Dat was het laatste jaar voordat alles stopte. Destijds hebben we 338,6 miljoen mijl geklokt.
Kijk toch eens dichterbij. Auto’s zijn met name niet meer waar ze vroeger waren.
Het autoverkeer bereikte 262,4 miljoen mijlen. Klein verschil? Zeker. Maar het ligt 0,2% onder de cijfers van 2019. Bijna daar. Niet daar. En er komt een muur.
Brandstofprijzen. Ze zijn hoog. En als ze zo blijven? Mensen rijden minder.
De Amerikaans-Israëlische oorlog met Iran heeft de pompen al aan het wankelen gebracht. Een woordvoerder van INRIX waarschuwde dat als de prijzen in 2026 blijven stijgen, het discretionaire reisverkeer als eerste de kop opsteekt. Vrijetijdsreizen verdwijnen. De lange weekendrit wordt een luxe die niemand kan rechtvaardigen.
“Vooruitkijkend naar 20 De benzineprijzen zijn echter hoog. RAC-gegevens schatten de gemiddelde benzineprijs op 159 pence per liter. Diesel? Bijna 185 pence. Benzine is niet zo duur geweest sinds het conflict begon. Diesel piekte in april nog hoger en bereikte bijna 192 pence, maar is nog niet teruggekeerd naar die duizelingwekkende hoogten.
We hebben afgelopen weekend met feestdagen via de neus betaald. Het was het drukste vakantiereisweekend in twee jaar. Negentien miljoen ritten. Allemaal aangedreven door dure benzine.
Liggen de gegevens? Soort van.
INRIX zegt dat het gedrag nog niet echt breed is veranderd. Het reisvolume is stabiel. De rijsnelheden zijn stabiel. De ‘marges’ zijn niet verbrokkeld. Nog maar net.
We rijden dus meer totale kilometers, maar iets minder autokilometers, terwijl we voor elke kilometer een historische prijs betalen. Wat er daarna gebeurt, hangt af van hoeveel pijn mensen bereid zijn te absorberen voordat ze simpelweg stoppen met het verlaten van de oprit.
De cijfers zeggen dat we terug zijn. De portefeuilles zeggen van niet.
