Przez dziesięciolecia brytyjscy producenci samochodów działali z niezwykłą przejrzystością, odmawiając publikowania szczegółowych danych na temat produkcji i sprzedaży. Praktyka ta trwała do 1969 r., kiedy to Stowarzyszenie Producentów i Handlowców Motoryzacyjnych (SMMT) po raz pierwszy rozpoczęło publikowanie kompleksowych statystyk dotyczących kluczowych graczy w branży: brytyjskiego Leylanda, Forda, Rootesa i Vauxhall.
Wczesny okres braku danych
Ogólne dane na temat produkcji i eksportu samochodów były dostępne już na początku XX wieku w rządowych raportach handlowych, ale liczby te zostały przedstawione w kategoriach finansowych i nie były podzielone na producentów ani konkretny model. SMMT zaczęło publikować swoje statystyki w 1923 r., odnotowując całkowitą produkcję 153 000 pojazdów, z czego 29 000 (19%) wyeksportowano, głównie do Australii.
Nie jest jednak jasne, czy SMMT zachowało w tym okresie jeszcze bardziej szczegółowe dane dotyczące marek i modeli. Niektórzy producenci, jak na przykład Wolseley w 1934 r., odważnie twierdzili na temat najlepiej sprzedających się samochodów w określonych klasach, ale twierdzenia te rzadko były potwierdzane przez osoby publiczne.
Częściowe ujawnienie po wojnie
Po drugiej wojnie światowej producenci samochodów zaczęli udostępniać niektóre części, klasyfikując je głównie według wielkości silnika. W 1951 roku Autocar podał, że samochody z silnikami mniejszymi niż 1600 cm3. cm był najpopularniejszym segmentem, jednak szczegółowe dane dotyczące sprzedaży poszczególnych modeli nie były dostępne. Stanowiło to wyraźny kontrast w stosunku do przejrzystości w innych krajach:
- W Szwecji (1954) Volvo, Volkswagen i Ford otwarcie zajmowały pierwsze miejsca na listach sprzedaży.
- We Francji (1957) dominowało Renault, znacznie wyprzedzając Simcę, Citroëna i Peugeota.
- W latach pięćdziesiątych w Stanach Zjednoczonych Chevrolet był często bestsellerem.
Przełom 1969
Punkt zwrotny nastąpił w maju 1969 roku, kiedy SMMT opublikowało nie tylko aktualne dane dotyczące sprzedaży, ale także statystyki za poprzednie cztery lata. Gama samochodów British Motor Corporation (BMC) 1100/1300 znalazła się na szczycie list przebojów w 1965 r. ze sprzedażą 158 000 egzemplarzy, a za nimi plasowały się Ford Cortina (117 000) i Austin/Morris Mini (104 000).
Do 1967 roku Cortina wyprzedziła 1100/1300, sprzedając 165 000 do 131 000, podczas gdy Vauxhall Viva zajęła trzecie miejsce ze 100 000 sprzedanymi egzemplarzami.
Rosnący import
Dane pokazały również niepokojącą tendencję dla brytyjskich firm, gdzie import samochodów nabiera tempa i rośnie z 56 000 do 91 000 rocznej sprzedaży w ciągu tych czterech lat. Liderami byli Fiat, Volkswagen i Renault, chociaż ich ogólny udział w rynku pozostał skromny i wynosił po 2% każdy w porównaniu z 40% brytyjskiego Leylanda, 27% Forda, 12% Vauxhalla i 10% Rootesa.
Opóźnienie w publikowaniu danych dotyczących sprzedaży przez brytyjskich producentów samochodów do 1969 r. uwydatnia historyczną niechęć do poddawania ich publicznej kontroli. Ruch w kierunku przejrzystości mógł być spowodowany presją konkurencyjną, ponieważ zagraniczni producenci otwarcie śledzili i informowali o swoich postępach. Posunięcie to ostatecznie zapewniło konsumentom jaśniejszy obraz rynku, zmuszając jednocześnie krajowe marki do bardziej bezpośredniej konfrontacji ze swoimi wynikami.
