Główny projektant Audi, Massimo Fraschella, otwarcie krytykuje obsesję przemysłu samochodowego na punkcie ogromnych ekranów dotykowych, sygnalizując w przyszłych modelach przejście na materiały wyższej jakości i tradycyjne elementy sterujące. Posunięcie to następuje w momencie, gdy producenci samochodów zmagają się z preferencjami konsumentów i presją cenową, które doprowadziły do tworzenia coraz bardziej cyfrowych i często tańszych wnętrz.
Problem z przeciążeniem ekranu
Z biegiem lat wnętrza samochodów stały się dominującym ekranem wyświetlaczy, częściowo napędzany przez ogromny rynek chiński, który wymaga „samochodów wyposażonych w sztuczną inteligencję i łączność”. Producenci samochodów w odpowiedzi zastąpili fizyczne przyciski i pokrętła systemami informacyjno-rozrywkowymi, często upraszczając produkcję, ale kosztem jakości dotykowej.
Ten trend nie jest dziełem przypadku: ekrany są tańsze w produkcji niż pojedyncze fizyczne elementy sterujące. W rezultacie wiele luksusowych samochodów ma morze błyszczącego czarnego plastiku, co bezpośrednio zaprzecza oczekiwaniom klasy premium. Nawet Volkswagen, spółka matka Audi, przyznaje, że w przeszłości wnętrza były zrobione lepiej.
Nowy kierunek dla Audi
Fraschella argumentuje, że „duże ekrany nie zapewniają najlepszego doświadczenia… to technologia dla samej technologii”. Samochód koncepcyjny C firmy ucieleśnia tę filozofię, z centralnym wyświetlaczem zmniejszonym do 10,4 cala i chowanym w desce rozdzielczej, co przypomina konstrukcję Audi z poprzedniej dekady.
Celem jest przywrócenie „kliknięcia Audi” – przyjemności dotykowej dobrze zbudowanych wnętrz z precyzyjnymi metalowymi częściami. Fraschella kładzie nacisk na „mieszankę elementów cyfrowych i analogowych”, stawiając na pierwszym miejscu zarówno funkcjonalność, jak i postrzeganą jakość.
Walka konkurencyjna
Podczas gdy Audi odchodzi od dominacji na ekranie, Mercedes-Benz przyjmuje odwrotne podejście. Ustępujący szef projektu Gorden Wagener broni dużych wyświetlaczy, twierdząc, że odpowiadają one potrzebom w zakresie rozrywki i wyróżniają wnętrza. Nazwał nawet Audi Concept C „wygląda, jakby został zaprojektowany w 1995 roku”, podkreślając rozbieżne filozofie.
Audi pozostaje jednak skupione na swoim wewnętrznym planie działania. Concept C powinien mieć wpływ na modele począwszy od 2027 r., natomiast następna generacja Q7 i Q9 początkowo zachowa obecny język projektowania. Powołany na stanowisko dyrektora kreatywnego w czerwcu 2024 r. Fraschella całkowicie ukształtuje przyszły kierunek Audi wraz z pojawieniem się elektrycznego samochodu sportowego w przyszłym roku.
Jakość ceny
Przejście na materiały wyższej jakości i kontrole fizyczne może oznaczać wyższe ceny dla konsumentów. Lepsze dopasowanie i wykończenie nieuchronnie zwiększają koszty produkcji. Jednak Audi musi odróżnić się od szerszej marki VW, która również przywraca przyciski, jednocześnie podnosząc jakość materiałów.
Ostatecznie pytanie brzmi, czy kupujący są skłonni zapłacić wyższą cenę za bardziej wyrafinowane wrażenia z wnętrza. Jeśli tak się stanie, posunięcie Audi może ustanowić nowy standard w projektowaniu samochodów luksusowych.
Decyzja Audi odzwierciedla rosnące przekonanie, że technologia powinna raczej wzmacniać, a nie definiować wrażenia z jazdy. Powrót do jakości dotykowej i materiałów premium może okazać się zdecydowaną przewagą na konkurencyjnym rynku.
