A GAC Toyota iniciou a produção do primeiro robotáxi totalmente autônomo baseado em seu veículo elétrico (EV) bZ4X. A implementação significa um grande passo em direção aos serviços comerciais de direção autônoma, aproveitando o mais recente sistema autônomo de sétima geração da Pony.ai. Este desenvolvimento destaca uma tendência crescente: fabricantes de automóveis e empresas de tecnologia unindo forças para acelerar a implantação de robotáxis.
Especificações e design do veículo
O novo robotaxi apresenta um design bZ4X refinado, incluindo luzes diurnas distintas em forma de C. O veículo mantém as dimensões do modelo de produção atual – 4.690 mm de comprimento, 1.860 mm de largura e 1.650 mm de altura, com distância entre eixos de 2.850 mm. Estão disponíveis configurações de tração integral com motor único (163 kW/219 cv) e motor duplo, garantindo versatilidade para condições de condução urbana.
A transição para uma plataforma EV dedicada para robotáxis é crucial; Os VE oferecem uma integração mais suave com sistemas autónomos devido aos seus componentes mecânicos mais simples e ao funcionamento mais silencioso. Isso contrasta com as gerações anteriores de robotáxis Pony.ai, que usavam motores de combustão nos modelos Lexus RX450h e Toyota Sienna.
Sistema Autônomo e Expansão Operacional
O sistema de direção autônoma do Pony.ai foi refinado por meio de testes reais nas principais cidades chinesas como Pequim, Xangai, Guangzhou e Shenzhen. Esta extensa validação é vital para garantir segurança e confiabilidade em ambientes urbanos complexos. O sistema foi otimizado para uma ampla variedade de cenários, incluindo congestionamentos de tráfego, faixas de pedestres e condições climáticas variadas.
Uma joint venture entre Pony.ai, Toyota China e GAC Toyota pretende implantar milhares de Robotaxis bZ4X até 2026. O tamanho da frota cresceu rapidamente; de mais de 200 veículos em 2024 para quase 1.000 até o final de 2025, com planos de chegar a 3.000 até o final de 2026. A Pony.ai projeta que operará 100.000 robotáxis até 2030, antecipando lucratividade antes disso.
Investimento e perspectivas de longo prazo
A Toyota investiu pela primeira vez US$ 400 milhões na Pony.ai em 2020, reconhecendo o potencial da tecnologia autônoma. O bZ4X Robotaxi representa uma continuação desta parceria, com base em colaborações anteriores que testaram sistemas de condução autónoma em veículos como o Lexus RX450h e o Toyota Sienna.
“Prevemos atingir uma frota de 100.000 veículos até 2030, o que sugere que a empresa alcançará o ponto de equilíbrio antes de 2030.”
– Wang Haojun, CFO da Pony.ai.
O lançamento do bZ4X Robotaxi sinaliza um movimento além dos testes e em direção à implantação comercial generalizada de serviços autônomos de carona e marca um marco significativo na corrida para levar veículos autônomos aos consumidores convencionais.
