Tem sido um longo caminho desde 1954. Depois, foram os laços da Mercedes com a Alemanha nazista que causaram espanto na América. Hoje? É Pequim. O governo dos EUA quer manter as montadoras ligadas à China fora do seu mercado. E numa reviravolta que deixaria um argumentista orgulhoso, a marca de luxo alemã está subitamente na mira.
Uma nova proposta do Senado visa bloquear empresas com participações acionárias chinesas. A Mercedes tem dois grandes investidores na China. BAIC. Muito bem. Juntos, eles possuem pouco menos de 20% da empresa.
Isso é um problema. A regra proposta estabelece um limite de 15%.
Na prática, setenta e cinco por cento da Mercedes são propriedade de americanos? Talvez. Mas a letra da lei preocupa-se com os acionistas. E os acionistas incluem gigantes estatais.
O senador Ted Cruz vê a armadilha. Ele conhece os danos colaterais. Durante as discussões do comitê, ele teria dito aos colegas que “nunca considerariam” proibir a Mercedes-Benz. Ele não. Não é sua cadeira no Senado. Não com os eleitores do Texas.
Como funciona a proibição de propriedade chinesa (e por que a Mercedes foi pega)
O projeto de lei visa veículos de propriedade chinesa acima de um limite específico. Mercedes cai logo acima. A BAIC detém uma participação. Li Shufu, o fundador da Geely, tem outro. Juntos, eles ultrapassam a barreira de 15% estabelecida pelos legisladores dos EUA.
Mas o pânico nas compras nas concessionárias é prematuro. A lei não é uma guilhotina. Ainda não.
O senador Bernie Moreno esclareceu o cronograma. Mercedes não será banida amanhã. Eles têm até 2030. São seis anos para fixar seu limite máximo ou buscar isenções.
Portanto, embora a ameaça seja real, a proibição é teórica. Por agora.
Nunca consideraríamos [proibir a Mercedes-Benz].
— Senador Ted Cruz, a respeito da legislação do Comitê de Comércio do Senado.
Não se trata de qualidade. É sobre dados. E controle.
Por que o software chinês está sendo bloqueado nos carros dos EUA
O governo dos EUA não está preocupado apenas com quem é o dono da fábrica. Eles estão preocupados com quem possui os dados. As regras para carros conectados estão ficando mais rígidas.
A administração Biden foi a primeira a agir. A Polestar foi forçada a sair da América no início deste ano. Geely possui a maior parte da Polestar. Isso é um golpe direto. A mensagem era clara.
Mas fica mais rigoroso. O software de conectividade chinês foi banido dos veículos modelo 2027. O hardware chinês segue em 2030. As preocupações com a segurança nacional impulsionam o impulso. Fluxos de dados de veículos. Os sistemas de comunicação estão vinculados a servidores externos. Essa é uma linha vermelha para Washington.
Mercedes está em uma zona cinzenta. Os seus principais acionistas estão ligados à China. Mas suas operações? Liderado pelos alemães. Vendido nos EUA. A distinção importa para Cruz. Isso é importante para Moreno. Mas isso não muda as regras do software. Se a Mercedes usar hardware chinês em seus sistemas de carros inteligentes até 2027, eles serão bloqueados. Independentemente de quem possui as ações.
O que isso significa para a marca Mercedes na América
A disputa política protege o distintivo. Não protege o código de back-end.
A intervenção de Cruz é uma tábua de salvação. Um escudo verbal contra a proibição de propriedade. Os revendedores Mercedes provavelmente continuarão vendendo classes S e G-Wagons. Os showrooms não serão demolidos. Os complexos de apartamentos não crescerão onde antes ficavam os lotes.
Mas o prazo de 2027 se aproxima. Se a Mercedes confiar na tecnologia chinesa para seus recursos conectados, eles terão que mudar. Ou vá embora. Como a Polestar fez.
Há uma diferença entre possuir a empresa e impulsionar o carro. Os EUA preocupam-se com ambos agora.
Seis anos até 2030 é muito tempo. Mas no mundo da tecnologia, é uma eternidade. A Mercedes precisa de uma cadeia de abastecimento limpa. Ou, pelo menos, um que não remonta a Pequim.
Por enquanto, a proibição é uma ameaça. Não é uma realidade.
Mas as ameaças mudam. As leis não esperam. E os dados no seu porta-luvas? Está avançando mais rápido do que a legislação consegue acompanhar.
