На початку 1996 року журнал Car and Driver протестував Honda Civic HX з революційною новою функцією: безступінчастою трансмісією (CVT). Це був не просто черговий автомобільний огляд; він ознаменував переломний момент у автомобільних технологіях. Honda Civic, що вже більше двох десятиліть залишався основним автомобілем, розширював межі можливого з цією безступінчастою системою.
Новий дизайн, всередині та зовні
Шосте покоління Civic зберегло свій елегантний кузов купе, але отримало оновлену естетику. Перероблені фари, подовжені задні ліхтарі та незначні зміни в розмірах (трохи довші, ширші та вище) зробили його помітним. Що важливіше, внутрішній простір значно збільшився, додавши 1,27 кубічних метрів об’єму для пасажирів, що забезпечило більший комфорт. Панель приладів була виготовлена з поліпропілену, що переробляється, що зменшувало відблиски і підвищувало практичність.
Двигун: Економічність з збідненою сумішшю
Під капотом був встановлений удосконалений 1,6-літровий чотирициліндровий двигун VTEC-E, який тепер розвиває 115 кінських сил – збільшення на 23 к.с. в порівнянні з попередніми моделями. Цей двигун використовував розумну систему зміни фаз газорозподілу для оптимізації згоряння за умов низького навантаження. Вибірково закриваючи один впускний клапан, він створював більш багату паливно-повітряну суміш для надійного запалювання, а потім перемикався на роботу з усіма клапанами на більш високих швидкостях підвищення потужності.
CVT: Радикальне зрушення в трансмісійних технологіях
Головною особливістю була CVT. На відміну від традиційних автоматичних трансмісій з фіксованими передачами, ця система використовувала один металевий V-подібний ремінь між двома шківами змінного діаметра. Комп’ютер динамічно регулював розмір шківів для забезпечення плавного діапазону передавальних чисел від 2,45:1 при старті до 0,45:1 на високих швидкостях. Водій міг вибирати режими Drive (D), Sport (S) або Low (L), кожен з яких змінював поведінку CVT для економії палива, продуктивності або гальмування двигуном.
Продуктивність та випробування на трасі
CVT виявився напрочуд здатним. Інструментальні випробування показали час розгону від 0 до 60 миль на годину за 9,4 секунди у спортивному режимі – швидше, ніж у порівнянного Civic із звичайною чотириступінчастою автоматичною коробкою передач. Чверть милі проходила за 17,3 секунд на швидкості 81 миль на годину, майже на секунду швидше, ніж з традиційною автоматикою. Хоча економія палива трохи знижувалась у різкому прискоренні, ефективність CVT була очевидна у повсякденній їзді.
Враження від їзди: Плавність та вишуканість
Рецензенти хвалили тиху роботу CVT на холостому ході та плавне прискорення. На відміну від традиційних автоматів обороти двигуна залишалися стабільними під час круїзу, а трансмісія миттєво реагувала на натискання педалі газу. Один із тестувальників описав цей досвід як апелюючий до його «інстинктів новачка в технологіях». Honda продавала HX з CVT менш ніж за 14 700 доларів, що робило його привабливим варіантом для покупців, що розбираються в технологіях.
Проблеми з надійністю, але потенційні переваги
Незважаючи на побоювання з приводу довгострокової надійності (звичайне занепокоєння стосовно нових технологій), CVT вразив перших користувачів. Honda Civic HX CVT був сміливим кроком уперед, демонструючи, що безступінчасте водіння не тільки можливе, але й може бути приємним та ефективним. Тест показав, що трансмісія забезпечила вимірні покращення продуктивності порівняно з традиційними варіантами, а також забезпечила вишуканий досвід водіння.
