Велика депресія не просто покинула тінь. Вона поглинула Америку цілком.
До 1933 року морок став настільки густим, що не вистачало повітря. Люди стікалися на Чиказький Всесвітній ярмарок, намагаючись забути про страждання. Там вони побачили три спеціальні автомобілі. Один із них був Pierce-Arrow. Але головною новиною було не те, що вже стояло на виставці. А те, що ось-ось мало бути представлене.
Pierce Silver Arrow 1933 року.
Це був проблиск майбутнього, яке для більшості не існувало. Мріє машина для зламаної економіки.
Математика страждань
Не можна зрозуміти Silver Arrow, не розуміючи, що відбувалося на вулицях.
1933 був не просто поганим. То був найнижчий рівень. Безробіття досягло однієї чверті населення країни загалом. У містах? Набагато гірше. Банки було закрито. Ваші заощадження зникли. Колишні мільйонери просили про низькооплачувану роботу лише для того, щоб їсти.
Не було державної системи соціального захисту. Жодних продовольчих талонів. Жодного страхування з безробіття. Тільки холодний вітер та порожні кишені.
Історики сперечаються, чи врятував Рузвельт капіталізм. Можливо, врятував. Можливо, ні. Але він повернув щось інше. Надію.
Для остаточного закінчення важких часів знадобилася світова війна. Але у 1933 році? Людям просто треба було вірити, що завтра може стати кращим.
Автоіндустрія спливає кров’ю
Автомобільна галузь відбивала національні страждання.
1929 року Америка виробила 4,5 мільйона автомобілів. Здорове число.
До 1932? Рівно один мільйон.
Ford, король об’ємів, звалився з 1,8 мільйона автомобілів на рік до 335 000 у 1933 році.
Малі виробники? Банкрути. Об’єднання. Розпач.
Виробники розкішних автомобілів постраждали найбільше. Їхній ринок майже зник.
Peerless та Marmon створювали чудові моделі з двигунами V16. Ніхто їх не купував. Обидві компанії зникли до 1933 року.
Навіть ті, хто вижив, відчували труднощі. Справа була не тільки в тому, що колишні власники Cadillac, Packard та Lincoln не могли дозволити собі їхні машини. Багато хто зберіг свої готівку і убезпечив себе. Ті, хто міг собі це дозволити, просто не хотіли, щоб їх бачили за кермом цих автомобілів.
В 1933 водіння розкішного автомобіля було символом статусу, який ніхто не хотів демонструвати.
Країна надягає сміливе обличчя
Після краху на Уолл-стріт країна була шокована.
Лідери здавалися безсилими. Світ ніколи раніше не бачив такого.
Але поступово дух відродився. Економіка продовжувала погіршуватися до 1933 року. Установи зберігали сміливе обличчя. Вони боялися лише страху.
Вони транслювали мрії. Мрії про яскраве нове майбутнє, яке вже на порозі.
Рузвельт підписав Федеральний закон з надзвичайної допомоги. Наслідував «алфавітний суп» із програм Нового курсу.
Голлівуд випустив 550 фільмів. Одна з небагатьох форм розваг, які люди все ще могли собі дозволити.
Роберт Берд розпочав своє друге дослідження Південного полюса.
Сер Малкольм Кемпбелл побив рекорд швидкості на суші, перевищивши 270 миль на годину.
Нью-Йоркські «Джайентс» перемогли Вашингтонських «Сенаторів» з рахунком 4 гри до 1 у Світовій серії.
І Чикаго проголосив «Століття прогресу» на своїй Всесвітній ярмарковій експозиції на озері Мічиган.
Автомобільні виробники спостерігали за цим із традиційним ентузіазмом. Вони намагалися осмислити, як перетворити катастрофу на можливість.
Посібник з виживання для виробників розкоші
Виробники розкішних автомобілів реагували на крах по-різному.
Cadillac, укритий під крилом General Motors, різко скоротив виробництво.
Випуск Lincoln скоротився майже до повної зупинки. Потім, в 1935 році, його було відновлено завдяки обтічному середньоціновому автомобілю Zephyr.
Packard, гордо залишаючись незалежним, шукав порятунок у дешевшій моделі 1932 року Light Eight. Вона провалилася.
Отже, вони спланували ще більш дешевий продукт для масового ринку. Він з’явився в 1935 як модель One Twenty, що врятувала компанію.
Розкіш перевизначався. Або стиралася.
Pierce-Arrow не чекав 1935 року.
Вони створили Silver Arrow у 1933 році. Автомобіль настільки передовий і красивий, що змушував економічний крах здаватися неважливим.
На кілька хвилин.
Але Silver Arrow був не просто автомобілем. Це була заява. Заява, яка не продалася.
Останній бій незалежного
Автомобільні виставки 1933 стали полем битви за престиж. Cadillac, Lincoln та Packard представили свої найкращі шоу-кари в Чикаго. Але головна інтрига полягала не в тому, у кого були найбільші грати радіатора. Йшлося про те, хто зможе вижити під час Великої депресії. Pierce-Arrow, старий заклятий суперник Packard, вирішив дати відсіч, представивши автомобілі, які, як і раніше, виглядали як майбутнє.
Протягом десятиліть Pierce-Arrow та Packard були єдиними по-справжньому незалежними виробниками, які зберегли свої позиції. Всі інші були поглинені GM або Ford. Вони виглядали по-різному: у Pierce були характерні фари у формі «жаб’ячих очей» і емблема радіатора у вигляді «Дульцинеї з Тобосо» (Tireur d’Arc), але під листовим металом їхня інженерна ДНК була напрочуд схожою.
Наприкінці 1920-х років Packard вигравав війну продажів. Компанія, що знаходилася в Детройті, мала перевагу. Її керівництво було жорсткішим і агресивнішим. Pierce, яка застрягла в Буффало, штат Нью-Йорк, намагалася наздогнати конкурентів. У 1929 році відрив Packard був математично непоправний. Однак, якщо дивитися на автомобілі, Pierce не програвала. За якістю складання, оздоблення та чистого снобізму Pierce-Arrow займала вершину американського автомобільного харчового ланцюга. Грошей на неї вистачало небагатьох. А смаку та смаку — у ще меншої кількості людей.
Стратегія престижу Studebaker
Коли пролунав крах, у Pierce-Arrow була страхова сітка. 1928 року їх купив Studebaker. Навіщо? Альберт Ерксайн, президент Studebaker та колишній бухгалтер, хотів створити бренд-флагман. Він знав, що Studebaker виробляє хороші фургони та вантажівки, але йому потрібен був люксовий бренд, щоб завершити свою імперію.
Pierce продовжувала працювати як самостійна одиниця. Операційними справами у Буффало керував Артур Дж. Чантер. Ерксайн займався корпоративною стратегією. Інженери Studebaker розробили модель Eight 1929 року. Це був шлюб із розрахунку, який кілька років успішно працював.
Продаж зріс після поглинання. 1929 став знаменним: було продано 9 700 автомобілів. Потім депресія сильно вдарила. Продажі 1930 року впали до 6795. Проте, це був другий найкращий рік в історії компанії. Компанія втрачала гроші, але не вмирала.
Ставка на V-12
Головний інженер Карл М. Уайс глянув на ринок і побачив одну річ: циліндри. Індустрія рухалася до багатоциліндрових двигунів. У Packard були рядні вісімки та V-12. Pierce потрібна була щось потужне.
Уайс спроектував рядний V-12 із нижнім розташуванням клапанів (sidevalve). Він анонсував його у 1932 році. Час мав вирішальне значення. Він просто вибрав найгірший можливий момент у економічній історії. Ніхто не знав, наскільки все стане погано. Але після біржового фіаско на Уолл-стріт ринок розкоші випарувався.
Спочатку V-12 пропонувався у двох обсягах: 398 кубічних дюймів та 429 кубічних дюймів. Найменший двигун був знятий з виробництва після 1932 року. Він не перевершував рядну вісімку за характеристиками. Він просто був дорожчим у виробництві.
1933 року Pierce підвищила ставки. Вони представили версію обсягом 462 кубічних дюйми. Вона видавала 175 кінських сил. У 429-кубічного дюйма було 160 л. У рядної вісімки? Скромні 135 л.с. Це була гонка за кінські сили, та Pierce намагалася зберегти лідерство.
Перевірка на соляних рівнинах
Ви не доводите цінність автомобіля у автосалоні. Ви доводите це на соляних рівнинах.
Еб Дженкінс, тест-пілот Pierce, взяв серійний V-12 об’ємом 462 кубічних дюйми на соляні рівнини Бонневіль у вересні 1932 року. Авто вже проїхав 33 000 миль. Це не був гоночний автомобіль. Це був стандартний серійний автомобіль із декількома доробками.
Дженкінс їхав 24 години. Він подолав майже 3000 миль. Середня швидкість? 112,9 милі на годину.
Він не зупинявся, щоб помилуватися краєвидом. Він встановив крила, вітрове скло та дорожнє обладнання, а потім проїхав 2000 миль назад до Буффало. Така витривалість була не просто вражаючою. Це була заява. Автомобіль був побудований, щоб служити довго, а не просто, щоб виглядати красиво.
Інженерна простота
Історик класичних автомобілів Моріс Д. Хендрі високо оцінив Pierce Twelve. Він порівняв його з легендарним Duesenberg Model J. Duesenberg мав два верхні розподільні вали (DOHC), нагнітач і гоночну ДНК. Він був складним. Він стукав. Він вимагав постійної уваги.
Хендрі стверджував, що Pierce перевершував його своєю essentielною простотою і плавністю ходу. Звичайний Duesenberg без нагнітача, ймовірно, не зміг би повторити рекорд Pierce за витривалістю о 24 годині. V-12 не потребував примусової індукції. Йому не потрібні були екзотичні механізми газорозподілу. Він просто працював.
У цей час Pierce впроваджувала й інші інновації. Лінійка 1932 року отримала сайлентблоки кріплення двигуна із вісьмома точками. Це знизило вібрацію майже непомітного рівня. Рама була посилена для опору скручування. Стандартні амортизатори регулювались на дотик. Кузовні рішення були консервативними. Витонченими. Тихими, як у старих грошей.
До 1933 року вони додали крила зі спідницями. Стиль став більш обтічний. З’явився автоматичний choke (пусковий пристрій). Гідравлічні штовхачі клапанів знизили потребу у технічному обслуговуванні. Гальма із підсилювачем стали стандартом.
Це було багато технологій для автомобіля, який коштував дорожче за будинок. Чи коштувало воно того? 1933 року, ймовірно, немає. Але для тих, хто їх купував? Їм не важливий був прибуток. Їм важлива була подорож.
«Якщо ми розглянемо подвійні розподільні вали Duesenberg, нагнітач, загальний дизайн гоночного автомобіля, а також механічний стукіт і більшу увагу, потрібну до нього, то Pierce виглядає дуже вигідно».
Наступним проектом стала Silver Arrow. Мрія про автомобіль. Прототип, який так і не потрапив до серійного виробництва. Але то вже інша історія.
Неймовірне походження «Срібної стріли»
До осені 1932 року проект «Срібна стріла» (Silver Arrow) знайшов свій початок. Велика депресія руйнувала американську промисловість. Pierce-Arrow та Studebaker зазнавали краху. Компанія Erskine’s Studebaker продовжувала виплачувати дивіденди із капітальних резервів, незважаючи на падіння продажів. У 1933 році компанія була передана під опіку. Ерскін подав у відставку. Потім він наклав на себе руки.
У Pierce-Arrow справи йшли не краще. Вони втратили 3 мільйони доларів при обсязі продажів лише у 8 мільйонів доларів. Обсяг виробництва знизився до 2692 одиниць. Вони неправильно оцінили економічну зиму.
На сцену вийшов Рой Фолкнер. Динамічний колишній президент Auburn, він став віце-президентом із продажу. Він прибув до Буффало. Молодий дизайнер на ім’я Філ Райт негайно зв’язався з ним. Райт запропонував створити суперкар на базі Pierce. Фолкнер не мав інших варіантів. Ніщо інше не працювало. Він погодився.
Райту було тоді за двадцять. Він працював у кузовних майстернях Union City та Murphy. Також він деякий час працював у General Motors. Його концепція Silver Arrow була навіяна відділом Art & Colour компанії GM. Цим відділом керував Харлі Ерл. Це була епоха експериментів із «футуристичним дизайном». Там працювали Гордон Бухріг та Джон Тьяарда. Ідеї Тьяарди згодом втілилися Lincoln-Zephyr. Бухриг згодом спроектував Cord 810.
Скорочення бюджету змусило Райта залишити GM. Він приніс свої концепції у Pierce-Arrow. Ерл схвалив цей крок. Райт працював із дому. Він створив глиняну модель у масштабі 1:8. Він приніс її та ескізи Фолкнеру.
Фолкнер це сподобалося. Він представив проект керівництву Studebaker у Саут-Бенді. Ті погодилися взяти на себе розробку. Обидві компанії знаходилися на самому дні, проте Studebaker мала велику кількість дизайнерських талантів. Пізніше Райт згадував про це.
Форма була революційною. Стротер Макмінн назвав її віхою в стилістиці для журналу Road & Track в 1955 році. Він писав, що Silver Arrow випереджала свій час. Це був перший американський автомобіль із гладкими, плоскими боковинами. Проте конструкція страждала від компромісів. Рама була високою. Ця особливість була властива багатьом піонерам автомобільного дизайну.
Інженерні компроміси
Розробкою керував Джеймс Р. Х’юз. Він був головним інженером з кузовів у Studebaker. Він одразу вніс радикальні зміни. Райт заснував свою глиняну модель на колісній основі 147 дюймів. Х’юз натомість вибрав шасі Pierce-Arrow з колісною базою 139 дюймів. Він замовив ці шасі до Буффало.
Стало необхідним перемістити заднє сидіння над задньою віссю. Лінія даху мала піднятися. Райт наголошував на цьому. Ймовірно, це покращило пропорції. Автомобіль виглядав компактнішим.
Х’юз додав свої ідеї у задню частину. Він запозичив елементи з відкинутого проекту. Цей проект призначався для фастбека 1933 Commander. Його створив дизайнер Studebaker Дж. Герберт Ньюпорт. Нова задня частина мала втоплене заднє скло. Задні крила звужувалися до вістря. Silver Arrow був одним із перших автомобілів, де задня частина мала таке ж значення, як і передня.
Чому Silver Arrow важлива
Silver Arrow – яскравий приклад еволюції автомобільного дизайну 1930-х років. Її естетика з гладкими боковинами кидала виклик коробкоподібним нормам тієї доби. Співпраця між Pierce-Arrow та Studebaker демонструє, як виробники адаптувалися до економічних труднощів.
Ключові елементи дизайну включають:
– Адаптацію шасі з колісною базою 139 дюймів
– Утоплене заднє скло та загострені задні крила
– Компактні пропорції кузова
Цей проект демонструє, як талант зберігався навіть попри корпоративні невдачі. Бачення Райта пережило економічний колапс. Воно вплинуло майбутній американський автомобільний дизайн. Silver Arrow залишається значним прикладом в історії автомобілебудування.
Продовжуйте читати, щоб дізнатися більше деталей про специфіку дизайну.
Створення Silver Arrow поспіхом
Терміни для створення Pierce Silver Arrow 1933 були смішно короткими. Як і більшість концепт-карів, які переслідують мрію, цей автомобіль був створений в умовах графіка, який видавався неможливим. Ціль? Автомобільна виставка у Нью-Йорку у січні 1933 року.
Х’юз не вимагав досконалості. Він просто сказав: Зробіть це до 1 січня. Решту розберемося пізніше».
І це спрацювало. Pierce у результаті побудувала п’ять таких автомобілів.
Пол Дж. Аумен знав, що таке робота у режимі нон-стоп. Він прийшов із компанії Fisher Body та керував відділом прототипів Studebaker, коли отримав цю посаду. Через тридцять років він написав про хаос, який панував тоді.
«Працюючи разом з нами, було близько 30 осіб та помічників, усі вони були кваліфікованими майстрами з багаторічним досвідом. Вони були не лише добрими, а й швидкими. Робота тривала цілодобово».
Вони рухалися дуже швидко. До останнього тижня жовтня було готове повнорозмірне креслення кузова. Це було лише за три тижні до виставки.
Команда відразу ж почала виготовляти моделі деталей із сосни. Потім ці моделі перетворювалися на тверду деревину для створення форм для ручного штампування. Усі сталеві панелі були сформовані поверх цих форм.
Найбільшою проблемою став дах. Її вручну викували на формі з клена. Кожну сталеву панель було зварено вручну.
Жодної автоматизації. Тільки м’язи, майстерність та паніка.
Silver Arrow відрізнявся не лише зовні. Він виглядав так, ніби належав зовсім іншій епосі.
Якщо прибрати знамениту емблему у вигляді лука та стріли, а також характерні фари, встановлені на крилах, то перед вами постане машина, яка не відповідала стандартній дизайнерській мові Pierce-Arrow. Це був не просто шикарний седан. Це була заява.
Фари, що визначали силует
Сама система освітлення говорить про те, що це не був звичайний міський автомобіль.
«Навіть фари являли собою поєднання традицій та інновацій: вони були встановлені високо, їхня лінія піднімалася вгору і йшла назад повз двері, плавно опускаючись до хвостової частини».
Ці фари служили як для освітлення дороги. Вони формували профіль автомобіля. Корпус фар починався високо, вигинався над дверима і опускався донизу. Це створювало безперервну візуальну лінію від передньої до задньої частини. Жодних різких кутів. Жодних розривів. Лише плавний, поточний метал.
Зберігання запасних коліс під довгими крилами
Простір був на вагу золота.
Багажне відділення було крихітним. Чи не просторим за сучасними мірками і навіть не за стандартами розкоші 1930-х років. Рішення? Передні крила.
Вони були надзвичайно довгими. Навіщо? Щоб приховати два запасні колеса.
Вони не валялися на очах. Вони були заховані у спеціальних шафках. Вам не потрібно було залазити під машину, щоб замінити проколоте колесо. Дистанційні керування на панелі приладів відкривали відсіки. Рівень зручності, який здавався футуристичним для водіїв, що звикли зупинятися на ґрунтовці.
Рання аеродинаміка, виконана правильно
Аеродинаміка на початку 30-х була ще дитячою наукою. Більшість інженерів її ігнорували. Команда Pierce-Arrow – ні.
Вони розуміли, що опір повітря вбиває ефективність, а шум убиває комфорт. Тому вони сховали все зайве.
- Гудки були заховані під капотом. Ніяких решіток, що виступають, порушують потік повітря.
- Габаритні вогні були інтегровані. Вони розташовувалися безпосередньо всередині корпусів передніх та задніх фар. Жодних зайвих ламп, що стирчать назовні.
- Крила ззаду мали обтічники. Гладкий метал закривав колеса. Повітря не застрявало в арках, створюючи турбулентність.
- Дверні ручки були втоплені. Ручки типу «витягні» були заподлицо з кузовом. Жодних виступів, що ловлять вітер.
То були не естетичні рішення. То були функціональні рішення. Кожен дюйм кузова був спроектований так, щоб розрізати повітря, а не штовхати його.
Дизайн, який випередив свій час
Подивіться на сучасний електроседан. Урівень встановлені ручки. Приховані вогні. Гладке днище.
Ви бачите ту саму філософію. Просто відточений десятиліттями випробувань в аеродинамічних трубах.
Pierce-Arrow прийшов до цього першим. Невипадково. За потребою. Silver Arrow мав бути швидким. Він мав бути ефективним. І він мав виглядати як майбутнє, навіть коли ринок все ще був під впливом минулого.
В результаті вийшла машина, яка не просто добре їхала. Вона виглядала так, ніби вже прибула до майбутнього.
Крила та рама розташовувалися досить високо. Макмінна це не подобалося. Але така геометрія змушувала підлогу опускатися нижче за бічні лонжерони. Це була структурна потреба, замаскована під дизайнерське рішення. Хадсон ввів термін «Step-down Design» («ступінчастий дизайн») через п’ятнадцять років. Вони не винайшли саму концепцію. Вони просто дали їй назву.
Лобове скло мало V-подібну форму. Різкі кути переходили до плавної лінії даху. Капот різко виступав уперед і обривався. Заднє скло було прорізним, вузьким. Швидше, як післямова, але у хорошому сенсі. Воно сильно обмежувало огляд. Бачити назад було практично неможливо. Удачі під час руху заднім ходом.
Пол Аумен описував бічні стекла. Металевий молдинг обрамляв їх. Він розпочинався від зовнішнього краю лобового скла. Йшов по всій довжині автомобіля. Проходив над кришкою багажника. Спускався рівня бампера. З обох боків.
Це було зроблено не лише для краси. Молдинг жорстко фіксував панелі. Забезпечуючи структурну жорсткість за доби «м’яких» кузовів. Він також полегшував нанесення двоколірного забарвлення. Лінія пояса служила роздільником.
Спочатку автомобіль був пофарбований у бежевий колір. Конкретний колір. Темніший тон розташовувався вище лінії пояса. Світліший — нижче. Точний поділ. Без брудних переходів. Лише жорсткі лінії.
Срібна стріла проти Такера: перевірка реальністю
Подивіться на Срібну стрілу (Silver Arrow) зверху, і ви можете побачити привид. Її силует має загальні гени із сумнозвісною моделлю «48» Престона Такера. Обидва автомобілі були літаючі тарілки задовго до того, як цей термін став кліше. Але якщо мрія Такера виявилася фінансовою чорною діркою — нереалістичною в інженерному плані і дуже дорогою у виробництві, — то Срібна стріла спиралася на реальність. Вона базувалася на традиційній рамі. У ній використовувався серійний силовий агрегат. Так, двигун був екзотичним, але він існував. Це не був реквізит із наукової фантастики.
Кінець кінцем, це був Pierce-Arrow.
Розкіш у задньому відсіку
Усередині салон не знав скупості. Pierce-Arrow не робив дешевих речей. Оздоблення було розкішним, з широкотканим візерунком у вигляді ромбів. Шкірою були обшиті поверхні, схильні до сильного зносу. Кленовий шпон із хвилястим малюнком був вручну доведений до досконалості.
Задній відсік був командним центром для пасажира заднього сидіння. Він включав допоміжний спідометр. Поруч розташовувався годинник. Задній динамік радіоприймача забезпечував розваги. Традиційний фіксований центральний підлокітник Pierce завершував цю комплектацію.
Вартість швидкості
Аеродинаміка була не просто для краси. Є свідчення того, що «Срібна стріла» 1933 року була такою ж швидкою, як і передбачали її обтічна, краплеподібна форма. Подивіться на цифри. Споряджена маса становила значні 5700 фунтів. Це важко за будь-якими мірками. Проте завод заявляв максимальну швидкість 115 миль на годину. Історики не вважають, що це було сильне перебільшення. Інженерна думка витримала перевірку. Швидкість була реальною.
Але була каверза. І досить суттєвий. Ціна коливалася довкола 10 000 доларів.
Щоб зрозуміти масштаб: 1930 року за цю суму можна було купити три чи чотири заміські бунгало. Ви купували не автомобіль. Ви купували заяву про себе. “Срібна стріла” служила натхненням для дилерських центрів, а не товаром на складі. Це був внесок Pierce-Arrow у загальнонаціональну одержимість ідеєю майбутніх кращих часів. Велика депресія була сильною, але компанія хотіла транслювати впевненість. У майбутнє, обтічний і швидкий, який більшість людей ніколи не зможуть собі дозволити.
Чому це важливо сьогодні
Озираючись назад, Pierce Silver Arrow 1933-1934 років стоїть як пам’ятник автомобільним амбіціям під час економічного розпачу. Він відповідає на питання про те, як виробники зберігали престиж, коли продаж вичерпувався. Відповідь була у видовищі.
Ключові характеристики
- Роки випуску: 1933–1934
- Споряджена маса: 5700 фунтів
- Максимальна швидкість: 115 миль/год (заявлено заводом)
- Початкова ціна: ~10 000 доларів
- Виробник: Pierce-Arrow
Автомобіль залишається символом довоєнної розкоші та аеродинамічних експериментів. То був не просто транспорт. Це була мрія на чотирьох колесах, доступна за ціною лише ультра-багатим.
Де знайти більше інформації
Для ентузіастів, що поринають глибше в історію автомобілів, існує кілька шляхів розвитку.
- Класичні автомобілі: Вивчіть ширший спектр вінтажних автомобілів за межами «Срібної стріли».
- Мускул-кари: Подивіться, як американська продуктивність розвивалася через десятиліття.
- Спорткари: Порівняйте ранню аеродинаміку «Срібної стріли» із сучасними трековими концепціями.
- Посібник для покупців нових автомобілів: Дізнайтеся, що сьогодні вважається преміальним.
- Посібник для покупців уживаних автомобілів: Відстежуйте ринок історичних автомобілів, що залишилися.
Pierce Silver Arrow це не просто примітка в історії. Це зразок того, що було можливо, коли гроші та інженерія стикалися, незалежно від економічного клімату. Залишається питання: чи несе якийсь сучасний автомобіль таке ж вагове навантаження символічної цінності? Мабуть, ні. Але ж швидкість? Вона, як і раніше, реальна.
Спадщина Срібної Стріли: Вижили та короткострокові успіхи
Джеймс Хьюз та його команда дизайнерів не стали спочивати на лаврах. Pierce Silver Arrow 1933 подолала початкову перешкоду, але метою було негайне створення покращеної моделі для 1934 року. Перша ітерація стала sensation у Нью-Йорку, але її просування було метушливим.
Автомобіль номер два прибув до Буффало 12 числа. Автомобіль номер три було відправлено до Чикаго 26-го числа для участі у ярмарку «Століття прогресу». Автомобілі номер чотири та п’ять у результаті прибули до Буффало у лютому.
Один із цих автомобілів має історію, гідну детективної драми. Номер три було врятовано зі сміттєзвалища в Сікеро, штат Іллінойс, колекціонером Генрі Остіном Кларком-молодшим. Він виявив кульові отвори у багажнику. Він припустив, що автомобіль належав до синдикату Капоне. Сьогодні існують принаймні ще два екземпляри, що збереглися.
Ми не повинні витрачати занадто багато часу на обговорення логіки тут. Це була епоха суперкарів та супермрій. Створення автомобіля, що коштувало як три будинки, за найнижчими цінами 1933 року, здавалося безумством. Але Pierce була самотня.
Cadillac побудував аеродинамічний спеціальний автомобіль для Чикаго. Packard створив знаменитий седан Dietrich, що близько розташований, який на ярмарку прозвали «Автомобіль купола». Моріц Хендрі через десятиліття зазначив, що жодна з цих концепцій не пережила б післявоєнного десятиліття. За винятком Срібної Стріли.
«Єдиним дизайном серед усіх цих, який мав би шанс як концепція у повоєнне десятиліття, була б Срібна Стріла».
Автомобіль справді надав піднесення духу. Короткочасно. Продажі дванадцятициліндрових моделей зросли на 200 відсотків у січні 1933 року. У лютому спостерігалося зростання на 130%. До жовтня продажі були на 55 відсотків кращими, ніж у попередньому році.
Потім почалися страйки. Працівники інструментального та штампувального цехів припинили роботу. Відсутність доступних автомобілів обійшлася Pierce-Arrow у 300–400 продажів у листопаді та грудні. Studebaker поглинула ці втрати, перш ніж збанкрутувати на початку 1933 року.
Компанія була змушена продати себе. До серпня вона знову стала незалежною. Нова група бізнесменів та банкірів реорганізувала фірму. Ціль була простою: вийти на точку беззбитковості при продажі 3 000 автомобілів на рік.
Продаж 1933 року не досяг цієї позначки на третину. Загальний обсяг: 2 152.
Регульовані задні сидіння. Вікна з аеродинамічні стулки, що захищають від протягів. Радіатори, нахилені під зухвалим кутом, що кричать про швидкість. Лінійка Pierce-Arrow 1934 була не просто оновленням; це було вдосконалення. Ці автомобілі створювалися на замовлення, зокрема, висококласні серії V-12 1240 Salon та 1248 Custom. Вони не просто пропонували розкіш; вони її курирували.
Потім був 840 Eight. Скромніший. Крок вниз за рівнем престижу, але не за рівнем інженерного виконання. У квітні 1934 року з’явилися моделі 836A. Ще дешевше. Колісна база була зменшена до скромних 136 дюймів. Звичайний двигун об’ємом 385 кубічних дюймів замінили на агрегат об’ємом 366 кубічних дюймів. Ціни починалися з доступних 2195 доларів.
Більшість інших Pierce 1934 коштували від 2795 до 4495 доларів. Значна різниця. Заява про наміри.
Справжня суперечка навколо Silver Arrow
У модельному ряду було представлено дводверний фастбек. Він називався Silver Arrow.
Він нічим не нагадував приголомшливий чотиридверний концепт-кар 1933 року. Деякі критики назвали це зрадою. Втрата чистоти оригінальної концепції. Вони стверджували, що надання цього імені серійному автомобілю розмиває магію.
Ця суперечка існує з того часу, як перший концепт-кар з’явився на світ з креслярської дошки. Це неминуче. Чистота – це міф. Еволюція – реальність.
Стиль, який дійсно спрацював
Стиль Pierce 1934-1935 років був красиво еволюціонований. Стрімлайновий. Він безпосередньо скористався уроками, отриманими під час створення Silver Arrow. Лінії текли плавно. Пропорції працювали. Це був не просто концепт. То був автомобіль, який можна було купити.
Silver Arrow був доступний як у версії Eight, так і в Salon Twelve. Обидва варіанти мали колісну базу 144 дюйми. Довгі. Низькі. Широкі.
«Будь-який, хто володіє „серійним“ Silver Arrow, має один з найпрекрасніших автомобілів епохи класики».
Йдеться не просто про значок. Йдеться про виконання. Моделі 1934-1935 років взяли теоретичне і зробили його відчутним.
Щоб дізнатися більше про Pierce Silver Arrow 1934–1935 років, перейдіть на наступну сторінку.
Додаткова інформація про автомобілі:
-
Класичні автомобілі
-
М’язи
-
Спортивні автомобілі
-
Пошук нових автомобілів у Consumer Guide
-
Пошук уживаних автомобілів в Consumer Guide
Останній слайд: Чому Срібна стріла не змогла врятувати Pierce-Arrow
Pierce Silver Arrow був схожий на майбутнє. У нього був двигун V-12, ручне складання рівня люкс та обтічна форма, через яку інші автомобілі здавалися запряженими кіньми візками. Але одного стилю замало, щоб оплачувати рахунки.
До 1934 математика була жорстокою.
Чантер, колишній генеральний менеджер, який пригадав нові власники, спостерігав, як цифри втікають. Компанія зафіксувала збиток у розмірі 681 000 доларів. Чи не помилка. Величезна дірка у балансі.
Він спробував це виправити. Він звернувся до товариства Буффало і вимолив позики нью-йоркських банків. Йому вдалося зібрати близько 1 мільйона доларів. Цього виявилося замало. Щоб залишитись на плаву, Pierce-Arrow довелося продати свої роздрібні філії. Це був похоронний дзвін для бренду, який мешкає за рахунок лояльності дилерів.
Продаж уже валився.
1 740 реєстрацій у 1934 році.
У травні 1935 року компанія провела реорганізацію. Надія була високою. Замовлення? 875.
Половина обсягу попереднього року. Лінія тренду йшла вертикально донизу.
У 1936 році Pierce не просто намагався більше. Вони почали діяти розумніше. Silver Arrow зник, поступившись місцем оновленій лінійці, яка могла похвалитися більшою потужністю та свіжим дизайном. Але справжньою новиною стало те, що ховалося під металом.
Pierce представила першу в галузі гальмівну систему з вакуумним підсилювачем. Стандартну підвищуючу передачу (овердрайв) з автоматичним вільним ходом. Понад тридцять покращень по всіх системах. Інженерні рішення, які мали збільшити продажі.
Але цього не сталося.
Продаж впав до 787 одиниць.
Полетіли чутки про злиття. Проблеми з акціями зростали. Насувалася нова реорганізація. Ринок не дбав про чудові гальмівні системи.
Потім настав 1937 рік.
Зміни були мінімальними. Результати – катастрофічними. Було продано всього 166 автомобілів.
Джерела фінансування закінчилися. Банки зачинили двері.
У грудні 1937 року Pierce-Arrow оголосила про банкрутство востаннє. То була не тимчасова пауза. То був кінець.
Вони щойно анонсували моделі 1938 року. Було випущено близько 17 одиниць. Потім завод замовк.
Примарний автомобіль
Оригінальна Silver Arrow не змогла обернути fortunes виробника. Вона не змогла зробити те, що Avanti спробувала зробити для Studebaker через тридцять років. Один герой-автомобіль не рятує корабель, що тоне.
Але трагедія полягає у втраченому потенціалі.
Silver Arrow рекламувалася як “автомобіль 1940 року – в 1933 році.”
Подумайте про цей часовий відрізок. Вона випереджала свою епоху. Якби Pierce-Arrow вижила чи знайшла корпоративного рятівника, подібно до того, як це сталося з Lincoln десятиліттями раніше, як би виглядала модель 1941 року?
Погляньте на Packard Clipper. Стилізований у 1939 році, анонсований у 1941 році. Він виглядав сучасно навіть після закінчення Другої світової війни. Він добре старів.
А як щодо Silver Arrow 1941? Розробленою Філом Райтом та Джеймсом Хьюзом? Побудова на тих же просвітлених, обтічних концепціях?
Вона мала б рівні шанси. Майже напевно.
Історія пішла далі. Завод зачинився. Мрія про Pierce-Arrow, який еволюціонував у
