Spojení letectví a vysoce výkonného motorsportu není náhoda. Obě disciplíny vyžadují hluboké, téměř fyzické spojení mezi operátorem a strojem, schopnost ovládat analogové síly a pohodlí s vypočítaným rizikem. Tento sdílený étos vysvětluje, proč mnoho řidičů přitahuje řízení lehkých sportovních vozů a proč se majitelé Caterhamu často stávají piloty. Spojení je tak silné, že oficiální časopis klubu Seven se jmenuje Lowflying.
Vzhledem k této synergii je těžké si představit vhodnější pódium pro Caterham, než je velšský Mach Loop. Tento údolní systém, který se nachází v blízkosti města Machynlleth, se ve Spojeném království stal hlavním cílem vojenských letadel provádějících manévry v nízké úrovni. Tady F-22 Raptors a další proudové stíhačky řvou úzkými mezerami mezi kopci, jen pár metrů nad zemí.
Auto: Návrat CSR
Pro toto expediční dobrodružství nebyla vybrána ledajaká Sedmička, ale Caterham CSR. CSR, který byl představen před dvaceti lety, znamenal pro výrobce se sídlem v Kentu významný pokrok. Byl navržen jako „nový úsvit“ pro značku: širší, hladší a schopnější než jeho předchůdci, přičemž si zachovává charakteristickou lehkost, která definuje Seven.
CSR reagovala na konkrétní potřebu: touhu po rychlosti bez trestu, který přinesly drsnější modely minulosti. Nabízel o něco pohodlnější interiér a odpružení vyladěné pro pohodovou jízdu ve vysokých rychlostech, díky čemuž je ideální pro zdolávání klikatých cest vedoucích na místa konání airshow.
Design a velikosti
Pro nadšence značky má CSR jedinečnou vizuální identitu. Přestože je založen na standardní platformě Seven, je snadno rozpoznatelný pro ty, kteří vědí, co hledat.
- Standardní sedm: 3180 mm délka x 1470 mm šířka.
- CSR (velký rám): 3360 mm délka x 1700 mm šířka.
Zatímco standardní sedmičku lze pro dosažení podobných rozměrů osadit volitelným „velkým rámem“, CSR se vyznačuje jedinečnými aerodynamickými a mechanickými detaily. Patří mezi ně efektivnější přední blatníky a další ventilační otvory určené k řízení tlaku vzduchu.
Snad nejpůsobivějším technickým prvkem je uspořádání zavěšení. Na rozdíl od tradičních řešení využívá CSR přední vnitřní pružiny poháněné tlačnými tyčemi. Tato konstrukce umožňuje použití aerodynamicky tvarovaných předních ramen nápravy – v případě tohoto testovacího vozu vyrobených z uhlíkových vláken – která jsou úhledně umístěna vedle předních blatníků.
Shánění výkonu
Pokus o zlepšení aerodynamiky Caterhamu Seven je delikátní proces. Vzhledem k tomu, že vůz je již tak lehký a rychlý, přidání drobných aerodynamických prvků je jako přidání dalšího skla do jediného okna obrovského paláce: dopad je minimální, ale přispívá k celkové účinnosti.
Cílem CSR však nikdy nebyl čistě přítlak, ale vyváženost. Vyhlazením jízdy a zlepšením stability při vysokých rychlostech vytvořil Caterham vůz, který je rychlejší a uvolněnější než jeho předkové. Jedná se o stroj určený nejen na trať, ale také na otevřené silnice, díky čemuž je dokonalým společníkem pro objevování Machovy smyčky.
CSR dokazuje, že produktivita není trestná. Zdokonalením vrozeného charakteru Sedmičky vytvořil Caterham vůz, který je rychlejší a civilizovanější a kombinuje syrovou mechanickou interakci s každodenní praktičností.
