Anfang 1996 testete Car and Driver den Honda Civic HX mit einer revolutionären neuen Funktion: einem stufenlosen Getriebe (CVT). Dies war nicht nur eine weitere Autobewertung; Es markierte einen Wendepunkt in der Automobiltechnik. Hondas langjähriger Civic, bereits seit über zwei Jahrzehnten eine tragende Säule, hat mit diesem getriebelosen System neue Maßstäbe gesetzt.
Ein neues Design, innen und außen
Der Civic der sechsten Generation behielt sein schlankes Coupé-Profil bei, zeichnete sich jedoch durch eine aktualisierte Ästhetik aus. Neu gestaltete Scheinwerfer, verlängerte Rückleuchten und subtile Dimensionsänderungen (etwas länger, breiter und höher) zeichneten ihn aus. Noch wichtiger ist, dass der Innenraum spürbar zunahm und das Passagiervolumen um 4,5 Kubikfuß vergrößerte, was für mehr Komfort sorgte. Das Armaturenbrett wurde aus recycelbarem Polypropylen hergestellt, was die Blendung reduziert und die Praktikabilität erhöht.
Der Motor: Lean-Burn-Effizienz
Unter der Haube befand sich ein weiterentwickelter 1,6-Liter-VTEC-E-Vierzylindermotor, der jetzt 115 PS leistet – eine Steigerung von 23 PS gegenüber den Vorgängermodellen. Dieser Motor nutzte eine clevere variable Ventilsteuerung, um die Verbrennung unter Niedriglastbedingungen zu optimieren. Durch selektives Schließen eines Einlassventils wurde ein fetteres Luft-Kraftstoff-Gemisch für eine zuverlässige Zündung erzeugt und bei höheren Geschwindigkeiten auf Vollventilbetrieb umgeschaltet, um die Leistung zu verbessern.
Das CVT: Ein radikaler Wandel in der Getriebetechnik
Die wahre Geschichte war das CVT. Im Gegensatz zu herkömmlichen Automatikgetrieben mit festen Gängen verwendete dieses System einen einzelnen Metallkeilriemen zwischen zwei Riemenscheiben mit variablem Durchmesser. Der Computer passte die Riemenscheibengrößen dynamisch an, um eine nahtlose Bandbreite an Übersetzungsverhältnissen zu ermöglichen, von 2,45:1 beim Start bis 0,45:1 bei hohen Geschwindigkeiten. Der Fahrer kann zwischen den Modi „Drive“ (D), „Sport“ (S) und „Low“ (L) wählen, die jeweils das Verhalten des CVT hinsichtlich Wirtschaftlichkeit, Leistung oder Motorbremsung ändern.
Leistungs- und Streckentests
Das CVT erwies sich als überraschend leistungsfähig. Instrumentierte Tests ergaben im Sportmodus eine Beschleunigung von 0 auf 60 Meilen pro Stunde in 9,4 Sekunden – schneller als ein vergleichbarer Civic mit herkömmlicher Viergang-Automatik. Die Viertelmeile wurde in 17,3 Sekunden bei 81 Meilen pro Stunde zurückgelegt, fast eine Sekunde schneller als mit der herkömmlichen Automatik. Während der Kraftstoffverbrauch bei starker Beschleunigung leicht sank, zeigte sich die Effizienz des CVT im Alltagsbetrieb.
Street Impressions: Sanft und raffiniert
Die Rezensenten lobten den leisen Betrieb des CVT im Leerlauf und die sanfte Beschleunigung. Im Gegensatz zu herkömmlichen Automatikgetrieben blieb die Motordrehzahl während der Fahrt stabil und das Getriebe reagierte sofort auf Gaspedaleingaben. Ein Tester beschrieb die Erfahrung als ansprechend für ihre „Instinkte für neue Technologien“. Honda hat den HX mit CVT auf unter 14.700 US-Dollar festgesetzt, was ihn zu einer überzeugenden Option für technisch versierte Käufer macht.
Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit, aber potenzielle Gewinne
Trotz Vorbehalten hinsichtlich der langfristigen Zuverlässigkeit (ein häufiges Problem bei neuen Technologien) beeindruckte das CVT die ersten Anwender. Der Honda Civic HX CVT war ein mutiger Schritt nach vorne und zeigte, dass getriebeloses Fahren nicht nur möglich war, sondern auch Spaß machen und effizient sein konnte. Der Test zeigte, dass das Getriebe im Vergleich zu herkömmlichen Optionen messbare Leistungsverbesserungen lieferte und gleichzeitig ein verfeinertes Fahrerlebnis bot.
