Inggris akan menjadi lebih lambat.
Atau mungkin lebih aman. Komite Transportasi akan berkumpul Rabu depan untuk membahas penurunan batas kecepatan default menjadi 32 km/jam. Ini adalah upaya untuk mengurangi korban di jalan. Dan sejujurnya, hal itu tidak bisa dihindari. Pertanyaannya bukanlah jika kecepatan turun, namun seberapa jauh kita ingin melangkah ke dalam lubang kelinci.
Wales telah mengambil risiko pada tahun 2023, dengan memangkas batas kecepatan jalan raya dari 30mph menjadi 20mph.
Jumlah tersebut mencakup sekitar sepertiga jaringan jalan mereka. Apakah orang-orang bersorak? Tidak terlalu. Hampir separuh pengemudi di negara tersebut dilaporkan menginginkannya, dan model pemerintah menjanjikan 100 nyawa terselamatkan dalam satu dekade, namun reaksi negatifnya sangat keras. Itu adalah petisi terbesar dalam sejarah parlemen Welsh, hampir 500.000 tanda tangan murni karena rasa frustrasi. Partai Konservatif membencinya. Mereka menyebutnya sebagai mode Partai Buruh yang memerlukan biaya pemasangan sebesar £32 juta dan entah bagaimana menghapus £9 miliar dari perekonomian Welsh. Mereka bahkan berjanji akan membatalkannya jika memenangkan pemilu.
Tapi inilah twistnya.
Datanya tidak berbohong.
Kecelakaan serius atau fatal di Wales turun 19% pada tahun lalu. Di jalan 30/20 tertentu? Korban jiwa turun lebih dari seperempat. Dan bagi pengemudi yang mengeluh karena kehilangan waktu? Sebuah penelitian baru-baru ini mengatakan bahwa hukumannya hanya dua menit tambahan pada rata-rata perjalanan. Dua menit.
Apakah itu sungguh menyakitkan?
Warga London mungkin tidak akan mempermasalahkannya. Lebih dari separuh jalan di ibu kota sudah menjadi zona 32 km/jam. Dewan Keselamatan Transportasi Eropa mengamati apa yang terjadi di sana antara tahun 1989 dan sekarang dan melihat adanya penurunan tajam angka kematian. Tabrakan turun 35%. Cedera turun 36%. Anak-anak terbunuh di jalanan London? Turun 75%.
Anggota komite akan memberikan kuis kepada panel ahli, termasuk orang-orang dari Transport for London dan gugus tugas Welsh. Mereka perlu tahu apakah Inggris harus mencerminkan Wales sepenuhnya. Atau jika ada jalan tengah yang tidak terasa seperti berkendara di zona sekolah ke mana pun Anda memandang.
Para menteri mempunyai target: mengurangi angka kematian dan cedera serius sebesar 65% pada tahun 2035. Angka itulah yang mengejar angka tersebut. Mereka membutuhkan kecepatan untuk membantu memenuhinya. Para saksi akan ditekan dengan keras. Akankah mereka mengatakan Inggris harus mengikuti jejaknya? Atau peringatkan bahwa pedesaan Inggris bukanlah perkotaan Wales?
Perdebatan dimulai Rabu depan.
Kita lihat saja apa yang dikatakan para ahli. Kami akan mendengar tentang angkanya. Nyawa terselamatkan. Waktunya hilang. Uang yang dihabiskan.
Dan di tengah-tengah, speedometer terus berdetak.
