Angka penjualannya sangat brutal. Honda hanya menjual 72.000 unit di Eropa tahun lalu. Bandingkan dengan tahun 2007. Saat itu, mereka berpindah sebanyak 313.000. Sekarang? Mereka duduk sejajar dengan Lexus. Sementara itu, Mazda dan Suzuki menggandakan penjualannya di Eropa. Nissan bertahan stabil di hampir 300,00. Toyota berada pada harga sekitar 900.000.
Hans De Jaeger, presiden Honda untuk wilayah tersebut, tidak menyembunyikan rasa malunya. Dia mengatakan kepada Autocar bahwa Honda “bukan pemain besar.” Tidak lagi.
Tapi ada rencana.
Ini bukan tentang lonjakan volume. De Jaeger secara eksplisit menyatakan bahwa perusahaan tidak akan “menggandakan atau melipatgandakan” jejaknya. Bukan itu tujuannya. Strateginya berkelanjutan. Lambat. Sehat. Perusahaan ini menargetkan pangsa pasar spesifik sebesar 100.000 unit di UE, Inggris, dan Turki. Mekanismenya? Membuat mobil yang benar-benar membuat orang tersenyum.
“Kami benar-benar ingin menghadirkan produk yang menyentuh sweet spot.”
Itulah inti dari pendekatan baru Eropa. Ini tidak umum. Itu “aneh.”
Di Goodwood Festival of Speed, Honda menjatuhkan konsep Prelude HRC. Ini adalah versi balap dari coupe sport hybrid baru. Teknik motorsport mengambil alih sasis standar. Lebih cepat. Lebih tajam. Lebih agresif. De Jaeger tidak mengonfirmasi apakah hot hatch khusus ini akan hadir di showroom. Dia tidak perlu melakukannya. Mobil adalah sebuah simbol.
Ini mewakili merek yang kembali ke akarnya. Impian rekayasa. Produk yang melebihi ekspektasi. Jenis mesin yang menentukan merek pada masa kejayaannya.
Namun tidak semuanya hibrida berperforma tinggi. Lihatlah Super-N.
Super-N adalah mobil kota. Kecil. Listrik. Kikuk.
Reaksi masyarakat, menurut De Jaeger, “sangat, sangat positif.” Mengapa? Ini mewujudkan semangat Honda City Turbo II tahun 1980-an. Itulah inspirasi aslinya. Super-N itu praktis ya. Tapi itu juga menyenangkan.
“Senyum terpampang di wajah Anda saat mengendarainya.”
Inilah cara Honda ingin melawan tren arus utama. Sementara semua orang mengejar SUV dan sedan listrik yang hambar, Honda menggandakan positioning uniknya. Super-N membuktikan mereka masih bisa membuat city car kecil dan menyenangkan. Ini berbeda. Ini berbeda.
De Jaeger menunjuk Prelude dan Super-N sebagai bukti konsep. Salah satunya adalah halo kinerja. Yang lainnya adalah pintu masuk perkotaan. Keduanya memiliki DNA yang tidak dapat diprediksi. Tentu saja.
Kemerosotan terus berlanjut. Kesenjangan dengan Toyota masih besar. Tapi porosnya jelas. Mereka tidak mencoba menjual lebih banyak dari semua orang. Mereka mencoba untuk membuat semua orang menjadi unik.
Pembangunan kembali yang lambat. Dibangun di atas senyuman.
