De meeste Europese hatchbacks draaien op uitlaatgassen en milde hybridesystemen die nauwelijks genoeg doen om de emissieregulatoren tevreden te houden. BYD doet dat niet. De Dolphin G DM-i belandt in het compacte segment met een volledig goede plug-in hybride aandrijflijn. En een bereikcijfer dat echt indruk maakt.
“621 mijl.”
Dat is het geclaimde gecombineerde bereik. Duizend kilometer. Je vult de tank, je laadt de poort op en dan rijd je gewoon. Voor een tijdje.
Hij past in de categorie supermini. Het is 4.160 mm lang. Dat maakt het klein. Beheersbaar voor stadsparkeren. Maar in tegenstelling tot zoveel Chinese auto’s die simpelweg de kentekenplaten van een binnenlands model verwisselen, werd deze hier gebouwd. Goed. Niet noodzakelijkerwijs hier geassembleerd, maar ontworpen voor buitenlandse ogen. Europa specifiek.
Een gedurfde zet? Misschien. Meestal beschouwen Chinese merken Europa als een bijzaak of een proeftuin voor overgebleven technologie. BYD zegt dat de Dolphin G DM-i begon als een Europees project. Dat is een primeur.
Onder de motorkap wordt het een beetje wazig. BYD heeft nog niet het volledige technische specificatieblad gelekt. Maar als je eerder aandacht hebt besteed aan hun “Super Hybrid” DM-systemen, kun je raden wat er gebeurt. De benzinemotor draait waarschijnlijk het grootste deel van de tijd niet. Het fungeert als een generator. Het op peil houden van de accu.
De gasmotor fungeert meestal als bereikvergroter, hoewel hij bij hoge snelheden mogelijk direct inschakelt voor een betere efficiëntie.
Kijk naar de Atto 3 DM-i SUV als je aanwijzingen nodig hebt. Er wordt gebruik gemaakt van een vergelijkbare opstelling. Een 1,5 liter motor. Eén enkele elektromotor. Het totale vermogen ligt tussen 162 en 209 pk, afhankelijk van hoeveel batterij u betaalt. Je kunt kiezen tussen een klein pakket van 7,8 kWh of een fors exemplaar van 18 kWh. Met de kleine kun je 65 kilometer puur elektrisch rijden. Met de grote word je bijna 90.
De Dolphin G zou vergelijkbaar moeten zijn. Het belooft een EV-gevoel. Stil. Snel van de lijn. Maar zonder die zeurende zorgen over het vinden van een oplaadpunt vijf kilometer verderop. Standaard EV-supermini’s halen een maximale afstand van ongeveer 450 kilometer. Dat is behoorlijk, maar het is minder dan de helft van het gecombineerde bereik dat BYD hier adverteert. Ook al is het puur elektrische deel van de reis voor de Dolfijn nog niet enorm, het totaalbeeld is anders.
Prijs? Geen officieel nummer. Maar als ze hun draaiboek volgen, kan dit de concurrentie vernietigen. De Honda Jazz e:HEV begint bij £ 28.475 in het VK. BYD rekent vaak minder. Als de Dolphin G lager landt en tegelijkertijd plug-ingemak en een actieradius van 1.000 km biedt, hebben dealers een probleem.
Leveringen starten later dit jaar. De lancering gebeurt binnen enkele weken.
Europa vertelt kopers al jaren dat ze moeten kiezen: elektrisch of verbranding? Mild of vol? BYD zei zojuist: “Waarom niet allebei?” terwijl ze een groter nummer op het specificatieblad kregen. De lokale hatchback-fabrikanten gaan een velddag houden om uit te leggen waarom hun mild-hybride over een afstand van 50 mijl superieur is.
