A Volkswagen está a alavancar agressivamente as suas operações na China para desenvolver e exportar veículos eléctricos (VE) a um custo significativamente mais baixo do que noutras regiões. Embora a Europa continue excluída, a estratégia posiciona a VW para competir de forma mais eficaz contra as marcas automóveis emergentes do Leste e recuperar a quota de mercado perdida. A principal vantagem reside numa redução de 50% nas despesas de desenvolvimento e produção, impulsionada por custos laborais mais baixos, cadeias de abastecimento simplificadas e ciclos de inovação mais rápidos na China.
A eficiência da produção chinesa
A montadora alemã investiu pesadamente em sua infraestrutura chinesa, principalmente em seu novo centro de pesquisa e desenvolvimento em Hefei. Este hub permite processos paralelos de validação de software, hardware e veículos, reduzindo o tempo de desenvolvimento em aproximadamente 30%. Tradicionalmente, o desenvolvimento de um novo VE demoraria cerca de 50 meses; agora, a VW pode conseguir isso em muito menos tempo.
De acordo com Thomas Ulbrich, diretor de tecnologia do Grupo Volkswagen na China, a instalação de Hefei promove “um nível inteiramente novo de integração”. Isso significa tomada de decisão mais rápida e inovação acelerada. A VW já começou a exportar sedãs com motor de combustão interna (ICE) fabricados na China para o Oriente Médio e está explorando ativamente expansões semelhantes no Sudeste e na Ásia Central.
Por que não a Europa?
Apesar dos benefícios em termos de custos, a VW não tem planos imediatos de exportar estes veículos fabricados na China para a Europa. O principal obstáculo é a incompatibilidade entre a arquitectura electrónica dos automóveis desenvolvidos na China e as rigorosas normas europeias. Além disso, as tarifas sobre os VE chineses provavelmente anulariam qualquer poupança de custos, tornando a estratégia insustentável no mercado europeu.
Roteiro da VW na China
Nos próximos cinco anos, a Volkswagen pretende lançar 30 novos modelos de veículos elétricos na China. Esta expansão agressiva é crítica para recuperar quota de mercado, onde a empresa está atualmente atrás dos concorrentes nacionais nas vendas de baterias elétricas e híbridas plug-in, apesar de ainda dominar as compras de veículos ICE com uma quota de 20%.
A medida sublinha uma tendência mais ampla dos fabricantes de automóveis legados a mudarem o foco para as suas redes de produção chinesas para se manterem competitivos no cenário global de EV em rápida evolução.
A vantagem de custos na China está a tornar-se cada vez mais difícil de ignorar. A estratégia da VW representa uma aposta calculada na alavancagem desta eficiência para desafiar a ordem estabelecida nos principais mercados emergentes.
