A Ford está se preparando para lançar um novo SUV híbrido plug-in (PHEV) menor, sob a icônica placa de identificação Bronco, para o mercado europeu. Esta expansão, confirmada por fontes da indústria, representa um movimento estratégico para reforçar a presença da Ford num segmento competitivo, ao mesmo tempo que distancia ainda mais a marca das ofertas tradicionais do mercado de massa.
Novo Bronco: Tamanho e Plataforma
O próximo Bronco será construído na fábrica da Ford em Valência, Espanha, ao lado do Kuga (anteriormente Escape) a partir de 2027. Será um pouco menor que o Kuga, mas ao contrário dos Broncos norte-americanos, não usará carroceria no chassi. Em vez disso, partilhará a plataforma monocoque C2 com o Bronco Sport e o Maverick, garantindo a compatibilidade com as normas europeias de segurança e emissões. Este movimento marca um afastamento da abordagem robusta de estrutura em escada preferida nos EUA, onde o Bronco maior é baseado na mesma plataforma T6 da picape Ranger.
Por que a Europa, não a Austrália?
Esta expansão destaca uma divergência crescente na estratégia global da Ford. Embora o Bronco de tamanho normal permaneça exclusivo para a América do Norte, o modelo europeu pretende competir diretamente com SUVs off-road compactos, como o Dacia Bigster e o Jeep Compass. No entanto, apesar de ter sido concebido para mercados como o do Reino Unido (volante à direita), é pouco provável que chegue à Austrália devido aos custos de importação e à concorrência de rivais chineses mais baratos.
Mudança de estratégia da Ford
A introdução do Bronco Europeu alinha-se com a mudança mais ampla da Ford, que se afasta da produção automóvel de base ampla e se concentra num número seleccionado de modelos “heróicos”. Após a descontinuação de marcas populares como o Focus, Fiesta, Mondeo e até mesmo o Falcon e Territory na Austrália, a Ford está consolidando o seu portfólio. Na Austrália, a empresa agora oferece apenas vans Ranger, Everest, Mustang, Mustang Mach-E, Tourneo, F-150 e Transit – deixando uma lacuna no crucial segmento de SUVs médios.
O foco PHEV
A decisão da Ford de dar prioridade às motorizações PHEV para o Bronco Europeu reflecte a evolução do panorama regulamentar da região. Embora não esteja prevista uma versão totalmente elétrica, a disponibilidade de opções híbridas plug-in e híbridas tradicionais atenderá a uma gama mais ampla de preferências dos consumidores. Isto reflecte a estratégia mais ampla de electrificação da Ford, que inclui o Explorer totalmente eléctrico e o Mustang Mach-E para a Europa.
O lançamento europeu do Bronco significa um movimento calculado da Ford para alavancar o reconhecimento da marca e, ao mesmo tempo, racionalizar as suas operações globais, concentrando-se em modelos de margens elevadas em mercados-chave.
A decisão de ignorar a Austrália sublinha os desafios económicos da importação de veículos fabricados na Europa, dada a crescente concorrência dos fabricantes de automóveis chineses de baixo custo. O futuro da Ford na Austrália parece cada vez mais ligado a veículos utilitários e modelos selecionados de alto desempenho.
