Bentley fait officiellement passer sa transition électrique du concept à la réalité. Le premier véhicule entièrement électrique (VE) du constructeur automobile de luxe, un SUV compact placé sous le produit phare Bentayga, a été aperçu en train de subir des tests rigoureux sur le circuit du Nürburgring. Ces photos d’espionnage offrent l’aperçu le plus clair à ce jour du véhicule qui marque l’entrée de Bentley sur le marché du luxe à zéro émission, confirmant que la marque procède à ses débuts dans le secteur des véhicules électriques plus tard cette année, sans compromis.
Une nouvelle classe de taille pour Crewe
Alors que Bentley a décrit le prochain modèle comme un « SUV urbain », le prototype révèle un véhicule qui reste de taille conséquente. Bien qu’il soit plus petit que l’actuel Bentayga, le nouveau SUV devrait mesurer près de cinq mètres (environ 197 pouces) de longueur. Cela le place fermement dans le segment des gros SUV de luxe plutôt que dans la catégorie des sous-compactes.
Le langage de conception semble s’écarter du style conventionnel des modèles à moteur à combustion de Bentley. Bien que fortement camouflée, la silhouette suggère une esthétique moderne qui pourrait s’inspirer du concept EXP 15 Design Vision de l’année dernière. Ce changement est significatif ; le Bentayga actuel, lancé en 2015, approche de la fin de son cycle de vie. Le nouveau véhicule électrique ne sert pas seulement d’option de groupe motopropulseur alternative, mais aussi d’affirmation de l’orientation future du design de Bentley.
Architecture électrique pure
Un détail critique qui ressort des rapports est que ce véhicule sera exclusivement électrique. Contrairement à certains concurrents qui adaptent les plates-formes de moteur à combustion interne existantes pour accepter les batteries, le nouveau SUV de Bentley est construit sur l’architecture Premium Platform Electric (PPE).
Cette plateforme a été développée spécifiquement pour les véhicules zéro émission par une coentreprise entre les marques du groupe Volkswagen, dont Audi, Porsche et Bentley. Par conséquent, il n’y aura pas de variante essence ou hybride de ce modèle spécifique. Cet engagement marque un tournant stratégique : Bentley n’ajoute pas simplement un véhicule électrique à sa gamme, mais crée une architecture dédiée pour sa prochaine génération de mobilité de luxe.
Attentes en matière de performances et de charge
Compte tenu de sa plate-forme EPI partagée avec le Porsche Cayenne électrique, le SUV Bentley devrait partager les bases techniques de base tout en se distinguant par un luxe et un confort supérieurs. Les indicateurs de performance clés sont susceptibles de refléter ceux de son cousin Porsche :
- Vitesse de charge : Le véhicule devrait prendre en charge une charge ultra-rapide, pouvant atteindre jusqu’à 400 kW. Cela permettrait une charge de 10 à 80 % en moins de 16 minutes, ajoutant environ 202 miles (325 km) d’autonomie en seulement 10 minutes.
- Groupe motopropulseur : Une configuration à double moteur et à transmission intégrale devrait être standard. Avec le Porsche Cayenne Turbo produisant 1 140 ch, il est plausible que la variante Bentley offre une puissance à quatre chiffres, garantissant ainsi des performances à la hauteur de l’héritage de la marque.
Positionnement stratégique sur le marché
L’introduction de ce véhicule électrique intervient à un moment où certaines marques de luxe hésitent à s’engager pleinement dans l’électrification. Bentley, cependant, double la mise. Le président-directeur général Frank-Steffen Walliser a présenté une stratégie à deux volets : attirer de nouveaux clients plus jeunes avec des modèles électriques tout en fidélisant les acheteurs traditionnels grâce au développement continu des véhicules à combustion interne et des véhicules hybrides rechargeables.
Le Bentayga existant poursuivra sa production avec un modèle hybride rechargeable de deuxième génération qui arrivera dans les années à venir. Cette approche permet à Bentley de diversifier sa clientèle sans s’aliéner son noyau démographique.
Confiance du marché : Des études internes menées sur des marchés américains clés comme Miami et Los Angeles suggèrent une forte demande. Huit acheteurs potentiels sur dix ont indiqué leur volonté d’acheter le « SUV urbain », selon Mike Rocco, PDG de Bentley Amérique du Nord.
Conclusion
Le premier véhicule électrique de Bentley représente bien plus qu’une simple nouvelle voiture ; il s’agit d’une étape fondamentale dans la stratégie d’électrification à long terme de la marque. En tirant parti de la technologie avancée des EPI et en maintenant son engagement envers le luxe et la performance, Bentley vise à conquérir un nouveau segment du marché tout en préservant son identité. Les débuts à venir révéleront si cette « prochaine Bentley » peut réussir à combler le fossé entre le luxe traditionnel et la mobilité électrique moderne.
