Le 100e Indy 500 a été chaotique. Felix Rosenqvist a remporté le trophée. Helio Castroneves a battu un record de tours effectués. L’arrivée a été la plus serrée de l’histoire. Mais il y a eu un plus grand gagnant que n’importe quel pilote. Honda.
Pendant des décennies, ils ont construit des moteurs qui hurlent dans les lignes droites. Cela ressemble vraiment à deux sociétés différentes. Le bras de course semble détaché des passeports et des Civics qui encombrent les allées de banlieue. Mais le flux sanguin est réel. Les astuces de performance de la piste se répercutent sur votre conducteur quotidien.
La grande réunion
Avant que le drapeau vert ne tombe, le président du HRC, David Salters, et le vice-président Kelvin Fu discutent. Ils expliquent la machine. Le mécanisme de base est le forum technique Honda. Chaque année, toutes les branches convergent. Oui, même HondaJet. Ils comparent les notes sur les technologies qui pourraient migrer entre les secteurs.
L’année dernière, l’accent était mis sur les hybrides.
“Donc l’année dernière, c’était hybride, les gens reprenaient ce qu’on avait appris… la gestion de l’énergie.”
C’est important. Honda a dépensé neuf milliards de dollars en véhicules électriques, un faux pas coûteux. Pourtant, ils sont restés fidèles aux hybrides, maîtrisant la technologie bien avant qu’elle ne devienne à la mode. Cette discipline alimente leur programme IndyCar.
Condensateurs et code
Les voitures utilisent désormais des supercondensateurs. Vous ne les trouverez pas encore dans votre épicerie locale, bien qu’ils soient courants sur les coureurs modernes. Kelvin Fu soutient que la discussion elle-même a de la valeur. Cela fait réfléchir les consommateurs. Peut-être que la technologie apparaîtra dans deux ans. Ou cinq. Qui sait.
“Cela fait réfléchir les gens… si cela apparaîtra l’année prochaine dans 2 ans ou 5 ans.”
Le vrai chevauchement ? Logiciel. Toujours un logiciel.
« La voiture de course est un véhicule défini par logiciel. »
Salters est direct à ce sujet. Honda écrit son propre code pour peaufiner les systèmes hybrides lors d’événements très stressants comme Indy. Ce n’est pas nouveau. Ils utilisent une logique définie par logiciel depuis trente ans. La simulation. La gestion de l’énergie. Tout fonctionne sur du code.
De la piste à la rue
Les ingénieurs utilisent-ils des simulateurs ? Oui. Des souffleries ? Certainement. Existe-t-il un pipeline direct entre le code du moteur IndyCar et le logiciel Civic ? Fu dit qu’il n’existe aucun chemin direct. Mais la collaboration accélère l’adaptabilité.
Les connaissances circulent d’avant en arrière. Les ingénieurs parlent. Les gens du grand bureau japonais discutent. Les idées s’invitent du côté de la production. Ce n’est pas magique. C’est du réseautage.
Nous ne connaissons pas la chronologie. Peut-être qu’une Type R bénéficiera bientôt du traitement hybride haute performance complet.
Probablement pas.
Mais c’est amusant de rêver.
