Le GPL est un combustible fossile. Il appartient à la même famille que le pétrole et le gaz naturel. Les sociétés énergétiques l’obtiennent comme sous-produit. Ils ne le recherchent généralement pas dans un but lucratif. Mais ils ne peuvent pas l’éviter.
La source dépend de l’endroit où vous regardez. La plupart du GPL provient de l’extraction de gaz naturel. Il provient également du raffinage du pétrole brut. Le processus reflète la façon dont nous obtenons de l’essence. Mais les rendements sont différents.
Le raccordement au gaz naturel
Lorsque les entreprises extraient du gaz naturel du sol, le mix est prévisible. Environ 90 pour cent est du méthane. Le reste ne l’est pas. Ce reste contient divers gaz LP.
Les raffineries séparent ces composants. Ils éliminent les gaz GPL avant de pomper le méthane dans les canalisations domestiques. Le rendement varie. Habituellement, vous obtenez 1 à 3 pour cent de GPL lors de l’extraction initiale [ref].
Il s’agit de la principale source pour de nombreux consommateurs.
Rendements du pétrole brut
Le raffinage du pétrole brut produit également du GPL. Le rendement standard est d’environ 3 pour cent. Ce chiffre semble faible.
Cela pourrait être beaucoup plus élevé. Si les raffineries rééquipaient leurs machines pour se concentrer spécifiquement sur l’extraction du gaz GPL, le rendement pourrait grimper jusqu’à 40 % [réf.]. Les opérations standard ne sont pas conçues pour cela. Ils donnent la priorité aux autres fractions.
La découverte du propane et du butane
L’industrie n’a pas toujours voulu ces sous-produits. C’était des ennuis.
Le propane et le butane sont instables. Ils s’évaporent facilement. Ils créent des pressions de vapeur élevées pendant le stockage et le transport. Les premiers opérateurs avaient une solution simple. Ils les ont simplement laissés partir.
Ils ont « résisté » au gaz naturel. Les gaz GPL se sont dispersés dans l’atmosphère. Un gaspillage d’énergie et un risque pour la sécurité.
Le Dr Walter Snelling a changé la donne. Il était inventeur et scientifique pour le US Geological Survey. Il a commencé à expérimenter avec des déchets condensés en 1910.
Il a vu du potentiel.
En 1911, il disposait d’échantillons de propane et de butane. Il a imaginé un système de stockage et de distribution. Il ne voulait pas seulement emprisonner le gaz. Il voulait le déplacer.
Il a obtenu un brevet en 1913. Sa méthode de production de gaz GPL est devenue le modèle [ref].
Maintenant que nous savons d’où il vient, regardons ce que nous en faisons réellement.
