Si vous avez récemment fait remplacer un airbag, vous connaissez la réalité : cela coûte un bras et une jambe. Les conducteurs peuvent facilement dépenser 1 000 $ rien que pour la pièce. Vient ensuite le travail. Vient ensuite la réparation du tableau de bord. Ou le pare-brise.
Ce prix explique pourquoi les forces de l’ordre appellent les airbags « les nouveaux autoradios ». Les voleurs de voitures les adorent.
Pensez à la dernière fois où votre voiture a été cambriolée. Cette colère ? Cette frustration ? Le trou béant dans votre tableau de bord est mauvais. Mais un airbag manquant est pire. On ne sait jamais que c’est parti jusqu’au pire moment possible. Un grave accident. Pas d’airbag. Blessure grave. Ou la mort.
Les voleurs peuvent voler un airbag en moins de deux minutes. C’est aussi simple que cela. Mais certains vols ne constituent même pas des effractions. Ils se produisent dans les ateliers de réparation. Les fraudeurs volent les airbags de clients qui ont déjà payé pour un remplacement.
Nous allons expliquer le fonctionnement de ces escroqueries. Pourquoi les voleurs ciblent les airbags. Et ce que vous pouvez faire pour vous protéger.
Pourquoi les voleurs ciblent les airbags
Les airbags coûtent cher. Et facile à retirer.
Les voitures modernes disposent de plusieurs airbags. Côté conducteur. Côté passager. Rideaux latéraux. Airbags genoux. Chacun ajoute à la facture. Si vous êtes un voleur, c’est une cible importante.
Mais ce n’est pas seulement une question d’argent. C’est une question de timing.
Un voleur n’a pas besoin de connaître le modèle de la voiture. Juste l’année et la taille. Les airbags sont standardisés. Un airbag conducteur Honda Civic 2018 convient à la plupart des versions Civic 2018. Ils les vendent sur eBay. Ou au marché noir. Pour des centaines de dollars.
Et la victime ? Ils ne le savent jamais.
“Si vous avez déjà subi une effraction dans votre voiture, vous connaissez ce sentiment de colère et de frustration qui vous envahit lorsque vous voyez ce trou béant dans votre tableau de bord ; cependant, le vol d’un airbag atteint un autre niveau d’horreur. Pourquoi ? Parce que vous ne saurez jamais que votre airbag a disparu avant le pire moment possible.”
Le danger est invisible. Votre voiture a l’air bien. Ça roule bien. Mais en cas d’accident ? L’airbag ne se déploie pas. Ou il pourrait se déployer de manière incorrecte. Quoi qu’il en soit, c’est un pari mortel.
Certains airbags sont volés dans le cadre d’une arnaque. Des ateliers de réparation sans scrupules le font.
Comment? Ils vous disent que l’airbag a été brisé lors de l’accident. Vous en payez un nouveau. Ils gardent l’original. Ils le vendent. Ou ils laissent le trou dans votre tableau de bord.
C’est un double vol. Votre argent. Votre sécurité.
Comment fonctionne l’arnaque
Examinons les deux méthodes principales.
1. Vol par effraction
C’est le plus rapide.
Des voleurs brisent une vitre. Entrez. Tirez sur le couvre-volant. Sortez l’airbag. Fait. Moins de deux minutes. Ils partent. Vous vous retrouvez avec un trou dans votre tableau de bord et une facture énorme.
2. Fraude en atelier de réparation
C’est le plus sournois.
Vous apportez votre voiture. Le magasin indique que l’airbag s’est mal déployé. Ou alors il est endommagé. Ils le remplacent. Vous payez. Ce n’est pas le cas. Ou ils volent l’ancien. Ou alors ils en vendent un d’occasion comme neuf.
Le marché noir des airbags volés
Le National Insurance Crime Bureau estime le nombre d’airbags volés aux États-Unis à environ 50 000 par an. Cela représente environ 50 millions de dollars de marchandises disparues des véhicules. Le total réel serait plus élevé. C’est juste que les voitures plus anciennes encore sur la route n’ont pas d’airbags à voler. Alors pourquoi s’embêter ?
Parce qu’ils sont chers.
Vous n’achetez pas seulement le sac en tissu. Vous devez remplacer les composants du volant ou du tableau de bord s’ils ont été endommagés. Les capteurs. L’électronique. Et c’est un cauchemar qui demande beaucoup de travail. Un technicien qualifié doit effectuer le travail. Prenez une Ford Taurus de 1994. Le remplacement des deux airbags frontaux coûte environ 1 800 $. Sans compter le travail. Les airbags latéraux poussent ce chiffre encore plus haut.
Malgré leur coût, ils sont faciles à retirer. Facile à transporter. Facile à ranger.
Cela crée un marché noir florissant. Un mécanicien douteux peut récupérer un airbag volé pour 200 $. Facturez-vous ensuite le prix de détail complet. Empochez la différence.
C’est devenu tellement lucratif que les ateliers de réparation font eux-mêmes le sale boulot. Ils n’attendent pas qu’un voleur de voiture brise une vitre. Ils suppriment les airbags pendant que votre voiture est en service. Juste quatre boulons. Parfois moins.
Escroqueries courantes : le retrait et le commutateur
Cela se déroule de deux manières principales.
Le premier est « le retrait ». Votre voiture va subir une réparation suite à un accident. Le mécanicien retire l’airbag pour donner l’impression qu’il s’est déployé. Il ne s’est pas réellement déployé. Mais maintenant, le tableau de bord semble détruit. Ils le remplacent par un sac bon marché du marché noir. Ou alors ils ne le remplacent pas du tout. Dans tous les cas, vous êtes facturé pour une unité flambant neuve. Ou votre assurance le fait.
Le deuxième est « le changement ». Vous avez eu un accident. Votre airbag ne s’est pas déployé. Le mécanicien reprend votre airbag d’origine. Met un autre, déjà déployé à sa place. Facture la compagnie d’assurance pour un remplacement. Remettez ensuite votre airbag d’origine dans votre voiture. Ou ils vendent votre bon airbag. Mettez de vieux chiffons. Ou des contrefaçons bon marché.
Sans une inspection approfondie par un technicien qualifié, vous ne pouvez pas savoir si un véritable airbag est toujours dans le tableau de bord. Est-ce fonctionnel ? Vous n’en avez aucune idée.
Airbags d’occasion : bonne affaire ou piège ?
Installer un airbag moins cher est-il vraiment si mauvais ? Vous voyez tout le temps des airbags utilisés et non déployés sur eBay. Cela ne peut pas être si risqué, n’est-ce pas ?
C’est possible. Un airbag usagé n’est une bonne affaire que s’il répond à des conditions strictes.
- Il a été retiré correctement et professionnellement.
- C’est le bon airbag pour votre voiture spécifique. Il n’existe pas de solution universelle.
- Il est installé par un mécanicien qualifié.
Si l’airbag usagé provenait d’une escroquerie dans un atelier de réparation, combien de ces conditions, selon vous, étaient remplies ? Probablement aucun.
Découvrez comment empêcher les voleurs de s’enfuir avec vos airbags à la page suivante.
Prévenir le vol des airbags
Comment arrêter le vol d’airbags et éviter les arnaques aux réparations
Vous pouvez réduire les risques que vos airbags soient levés en les traitant comme n’importe quelle autre pièce de grande valeur. Garez-vous dans des endroits bien éclairés. Gardez les portes verrouillées. Cachez les objets de valeur pour qu’ils n’attirent pas l’attention. Un verrou de volant, comme « The Club », peut bloquer l’accès à l’unité côté conducteur sur certains modèles. Ce n’est pas une garantie, mais cela ajoute des frictions.
Le marché noir des airbags fonctionne selon l’offre et la demande de base. Des marques et des modèles spécifiques stimulent la demande car les pièces ne sont pas universelles. Les voitures ordinaires sont des cibles privilégiées. Les Honda Civic et Acura Integra sont fréquemment arrachées. Si vous en possédez un, votre risque est plus élevé.
Il est plus difficile d’éviter les escroqueries dans les ateliers de réparation que de prévenir le vol. Vous devez vous assurer que l’installation est correcte et sûre.
- Allez chez un concessionnaire. Ils ont les bonnes pièces OEM et des mécaniciens qualifiés. Cela coûte plus cher, mais c’est plus sûr.
- Obtenez un deuxième avis. Si vous doutez du travail, faites-le inspecter par un autre mécanicien. Lorsque vous achetez une voiture d’occasion, assurez-vous que l’airbag figure sur la liste de contrôle d’inspection.
- Vérifiez la garniture. Recherchez de fausses couvertures. Un grain ou une couleur incompatible sur la console est un signal d’alarme.
- Regardez le tableau de bord. Les voitures plus récentes sont équipées de voyants d’airbag. Ils signalent les problèmes avant que vous en ayez besoin.
- Exécutez un rapport d’historique. Utilisez CARFAX ou un service similaire sur n’importe quel véhicule d’occasion.
- Vérifiez les réputations. Recherchez l’atelier de réparation sur le Better Business Bureau ou sur Angie’s List. Les plaintes révèlent des tendances.
N’essayez jamais d’inspecter ou de réparer un airbag vous-même. Un déploiement accidentel provoque des blessures graves. Cela n’en vaut pas la peine.
Les constructeurs automobiles et les législateurs pourraient aider. Une intégration plus approfondie des pièces de l’airbag dans le véhicule rendrait leur retrait difficile. Sans pièces intégrales, le système échoue. Les supprimer prendrait trop de temps. Cela augmenterait les coûts. La main-d’œuvre pour le remplacement monterait en flèche.
Le Système national d’information sur les titres de véhicules automobiles (NMVTIS) offre un recours juridique. Il vous permet de vérifier électroniquement le titre d’une voiture. Vous pouvez voir si le total a été totalisé dans un autre état. Trente-quatre États y participent. Les fraudeurs opèrent dans des États non participants.
Certains États exigent que les rapports d’accident notent le déploiement des airbags. Ils décrivent les procédures pour les ateliers de réparation. La Motor Vehicle Theft Law Enforcement Act (1984) est une loi fédérale. Il pénalise le transport de voitures ou de pièces volées à travers les frontières de l’État. Il permet des poursuites en vertu des lois sur le racket.
Quel est l’enjeu ? Il ne s’agit pas seulement des tarifs d’assurance ou des factures de réparation. Les remplacements défectueux tuent. Une femme a été blessée et un passager tué parce qu’une voiture d’occasion était équipée d’un airbag non remplacé suite à un accident antérieur. L’unité était juste cachée. En 2005, deux adolescents sont morts lorsque des airbags mal installés, achetés en ligne, ne se sont pas déployés.
Le combat continue. Pour plus de détails, consultez les liens associés.
Beaucoup plus d’informations
Articles connexes sur HowStuffWorks
* Comment fonctionnent les airbags
* Comment fonctionnent les tests de crash
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Plus de liens intéressants
* Agence de protection de l’environnement
* Institut d’information sur les assurances
* Institut d’assurance pour la sécurité routière
* Commission nationale de sécurité
Sources
*Université d’État de Californie, Northridge. “Vol d’airbags”. (27/09/2008) http://www-admn.csun.edu/police/crime/motor5.htm
* CBS Nouvelles. “Ford Fusion Flunks Crash Test.” 6 mars 2006. (27/09/2008) http://www.cbsnews.com/stories/2006/03/06/business/main1371742.shtml
* Agence de protection de l’environnement. “Conduire plus efficacement.” (28/09/2008) http://www.fueleconomy.gov/feg/driveHabits.shtml
* Institut d’information sur les assurances. «Vol de voiture». (27/09/2008) http://www.iii.org/media/hottopics/insurance/test4/
* Institut d’assurance pour la sécurité routière. “Questions et réponses : airbags.” (26/09/2008) http://www.iihs.org/research/qanda/airbags.html
* Moore, Ronald E. « Le véhicule « totalisé » contre « totalement détruit ». Université de désincarcération. Juin 1997. (27/09/2008) http://www.firehouse.com/extrication/archives/1997/june97.html
* Moore, Ron. «Systèmes de retenue supplémentaires avec airbag genoux». Firehouse.com. (26/09/2008) http://cms.firehouse.com/content/article/printer.jsp?id=32423
* Commission nationale de sécurité. “Les escroqueries liées aux airbags sont en hausse.” 7 février 2008. (25/09/2008) http://www.nationalsafetycommission.com/alerts/2008/02/airbag-scams-on-the-rise.php
* Safercar.gov. «Sécurité des sacs gonflables». (26/09/2008) http://www.safercar.gov/portal/site/safercar/menuitem.13dd5c887c7e1358fefe0a2f35a67789/?vgnextoid=a93be66aeee35110VgnVCM1000002fd17898RCRD
* Assurance agricole d’État. “Le vol de voitures a de nouveaux visages, mais les crimes anciens restent de gros problèmes.” (25/09/2008) http://www.statefarm.com/about/media/backgrounder/theft.asp
