O gás LP é um combustível fóssil. Pertence à mesma família do petróleo e do gás natural. As empresas de energia obtêm-no como subproduto. Eles geralmente não buscam lucro. Mas eles não podem evitar isso.
A fonte depende de onde você olha. A maior parte do gás LP vem da extração de gás natural. Também vem do refino de petróleo bruto. O processo reflete como obtemos gasolina. Mas os rendimentos são diferentes.
A Conexão do Gás Natural
Quando as empresas extraem gás natural do solo, o mix é previsível. Cerca de 90 por cento é metano. O resto não é. Esse restante contém vários gases LP.
As refinarias separam esses componentes. Eles removem os gases LP antes de bombear metano para tubulações domésticas. O rendimento varia. Normalmente, você obtém de 1 a 3 por cento de gás LP na extração inicial [ref].
Esta é a fonte primária para muitos consumidores.
Rendimentos de petróleo bruto
O refino do petróleo bruto também produz gases LP. O rendimento padrão é de cerca de 3%. Esse número parece baixo.
Poderia ser muito maior. Se as refinarias reequipassem suas máquinas para se concentrarem especificamente na extração de gás LP, o rendimento poderia saltar para 40% [ref]. As operações padrão não foram criadas para isso. Eles priorizam outras frações.
A descoberta do propano e do butano
A indústria nem sempre quis esses subprodutos. Eles eram um problema.
Propano e butano são instáveis. Eles evaporam facilmente. Eles criam altas pressões de vapor durante o armazenamento e transporte. Os primeiros operadores tinham uma solução simples. Eles simplesmente os deixaram ir.
Eles “resistiram” ao gás natural. Os gases LP evaporaram para a atmosfera. Um desperdício de energia e um risco à segurança.
Dr. Walter Snelling mudou o jogo. Ele foi um inventor e cientista do Serviço Geológico dos EUA. Ele começou a fazer experiências com resíduos condensados em 1910.
Ele viu potencial.
Em 1911, ele tinha amostras de propano e butano. Ele imaginou um sistema de armazenamento e distribuição. Ele não queria apenas prender o gás. Ele queria movê-lo.
Ele obteve uma patente em 1913. Seu método para produzir gases LP tornou-se o modelo [ref].
Agora que sabemos de onde vem, vamos ver o que realmente fazemos com ele.
