Nos últimos cinco anos, os sistemas avançados de assistência ao condutor (ADAS) têm sido ativamente promovidos para alcançar todos os segmentos do mercado automóvel. Hoje, mesmo os veículos básicos estão equipados com uma série de dispositivos de segurança de alta tecnologia que parecem ficção científica de uma década atrás. Frenagem automática de emergência. Assistência de manutenção de faixa. Controle de cruzeiro adaptativo. Embora o hype do marketing seja convincente, a realidade é muito mais confusa.
Esses sistemas não estão no piloto automático. Não importa quanto você pague pelo nível de acabamento, eles não dirigirão o carro para você. Estas são ajudas. Eles compram visibilidade para você. Eles compram seu tempo de reação. No entanto, o seu desempenho depende do desempenho do sensor. Os sensores também têm limitações.
A maioria dos veículos modernos depende de uma configuração híbrida. Os sensores de radar estão escondidos atrás de plástico nos pára-choques dianteiro e traseiro. As câmeras ópticas estão localizadas atrás do para-brisa, geralmente perto do espelho retrovisor. Esta combinação cobre a maior parte das bases. O radar é independente de chuva, neve e escuridão. A caixa do radar está enterrada atrás do plástico, para que os insetos não fiquem presos nela. Monitore distância e velocidade com precisão de rádio gelada.
Mas o radar é cego ao contexto. Não é possível ler as marcações da pista. Não sei qual é a diferença entre um saco plástico e um tijolo. Esse é o trabalho da câmera. A câmera classifica os objetos. Eles olham para os detalhes. No entanto, as câmeras não gostam do mau tempo. Eles odeiam pouca luz. E eles odeiam se sujar.
Teste ADAS sob chuva moderada a forte
AAA decidiu descobrir exatamente quanta chuva afeta esses sistemas. Eles fizeram parceria com o Automobile Club do Southern California Automotive Research Center. Os resultados anunciados em 14 de outubro foram chocantes.
Os assuntos de teste foram quatro SUVs comuns. Como a maioria dos carros novos, possui um radar no para-choque e uma câmera óptica atrás do vidro. A pista de teste em si está seca. A aderência dos pneus é ótima. A variável é água. Os pesquisadores pulverizaram os pára-brisas para simular chuva moderada a forte. Isso diferencia o desempenho da câmera porque o radar não se preocupa com a água no vidro.
A frenagem automática de emergência produziu resultados mistos. A 40 km/h – uma velocidade local – 17% dos testes terminaram em acidente. À medida que a velocidade aumentou para 35 mph, a taxa de falhas saltou para 33%. O sensor de radar ainda funciona. Eles detectaram o obstáculo. Mas sem a entrada da câmera, o sistema hesita ou classifica incorretamente. Isto não é o ideal. Isto não é seguro.
A assistência à manutenção de faixa é ainda pior. Durante a mesma simulação de chuva, o veículo de teste desviou-se da sua faixa de rodagem 69% das vezes. O radar não detecta linhas de pista. As câmeras que tentaram observá-los sob forte chuva também não conseguiram vê-los. O sistema perde a referência visual e não consegue corrigir a direção.
O fator bug
O relatório incluía um detalhe sombrio. Os pesquisadores imprimiram uma solução concentrada de insetos e sujeira nos pára-brisas para simular uma manutenção deficiente. Os resultados? Surpreendentemente, esta lama em particular não teve nenhum efeito negativo na câmera.
Isto parece uma boa notícia. Isto não é verdade. Se você não consegue ver a estrada através de um para-brisa sujo, mesmo um ADAS sofisticado não consegue ver a estrada. O sistema pode ter funcionado bem nos testes, mas os pilotos ainda estavam voando às cegas. Limpe o vidro. Este não é apenas um problema estético. Trata-se de integridade de dados.
AAA observou anteriormente que o ADAS enfrenta dificuldades com faixas curvas, tráfego intenso e pedestres à noite. Esta nova informação adiciona clima e detritos à lista.
O que isso significa para os motoristas
O ADAS do seu carro pode ajudar. Não pode ser alterado. O cérebro humano ainda é o computador mais complexo de um computador. Lide com o contexto, a intenção e as nuances de uma forma que os sensores atuais não conseguem.
Nenhum lidar foi usado no veículo de teste. LiDAR usa pulsos de luz para criar mapas 3D detalhados do ambiente. Eles são mais caros e mais complexos que radares ou câmeras padrão. O Lucid Air é o primeiro veículo vendido nos Estados Unidos a ter LIDAR integrado ao seu sistema de segurança. Até então, radar e câmeras são padrão. E eles têm pontos cegos significativos.
A chuva não apenas torna a condução desconfortável. Isso quebra os sensores. A sujeira obscurece a visão. A velocidade aumenta a taxa de falhas. Embora a tecnologia esteja melhorando, ela não é totalmente segura. Você ainda é um piloto. Os sistemas são apenas copilotos com problemas de visão durante uma tempestade.
