De belangrijkste automobielorganisatie van Australië, de Federal Chamber of Automotive Industries (FCAI), pleit voor bredere overheidsstimulansen voor elektrische voertuigen (EV’s), inclusief plug-in hybrides (PHEV’s) en lichte bedrijfsvoertuigen. De oproep komt terwijl de regering zich voorbereidt om haar bestaande EV-ondersteuningsprogramma’s in 2026 te herzien, met mogelijke veranderingen gepland voor 2027.
Het huidige stimuleringssysteem
De Australische overheid biedt momenteel prikkels zoals tariefvrijstellingen voor elektrische voertuigen die worden geïmporteerd uit landen zonder vrijhandelsovereenkomsten (FTA’s), zoals de Europese Unie en Zuid-Afrika. Deze vrijstellingen zijn echter niet van toepassing op lichte bedrijfsvoertuigen, wat betekent dat modellen als de Ford Ranger PHEV, vervaardigd in Zuid-Afrika, onderworpen zijn aan een importtarief van vijf procent (ongeveer $ 4.000 op een voertuig van $ 79.990).
Dit is van belang omdat het uitbreiden van de prikkels de kosten zou verlagen voor bedrijven en consumenten die schonere voertuigen willen adopteren, waardoor een bredere introductie van elektrische voertuigen zou worden gestimuleerd. Het voorstel van de FCAI zou het speelveld gelijk maken, door de prikkels voor bedrijfsvoertuigen op één lijn te brengen met die voor elektrische personenauto’s.
Waarom dit nu gebeurt
Het streven naar uitgebreidere stimuleringsmaatregelen valt samen met de strengere doelstellingen van Australië op het gebied van emissiereductie. De Climate Change Authority heeft geadviseerd dat het gebruik van elektrische voertuigen tegen 2035 dramatisch moet toenemen om deze doelstellingen te bereiken. Ondanks dat in 2025 een recordaantal van 8,3 procent van de verkoop van nieuwe voertuigen elektrisch is (tegen 7,4 procent het jaar ervoor), zijn PHEV’s nu goed voor ongeveer 4,3 procent van de totale verkoop, en hybrides 16 procent.
De regering kreeg ook kritiek omdat ze in april 2025 een vrijstelling van de Fringe Benefit Tax (FBT) voor PHEV’s had afgeschaft, een stap die volgens sommigen de vooruitgang in de richting van de emissiedoelstellingen ondermijnde. De inzending van de FCAI benadrukt de noodzaak van voortdurende stimuleringsmaatregelen, naast de New Vehicle Efficiency Standard (NVES) die in januari 2025 werd geïntroduceerd en die autofabrikanten bestraft die de CO2-emissielimieten overschrijden.
Industrieconsensus
Het standpunt van de FCAI wordt herhaald door andere marktleiders. Toyota Australië heeft voorgesteld om hybride modellen op te nemen in de NVES om de totale uitstoot te verlagen, terwijl de Electric Vehicle Council (EVC) waarschuwt dat het voortijdig intrekken van prikkels de groei van de EV-verkoop zou kunnen vertragen.
De CEO van de FCAI, Tony Weber, stelt dat het opheffen van de FBT-vrijstelling alternatieve prikkels aan de vraagzijde vereist om het momentum in de richting van het bereiken van ambitieuze emissiedoelstellingen te behouden. Hij wijst er ook op dat de NVES, hoewel ze fabrikanten ertoe aanzet om het EV-aanbod uit te breiden (nu zijn er meer dan 100 modellen beschikbaar), zich nog niet heeft vertaald in een significante consumentenvraag.
Samenvattend wordt het uitbreiden van EV-prikkels naar PHEV’s en lichte bedrijfsvoertuigen gezien als cruciaal voor het versnellen van de Australische transitie naar voertuigen met lage uitstoot. De FCAI en andere belanghebbenden uit de sector dringen er bij de regering op aan om deze veranderingen zorgvuldig te overwegen tijdens de komende evaluatie, om ervoor te zorgen dat het beleid zowel de doelstellingen voor emissiereductie als het consumentenvertrouwen ondersteunt.
