Acquista benzina una volta all’anno. O forse semplicemente tieni la tua auto collegata per sempre. Questa era la promessa.
Henrik Fisker non si limitava a fantasticare su una macchina silenziosa che potesse schiacciare berline di lusso in tutta comodità e velocità. Lo ha costruito. Il risultato è il Fisker Karma. Non è solo un’auto con una coscienza; è il tentativo di un’azienda americana di ridefinire l’aspetto di un veicolo di fascia alta nell’era post-petrolio.
Sono anni che assistiamo agli ibridi plug-in sul mercato. Ma Fisker e il co-fondatore Bernhard Koehler hanno fatto molto più che modificare il motore della Toyota Prius. Hanno fondato una nuova società nel 2007 e hanno riversato questa etica nella Karma. Ottieni l’elegante estetica da roadster, il lusso per cui di solito paghi nelle berline di fascia alta e un propulsore che ha davvero senso.
Come funziona l’ibrido plug-in Fisker Karma
Il Karma è un PHEV. Chiaro e semplice. Abbina un enorme pacco batteria a un piccolo motore a gas per spremere ogni goccia di efficienza da entrambi.
Puoi caricarlo a casa utilizzando una presa standard. Oppure puoi lasciare che il generatore interno dell’auto carichi le batterie mentre guidi. Questa non è una tecnologia standard. Il sistema di gestione dell’energia è proprietario, realizzato da Quantum Technologies, un’azienda che normalmente costruisce sistemi di guida per veicoli militari e civili a carburante alternativo.
Il risultato? Un’auto sportiva che sostiene 100 MPG. Sembra bello farlo.
Fisker voleva separare i Karma dalla massa. Hanno offerto celle solari montate sul tetto. Puoi anche acquistare un impianto solare fisso per il tuo garage. Considerala come una stazione di rifornimento domestica che non funziona con petrolio greggio. All’interno, l’atmosfera “eco-chic” è reale. Accenti di legno recuperato. Sedili in pelle realizzati fino all’85% con pelle bovina, non solo scarti di prima qualità.
Le consegne dell’auto erano previste per il 2009. Dominerebbe le strade o svanirebbe nell’oscurità? Vedremo. Ma per una cifra stimata di 80.000 dollari, i primi utilizzatori erano pronti a collegarsi.
Spiegazione del sistema Q-Drive
Gli ibridi hanno cambiato il discorso sulle prestazioni. Potenza e coppia contano ancora, ma “più grande è meglio” è morto. Adesso si tratta di integrazione. Come comunicano tra loro i sistemi?
Il sistema Q-Drive di Fisker è il cuore di questa integrazione. Sviluppato appositamente per Fisker Automotive da Quantum Technologies, utilizza due motori elettrici da 201 cavalli. Questi motori inviano potenza attraverso il differenziale posteriore. Traggono energia da un pacco batteria agli ioni di litio a base di manganese che funziona a circa 400 volt.
Quando le batterie si scaricano, si attiva un motore Ecotec a quattro cilindri da 2,0 litri e 260 cavalli. È turbocompresso con iniezione diretta. GM produce questi motori. Sono nelle macchine ovunque. Ma qui funge da generatore. Non aziona direttamente le ruote. Genera elettricità per far girare i motori.
Efficienza. Prestazione. Questo è il duplice obiettivo.
Guarda i dati. L’inquinamento delle auto raggiunge il picco durante i brevi spostamenti. La maggior parte degli americani e degli europei percorrono meno di 50 miglia al giorno. I motori convenzionali devono raggiungere una temperatura operativa specifica per pulire efficacemente le proprie emissioni. Viaggi brevi? Il motore non si scalda mai abbastanza. Resta inefficiente. Resta sporco.
La batteria della Karma gestisce circa 50 miglia di guida puramente elettrica. Solo condizioni ideali. La velocità, il terreno e il peso del piede consumano la batteria più velocemente. Ma per quelle 50 miglia ci sono zero emissioni.
Le batterie durano dai 10 ai 12 anni. I costi di ricarica sono minimi. Russell Datz di Fisker ha confrontato il costo con l’equivalente di gas di 25 centesimi al gallone.
Quando la carica si esaurisce, entra in funzione il motore a gas. Questa configurazione proprietaria probabilmente definirà i futuri modelli Fisker. Ma tutto questo cambia il modo in cui guidi effettivamente?
Alchimia New Age
Il Karma si basa sulla tecnologia della batteria agli ioni di litio. Questa non è la batteria al piombo che hai sotto il cofano in questo momento. Gli ioni di litio offrono una tensione a circuito aperto più elevata. Più succo può fluire attraverso di esso.
Nessun effetto memoria. Le batterie al piombo soffrivano di questo. Dovevi scaricarli completamente per mantenerli carichi. Agli ioni di litio non importa. Mantiene meglio la carica quando è inattivo. Il tasso di autoscarica è basso. Puoi lasciare l’auto per giorni ed è ancora pronta.
La chimica della batteria è una scatola nera. Esistono migliaia di variazioni di forma, dimensione e voltaggio. I produttori custodiscono le loro formule come alchimisti custodiscono il segreto per trasformare il piombo in oro. O, in questo caso, creando oro elettrico.
Coppia e tensione in abbondanza
La coppia è immediata con i motori elettrici. Nessuna attesa per aumentare i giri. La tensione è alta. L’erogazione di potenza è lineare. Non si tratta solo di salvare il pianeta. Riguarda come si muove la macchina.
La Fisker Karma non è solo un esperimento. È una dichiarazione. Uno forte, pronunciato in silenzio.
I motori elettrici non aspettano. Forniscono la coppia massima nel momento in cui si preme il pedale. I motori a benzina, al contrario, devono raggiungere migliaia di giri al minuto prima di raggiungere la massima velocità. Per gli ingegneri ibridi, quella curva di coppia istantanea è un trucco per l’efficienza.
Le auto bruciano la maggior parte dell’energia appena scendono dalla linea. L’inerzia è una cosa brutale da superare. Una volta che ti muovi, la resistenza diminuisce, così come il consumo di carburante. I motori elettrici evitano questa inefficienza. I motori gemelli della Fisker Karma generano istantaneamente quasi 1.000 piedi-libbre di coppia (1.356 newton-metri). Nessun ritardo. Nessuna corrispondenza dei giri. Solo movimento.
L’architettura della batteria ad alta tensione
L’elettricità non viene dal nulla. Si trova nel pacco batteria, una catena collegata in serie di celle più piccole. La maggior parte degli ibridi funziona tra 300 e 650 volt totali, costruiti con celle da circa 1,2 volt ciascuna. Questa alta tensione non è negoziabile negli ibridi in serie. È l’unico modo per dare ai motori abbastanza potenza da spingere in avanti la massa dell’auto.
La ricarica è semplice. Mark Arold, direttore dell’ingegneria dei veicoli e dei gruppi propulsori di Quantum Technologies, osserva che è possibile collegarsi a una presa CA standard da 110 volt o a un circuito da 240 volt, lo stesso che alimenta gli essiccatori elettrici. Una ricarica completa a 240 volt richiede circa cinque ore.
Ma cosa succede quando il succo si esaurisce? Il Karma non si ferma. Il suo motore a benzina di bordo funziona come un generatore. Si accende se il livello della batteria scende al di sotto di una soglia o se i motori elettrici non riescono a gestire il carico da soli. È un range extender, non solo un backup.
Logica di frenatura rigenerativa
Il Karma raccoglie anche energia che altrimenti sprecheresti. La frenata rigenerativa trasforma i motori in generatori quando si solleva il gas o si premono i freni. L’energia cinetica delle ruote ritorna nel sistema, creando una piccola carica che alimenta le batterie. Non è magia. È fisica applicata all’efficienza.
Questa non è più fantascienza. L'”auto intelligente” è qui, programmata per prendere decisioni più velocemente di quanto potrebbe fare un guidatore umano. La Karma è molto più di una semplice batteria su ruote. È un sistema energetico gestito.
Fisker Karma: guida invisibile e guida sportiva
L’esperienza di guida cambia in base alla modalità selezionata. Stealth Drive dà priorità al funzionamento esclusivamente elettrico, mascherando la presenza del motore a benzina fino a quando non è assolutamente necessario. Sport Drive cambia aria. Consente velocità di scarica della batteria più elevate e impegna il motore a combustione in modo più aggressivo per massimizzare le prestazioni.
Come il cervello del Karma gestisce il potere
Mark Arold non aveva ancora i dettagli a portata di mano, ma aveva ben chiaro una cosa: l’architettura informatica del Karma non è una soluzione generica standardizzata. I controlli software sono realizzati appositamente per questa vettura. Ciò non significa che non sia stato testato, però. Arold ha sottolineato che la tecnologia sottostante è stata sottoposta a stress test su altre piattaforme nel corso degli anni. Funziona. È affidabile.
Tutta questa intelligenza risiede nell’unità di controllo ibrida. Il suo compito è semplice in teoria, complesso in pratica: gestire la batteria e il motore affinché entrambi funzionino al massimo. Prendi la funzione di avvio/arresto automatico. L’hai visto. Il semaforo diventa rosso? Il motore taglia. La luce diventa verde? Il motore si riavvia. Roba di base. Ma il sistema Karma è più intelligente. Non reagisce solo alla luce. Controlla i livelli della batteria. Controlla il carico del motore. Pesa i dati prima di premere l’interruttore. Se il motore si spegne, riprende a funzionare nel millisecondo in cui premi il pedale dell’acceleratore. Nessun ritardo. Nessuna esitazione.
Scegliere tra Stealth e Sport
Il sistema Q Drive punta all’efficienza senza sacrificare la guida. Puoi scegliere tra due personalità distinte. Scegli il tuo veleno.
Guida invisibile
Questa è la vita tranquilla. È una modalità economica che privilegia il silenzio e l’autonomia. Con una batteria carica, puoi raggiungere 50 miglia di guida esclusivamente elettrica. Zero emissioni. Nessun rumore. Non è un re del drag strip, ma raggiunge i 60 mph in 7,5 secondi. È abbastanza veloce per girare in città senza attirare l’attenzione.
Guida sportiva
Vuoi bruciare la gomma? Questa modalità amplia l’autonomia di 300 miglia. Come? Il motore a gas si sveglia. Funziona come un generatore, caricando le batterie, che poi alimentano i motori elettrici. In media ottieni circa 100 mpg. Sì, ci sono emissioni, ma sono inferiori a quelle di un motore a benzina standard. E la prestazione? Da 0 a 60 miglia orarie in 5,8 secondi. Differenza notevole.
Design esterno Fisker Karma
Il Fisker Karma: tecnologia solare e scelte interne
Il tetto della Karma non è solo di vetro. Si tratta di un unico pannello curvo di vetro solare progettato per fare di più che far entrare la luce. Ricarica attivamente i pacchi batteria nelle giornate soleggiate. Ancora più importante, aiuta a gestire il clima dell’abitacolo. Invece di lasciare che la luce solare cuocia l’aria interna, il sistema assorbe e utilizza quell’energia. Ottieni circa 4-5 miglia di autonomia aggiuntiva a settimana solo dal tetto. Non è un numero enorme, ma sono miglia gratuite. Se hai bisogno di più energia, è disponibile un pannello solare stazionario più grande. Si monta in casa o in garage per integrare le prese elettriche standard e ridurre i costi di ricarica.
All’interno, gli acquirenti hanno tre livelli di allestimento distinti. Le opzioni EcoStandard, EcoSport ed EcoChic soddisfano diverse definizioni di lusso. EcoChic è la scelta più ecologica. Rifiuta completamente i prodotti animali. La pelle viene sostituita con viscosa di bambù al 100%. È un tessuto morbido al tatto. Le cornici di rivestimento utilizzano EcoGlass, che contiene autentiche foglie fossilizzate. Il vetro stesso è realizzato con sabbia riciclata. Sembra bello. Sembra unico.
La serie EcoSport prende una strada diversa. Utilizza pelle premium avvolta a mano. Fisker sostiene una strategia di produzione sostenibile che riduce al minimo le pelli. Evidenziano i segni naturali della pelle. È per coloro che desiderano il lusso tradizionale con una coscienza verde.
I controlli sono dove il Karma diventa strano. O futuristico. O entrambi. Presenta il primo touch screen tattile in un’auto. Premi un pulsante sul vetro. Ti dà un feedback. Sembra un vero interruttore meccanico. Anche questo sembra uno. Questa schermata gestisce la climatizzazione, l’audio e altri sistemi del veicolo. Nel frattempo, gli schermi LCD standard mostrano la velocità e i livelli della batteria.
Piani di produzione e rete di concessionari
La Karma a livello di produzione ha debuttato al North American International Auto Show del 2009 a Detroit. Ma l’azienda non si è fermata qui. Hanno anche lanciato il concetto Karma S. È una decappottabile con tetto rigido a due porte. Gli osservatori del settore erano scettici. Alcuni offrirono riluttante rispetto. Le case automobilistiche di solito aspettano tre o quattro anni per provare un modello prima di lanciarne una variante. Fare diversamente rischia di cannibalizzare le vendite dell’originale. Fisker non sembra preoccuparsi della muffa. Lo stanno rompendo.
L’azienda ha sede a Irvine, in California. Hanno strutture di ricerca e progettazione a Pontiac, nel Michigan. Hanno già ottenuto oltre 1.000 preordini. Valmet Automotive in Finlandia gestirà la prima produzione.
Russell Datz, portavoce di Fisker, ha delineato il piano a lungo termine. La produzione si sposterà infine negli Stati Uniti. L’obiettivo è di produrre 15.000 auto all’anno entro la fine del 2011. In quella stessa data inizieranno anche le consegne della Karma S. I prezzi per i modelli futuri potrebbero scendere a circa 50.000 dollari, a seconda della domanda e degli incentivi federali.
Le prime consegne sono previste per la fine del 2009. La garanzia è aggressiva. Si tratta di una copertura totale di 50 mesi e 50.000 miglia. Questa è una delle garanzie più lunghe nel settore per gli ibridi.
Sono aperti circa 35 concessionari negli Stati Uniti per vendere e fornire assistenza alla Karma. A livello globale, ci sono oltre 80 rivenditori iscritti. Datz è fiducioso che il modello funzioni. Lo definisce il primo veicolo ecologico premium. Confronta i servizi con una Mercedes CLS o una BMW Serie 7. Afferma che offre un mix di stile, prestazioni ed efficienza mai visto prima.
È abbastanza? Il mercato si sta restringendo. È competitivo. Lo slancio è difficile da costruire. Il Karma ha dei fossili fantastici nel bicchiere. È eco-esperto. Ha un tetto solare. Ma sopravvivrà all’inverno?
Specifiche Fisker Karma
I numeri raccontano una storia diversa rispetto alla brochure.
- Lunghezza totale: 4.987 mm (196,3 pollici)
- Larghezza totale: 78,1 pollici (1.984 mm)
- Altezza totale: 52,4 pollici (1.330 mm)
- Passo: 124,4 pollici (3.160 mm)
- Carreggiata anteriore: 66,5 pollici (1.689 mm)
- Carreggiata posteriore: 67,1 pollici (1.720 mm)
Il telaio è uno spaceframe in alluminio estruso. È configurato specificamente per il posizionamento della trasmissione e del pacco batteria. Le prestazioni dettano l’architettura.
La batteria è montata trasversalmente al centro dell’auto. Questo è per la sicurezza e la distribuzione del peso. Il motore si trova nella tradizionale posizione di montaggio anteriore. Un generatore si trova tra le batterie e il motore.
L’impronta di carbonio è di 93 grammi di CO2 per chilometro. Confrontalo con l’ibrido Honda Insight a 101 g/km. Oppure la tradizionale BMW 750 a gas da 383 g/km. Il Karma è più pulito di entrambi.
Fonti
-Arold, Marco. Direttore dell’ingegneria dei veicoli e dei propulsori per le tecnologie quantistiche. Intervista personale. Effettuato il 1 aprile 2009.
– Datz, Russell. Portavoce di Fisker. Intervista personale. Effettuato il 31 marzo 2009.
– Fisker Automotive, Inc. (15 giugno 2009) http://karma.fiskerautomotive.com/
– Tecnologie quantistiche (15 giugno 2009) http://www.qtww.com/
