I riflettori non rimasero a lungo puntati sulla Dodge Dart 413, ma erano abbastanza luminosi da dimostrare un punto. Prima che il termine “muscle car” fosse consolidato nella cultura pop, Mopar faceva già parte della divisione dei pesi massimi. La Dodge Dart del 1962 non era solo una contendente; era altrettanto letale quanto quello che GM e Ford stavano proponendo. È stato il motore a mettere Mopar sulla mappa.
Il V-8 da 413 pollici cubi era rimasto in agguato nell’ombra dal 1959. Ma rimase nascosto nelle grandi Chrysler fino al 1961. Fu allora che finalmente cadde nelle più piccole Dodge e Plymouth. La potenza raggiunse i 375 CV. Era decente. Non abbastanza, però. Con le unità da oltre 400 cavalli di Chevrolet, Pontiac e Ford che si insinuano sulla scena, Mopar aveva bisogno di più grugnito.
Ogni 413 presentava camere di combustione a forma di cuneo. Tuttavia, la versione pubblicata nella primavera del 1962 era diversa. È stato allevato per le massime prestazioni. Questa specifica iterazione ha guadagnato il soprannome di Max Wedge. Si è bloccato. Non è ufficiale ma duraturo.
Trasmissione e specifiche hardware
L’erogazione di potenza veniva gestita da un manuale a tre velocità con cambio di piano o da un automatico TorqueFlite a pulsante fortificato. Entrambi erano robusti. Le marce 3.91:1 a slittamento limitato erano standard. Se si desideravano rapporti diversi, le opzioni andavano da 2,93:1 fino a 4,89:1.
Il Max Wedge non è stato solo uno scambio di motore. Era un pacco. Hai l’hardware di supporto incluso. Nell’accordo facevano parte anche parti delle sospensioni delle auto della polizia. Questo era un hardware serio.
I cartellini dei prezzi variavano. A seconda del livello di sintonizzazione e della scelta della trasmissione, pagheresti tra $ 545 e $ 682. Questo ti ha regalato una macchina in grado di tenere testa ai migliori di loro. Per un breve periodo, il Dart 413 è stato il re. Poi l’anno successivo è arrivato e l’attenzione si è spostata. Ma l’eredità è rimasta.
C’erano due gusti della bestia, ma condividevano lo stesso DNA deciso. Sollevatori solidi. Pistoni in alluminio. Bielle che erano state sottoposte a Magnaflux per garantirne l’integrità. La configurazione dell’accensione si basava su un distributore a doppio interruttore, una stranezza meccanica che richiedeva una messa a punto precisa ma forniva una scintilla grezza e non filtrata.
La presa d’aria è stata gestita da due Carter a quattro barili, ciascuno valutato a 650 cfm. Quella configurazione a doppio carburatore respirava attraverso collettori da tre pollici che si estendevano lungo il lato del blocco motore. Perché questo percorso insolito? Per liberare i componenti della sospensione anteriore, che erano stretti attorno all’ampio V8.
Il rapporto di compressione era il principale elemento di differenziazione. La versione Max Wedge 11.0:1 erogava 410 CV e 460 lb-ft di coppia. Passa alla variante 13,5:1 e ottieni 420 CV e 470 libbre-piedi. L’aumento di potenza non è stato enorme, ma quei 10 lb-ft di coppia in più hanno cambiato la sensazione dell’auto quando l’hai messa a terra.
Quale versione ha spinto di più la Plymouth? Il rapporto ad alta compressione 13,5:1 è stata la scelta del drag racer serio. Aveva bisogno di carburante ad alto numero di ottano e di un’attenta manutenzione. L’11.0:1 è stato più indulgente. Tuttavia, entrambi i motori condividevano la stessa presenza visiva. Quelle intestazioni dell’uscita laterale erano una dichiarazione tanto quanto i numeri sul badge.
Potevi sentirli arrivare prima di vederli. L’accensione a doppio interruttore schioccò come una frusta. I doppi carboidrati aspiravano l’aria con un suono affamato. Non è stato raffinato. Non è stato facile conviverci. Ma si è mosso.
Il calo di peso che ha cambiato il gioco
Il Max Wedge non è appena arrivato; si è schiantato contro l’allineamento e, per fare spazio al rumore, Dodge e Plymouth hanno dovuto smontare le loro berline a grandezza naturale. La Dart, la Polara, la Savoy, la Belvedere e la Fury del 1962 persero tutte due pollici di passo. Lo stile era polarizzante: alcuni lo definivano brutto, altri lo definivano aerodinamico, ma i numeri non mentono. Eliminando il metallo, queste grandi auto improvvisamente pesarono quanto le rivali di medie dimensioni che tutti gli altri vendevano. Non è stato un incidente. È stata una mossa tattica per rendere praticabile il Max Wedge.
Senza questa riduzione di peso, il motore sarebbe rimasto sepolto sotto una massa eccessiva. Invece la Dodge Dart 413 divenne un mostro. Motor Trend ha messo alla prova un modello base da 2.900 dollari e ha dichiarato che offriva più prestazioni per dollaro rispetto a qualsiasi altra auto assemblata in fabbrica in America. Questa è un’affermazione audace. L’auto stava girando a metà dei 14 secondi nel quarto di miglio mentre colpiva oltre 100 miglia orarie. Nessun altro a quel prezzo poteva toccarlo.
All’interno della Dodge Dart 413 del 1962
Per capire perché questa specifica configurazione ha funzionato, devi guardare l’hardware. La Dart del 1962 non era solo una berlina più leggera; era un telaio costruito per la violenza.
Analisi delle specifiche
- Passo: 116,0 pollici
- Peso a vuoto: 3.260 libbre (un calo significativo rispetto alle iterazioni precedenti)
- Prezzo base: $ 3.000
- Numeri di produzione: NA
Il cuore della bestia
Il motore più disponibile era il V-8 da 413 pollici cubi. Ma questa non era la versione stradale standard. Stiamo parlando dell’allestimento Max Wedge OHV (Overhead Valve).
- Cilindrata: 413 cid
- Sistema di alimentazione: Doppi carburatori a 4 barili
- Rapporto di compressione: 13,5:1 (alto per pompa gas, progettato per carburante da competizione)
- Potenza: 420 CV a 5.400 giri/min
- Coppia: 470 lb-ft a 4.400 giri/min
La doppia configurazione a quattro barili è stata fondamentale. Permetteva al motore di respirare a regimi elevati, generando quella curva di coppia piatta necessaria per le gare di resistenza. Il rapporto di compressione di 13,5:1 significava che a questo motore non piaceva il gas normale. Voleva carburante con piombo e alto numero di ottano.
Numeri delle prestazioni
Come apparivano quelle specifiche in pista?
- 0-60 mph: 5,8 secondi
- Quarto di miglio: 14,4 secondi a 101 mph
Per il contesto, 101 mph al traguardo del quarto di miglio erano un affare serio nel 1962. La maggior parte delle auto era fortunata a liberare la pista a 90. Questa Dart colpiva costantemente oltre 100 mph in assetto di serie.
Perché era importante
Il Dart 413 del 1962 dimostrò che le dimensioni non erano un ostacolo se si gestiva il peso. I concorrenti stavano ancora costruendo incrociatori pesanti. Dodge si rese conto che se fossero riusciti a perdere peso e a mettere un blocco progettato per le corse in una berlina, avrebbero potuto dominare sia le strade che i tracciati.
Questa formula pose le basi per tutto ciò che seguì. Il motore 409 della Chevy Impala aveva già scosso le cose nel 1961, ma il Dart 413 lo eguagliò e poi lo superò in pura efficienza. Ford in seguito si unì al club dei 400 cavalli con la Galaxie 406 del 1962, ma stavano cercando di recuperare terreno.
La leggenda del Dart non è finita qui. Sarebbe tornato nel 1968 con la GTS 440, ma quella era un’epoca diversa, che faceva più affidamento sul supporto aftermarket. Il modello del 1962 era puro intento di fabbrica. La Plymouth 426 Wedge del 1963 sarebbe diventata ancora più estrema: a
