De nieuwe Lexus ES is nu elektrisch. Vaarwel hybride. Welkom de ES 350e. Het bevindt zich in die vreemde liminale ruimte waar luxe en teleurstelling elkaar ontmoeten. Je krijgt ruimte in BMW i7-formaat voor i5-geld. Klinkt als een koopje totdat je op de bestuurdersstoel zit.
Dan slaat de werkelijkheid toe.
De olifant in de showroom
Lexus verving de GS in 2019 door een Toyota-platformauto met voorwielaandrijving. Een beetje voetganger, zelfs dan. Voor 2025 gingen ze all-in voor elektrisch voor Europa. De VS hebben nog steeds opties, maar Groot-Brittannië krijgt maar één keuze: voorwielaandrijving.
Het ding is enorm. Honderdzeventig millimeter langer dan de vorige. Tachtig meer op de wielbasis. Het verbergt het visueel goed totdat je naast een i5 of een EQE parkeert. Opeens doemt het boven hen op. Hoger, breder, langer. Binnen voelt het nog groter. Op de achterbank is genoeg ruimte voor een 1,80-meter om zich achter uit te strekken. Een volledige handbreedte over. De bovenste Takumi-bekleding voegt een passagierspoef toe, die prettig aanvoelt als je geen reus bent.
De instap aan de voorkant voelt meer als een SUV. Het verhoogde heuppunt helpt slechte ruggen en artritische gewrichten waardig in te klimmen.
Prachtig gemiddeld interieur
Ga achter het stuur zitten en de magie vervaagt. De bouwkwaliteit is solide, eigenlijk beter dan de slappe inspanningen van Tesla. Maar de ontwerpkeuzes zijn verbijsterend. Lexus ging minimalistisch. Met opzet. Waarschijnlijk gericht op mensen die het beu zijn dat de persoonlijkheid van Elon in hun dashboard terechtkomt. Het werkt slecht. Saai. Anoniem. Bamboeversiering probeert te helpen, maar ziet er meestal uit als tijdelijke aanduiding voor een scherm dat er niet is.
Er is een raar zeszijdig instrumentenpaneel ingebed in de stuurnaaf. Om de een of andere reden is er een rand van microvezel omheen aangebracht. Op het 14-inch scherm draait nieuwe Lexus/Toyota-software, wat een enorme verbetering is. Eenvoudig. Leesbaar. Snel. Een i5-interface zal je na weken in verwarring brengen. Binnen een uur heb je de ES onder de knie. Op het stuur zitten echte knoppen. Er bestaat daadwerkelijk een homeknop. Kleine details die er toe doen.
Klimaatbediening live op het scherm. Klein. Vervelend. Er bestaan in ieder geval aparte pictogrammen voor het aanpassen van de temperatuur, zodat u er niet elke keer naar hoeft te zoeken als het warm wordt.
Prestaties zijn gewoon goed
Hier is het probleem. De ES 350e heeft een enkele motor. Tweehonderdeenentwintig pk. Alleen voorwielaandrijving. Dat is minder dan een Mercedes CLA 250+. Het voelt prima voor cruisen door de stad. Het koppel komt onmiddellijk genoeg om comfortabel samen te smelten. Maar als je de oprit oprijdt, hoor je de motorbelasting.
Acht seconden tot tweeënzestig mijl per uur. Dat is twee seconden langzamer dan een standaard i5 eDrive40. Het sturen voelt vaag aan omdat de zware motor vooraan zit en hem naar voren trekt. Ingenieurs hebben de Torque Steer uitgeschakeld, maar ze konden het zware gewicht aan de voorkant niet verbergen. De AWD-versie met twee motoren bestaat elders met 338 pk. In 5,5 seconden 100 km/u. Zorgt ervoor dat de auto goed rijdt. Waarom kreeg Groot-Brittannië niet de leuke? Niemand weet het.
Bereik is voldoende. Officiële cijfers claimen 367 mijlen. Onze heuvelachtige tests in Californië brachten dat terug naar ongeveer 275 mijl in de echte wereld. Snelladen bereikt een maximum van 150 kW. Tien tot tachtig procent duurt 28 minuten. Een i5 levert 205 kW. De C-Klasse levert 330 kW. De Audi levert 225 kW via zijn 800-spanningsopstelling. De Lexus is hier de schildpad. En dan nog een langzame schildpad.
Prijs creëert het probleem
In Amerika wordt deze auto voor £ 13.000 minder verkocht dan de concurrentie. Dat is logisch. Je krijgt ruimte, maar doet concessies aan snelheid en technologie. Hier krimpt de premie. Je bent £ 8k meer dan de BMW. £ 4k meer dan Audi. De elektrische CLA begint iets meer dan £ 40.000 en overtreft dit ding.
Het voelt te duur voor wat je krijgt. Geweldige ruimte ja. Saai rijden, traag opladen en een interieur dat te hard probeert om minimaal te zijn. Ondanks het prijskaartje hoort hij thuis in het lagere segment van de luxe auto’s. Al die beenruimte achterin kan de ervaring voorin niet redden.
Snelle specificaties
Lexus ES 350e
- Prijs: Vanaf £ 59.345
- Batterij: 77 kWh
- Vermogen: 221 pk / 269 Nm
- Aandrijving: Voorwielaandrijving
- 0-100 km/uur: 8,0 sec
- Bereik: 367 mijl (officieel)
- Topsnelheid: 160 km/u
- Snel opladen: 150 kW piek
Is het het waard? Als je mensen achterin meesleept voor een rit van twintig minuten op de luchthaven, misschien. Anders blijf zoeken. Er is gewoon meer.
