Als u onlangs een airbag heeft laten vervangen, kent u de realiteit: het kost een arm en een been. Chauffeurs kunnen gemakkelijk €1.000,- kwijt alleen al voor het onderdeel. Dan komt de bevalling. Dan komt de dashboardreparatie. Of de voorruit.
Dit prijskaartje verklaart waarom wetshandhavingsinstanties airbags ‘de nieuwe autoradio’s’ noemen. Autodieven zijn er dol op.
Denk eens aan de laatste keer dat er in uw auto werd ingebroken. Die woede? Die frustratie? Het gapende gat in je dashboard is slecht. Maar een ontbrekende airbag is erger. Je weet nooit dat het weg is tot het slechtst mogelijke moment. Een ernstige crash. Geen airbag. Ernstig letsel. Of de dood.
Dieven kunnen binnen twee minuten een airbag stelen. Zo eenvoudig is het. Maar sommige diefstallen zijn niet eens inbraken. Ze gebeuren in reparatiewerkplaatsen. Oplichters stelen airbags van klanten die al voor een vervanging hebben betaald.
We gaan uitleggen hoe deze oplichting werkt. Waarom dieven zich op airbags richten En wat u kunt doen om uzelf te beschermen.
Waarom dieven zich op airbags richten
Airbags zijn duur. En gemakkelijk te verwijderen.
Moderne auto’s hebben meerdere airbags. Bestuurderszijde. Passagierszijde. Gordijnen aan de zijkant. Knie-airbags. Elk draagt bij aan de rekening. Als je een dief bent, is dat een groot doelwit.
Maar het gaat niet alleen om geld. Het gaat om timing.
Een dief hoeft het model van de auto niet te kennen. Alleen het jaartal en de trim. Airbags zijn gestandaardiseerd. Een Honda Civic-bestuurdersairbag uit 2018 past op de meeste Civic-uitvoeringen uit 2018. Ze verkopen ze op eBay. Of op de zwarte markt. Voor honderden dollars.
En het slachtoffer? Ze weten het nooit.
“Als er ooit in je auto is ingebroken, ken je dat gevoel van woede en frustratie dat eroverheen komt als je dat gapende gat in je dashboard ziet; de diefstal van een airbag bereikt echter een ander niveau van afschuwelijkheid. Waarom? Omdat je pas op het slechtst mogelijke moment zou weten dat je airbag ontbreekt.”
Het gevaar is onzichtbaar. Je auto ziet er prima uit. Hij rijdt prima. Maar bij een crash? De airbag wordt niet geactiveerd. Of het kan onjuist worden ingezet. Hoe dan ook: het is een dodelijke gok.
Sommige airbags worden gestolen als onderdeel van oplichting. Gewetenloze reparatiebedrijven doen het.
Hoe? Ze vertellen je dat de airbag kapot was bij het ongeval. Je betaalt voor een nieuwe. Ze behouden het origineel. Ze verkopen het. Of ze laten het gat in je dashboard achter.
Het is een dubbele diefstal. Jouw geld. Jouw veiligheid.
Hoe de oplichting werkt
Laten we eens kijken naar de twee belangrijkste methoden.
1. Diefstal bij inbraak
Dit is de snelle.
Dieven slaan een raam in. Reik naar binnen. Trek aan de stuurhoes. Haal de airbag eruit. Klaar. Minder dan twee minuten. Ze vertrekken. Je blijft zitten met een gat in je dashboard en een enorme rekening.
2. Fraude in reparatiewerkplaatsen
Dit is de stiekeme.
U brengt uw auto binnen. De winkel zegt dat de airbag verkeerd is geactiveerd. Of het is beschadigd. Ze vervangen het. Jij betaalt. Dat doen ze niet. Of ze stelen de oude. Of ze verkopen een gebruikt exemplaar als nieuw.
De zwarte markt voor gestolen airbags
Het National Insurance Crime Bureau schat het aantal gestolen airbags in de VS op ongeveer 50.000 per jaar. Dat is ongeveer $ 50 miljoen aan goederen die uit voertuigen verdwijnen. Het werkelijke totaal zou hoger zijn. Het is alleen zo dat oudere auto’s die nog op de weg rijden, geen airbags hebben om te stelen. Dus waarom moeite doen?
Omdat ze duur zijn.
Je koopt niet alleen de stoffen tas. U moet het stuurwiel of de dashboardonderdelen vervangen als deze beschadigd zijn. De sensoren. De elektronica. En het is een arbeidsintensieve nachtmerrie. Een getrainde technicus moet het werk doen. Neem een Ford Taurus uit 1994. Het vervangen van beide frontairbags kost ongeveer $ 1.800. Arbeid niet meegerekend. Zijairbags duwen dat cijfer nog hoger.
Ondanks de kosten zijn ze gemakkelijk te verwijderen. Gemakkelijk te vervoeren. Gemakkelijk op te bergen.
Hierdoor ontstaat een bloeiende zwarte markt. Een duistere monteur kan voor 200 dollar een gestolen airbag bemachtigen. Vervolgens rekent u de volledige verkoopprijs aan. Zak het verschil in je zak.
Het is zo lucratief geworden dat reparatiewerkplaatsen het vuile werk zelf opknappen. Ze wachten niet tot een autodief een ruit inslaat. Ze verwijderen de airbags terwijl uw auto in onderhoud is. Slechts vier bouten. Soms minder.
Veelvoorkomende oplichting: de uittrekking en de schakelaar
Er zijn twee belangrijke manieren waarop dit zich afspeelt.
De eerste is ‘de uittreksel’. Uw auto is ter reparatie bij een ongeval. De monteur trekt de airbag eruit, zodat het lijkt alsof deze is geactiveerd. Het werd niet daadwerkelijk ingezet. Maar nu ziet het dashboard er kapot uit. Ze vervangen het door een goedkope tas op de zwarte markt. Of ze vervangen het helemaal niet. Hoe dan ook, u krijgt een factuur voor een gloednieuw apparaat. Of je verzekering wel.
Ten tweede is er ‘de schakelaar’. Je hebt een ongeluk gehad. Uw airbag is niet geactiveerd. De monteur neemt uw originele airbag mee. Plaatst een andere, reeds geïmplementeerde versie op zijn plaats. Factureert de verzekeringsmaatschappij voor vervanging. Plaats dan uw originele airbag terug in uw auto. Of ze verkopen je goede airbag. Doe er oude vodden in. Of goedkope vervalsingen.
Zonder een grondige inspectie door een gekwalificeerde technicus kun je niet zeggen of er nog een echte airbag in het dashboard zit. Is het functioneel? Je hebt geen idee.
Gebruikte airbags: goede deal of valstrik?
Is het installeren van een goedkopere airbag echt zo erg? Je ziet voortdurend gebruikte en niet-geactiveerde airbags op eBay. Zo riskant kan het toch niet zijn?
Het kan zijn. Een gebruikte airbag is alleen een goede deal als deze aan strenge voorwaarden voldoet.
- Het is correct en professioneel verwijderd.
- Het is de juiste airbag voor uw specifieke auto. Er bestaat geen one-size-fits-all oplossing.
- Het is geïnstalleerd door een getrainde monteur.
Als de gebruikte airbag afkomstig is van een oplichting in een reparatiewerkplaats, aan hoeveel van deze voorwaarden is dan volgens u voldaan? Waarschijnlijk geen.
Op de volgende pagina leest u hoe u kunt voorkomen dat dieven er met uw airbags vandoor gaan.
Airbagdiefstal voorkomen
Hoe u diefstal van airbags kunt stoppen en reparatiefraude kunt voorkomen
U kunt de kans verkleinen dat uw airbags worden opgeheven door ze te behandelen als elk ander hoogwaardig onderdeel. Parkeer op goed verlichte plekken. Houd deuren op slot. Verberg waardevolle spullen zodat ze niet in het oog springen. Een stuurslot, zoals ‘The Club’, kan bij sommige modellen de toegang tot de bestuurderszijde blokkeren. Het is geen garantie, maar het voegt wrijving toe.
De zwarte markt voor airbags draait op fundamentele vraag en aanbod. Specifieke merken en modellen stimuleren de vraag omdat de onderdelen niet universeel zijn. Gemeenschappelijke auto’s zijn het voornaamste doelwit. Honda Civics en Acura Integra’s worden regelmatig eruit gerukt. Als u een van deze bezit, is uw risico groter.
Het vermijden van oplichting bij reparatiewerkplaatsen is moeilijker dan het voorkomen van diefstal. U moet ervoor zorgen dat de installatie correct en veilig is.
- Ga naar een dealer. Zij beschikken over de juiste OEM-onderdelen en opgeleide monteurs. Het kost meer, maar het is veiliger.
- Vraag een second opinion aan. Als u twijfelt aan het werk, laat het dan door een andere monteur inspecteren. Wanneer u een gebruikte auto koopt, zorg er dan voor dat de airbag op de inspectiechecklist staat.
- Controleer de bekleding. Zoek naar nephoezen. Niet-overeenkomende korrels of kleuren op de console zijn een rode vlag.
- Let op het dashboard. Nieuwere auto’s hebben airbag-indicatielampjes. Ze signaleren problemen voordat u ze nodig heeft.
- Voer een geschiedenisrapport uit. Gebruik CARFAX of een vergelijkbare service voor elk gebruikt voertuig.
- Controleer reputaties. Zoek de reparatiewerkplaats op het Better Business Bureau of Angie’s List. Klachten brengen patronen aan het licht.
Probeer nooit zelf een airbag te inspecteren of repareren. Per ongeluk inzetten veroorzaakt ernstig letsel. Het is de gok niet waard.
Autofabrikanten en wetgevers zouden kunnen helpen. Het grondiger integreren van airbagonderdelen in het voertuig zou het verwijderen bemoeilijken. Zonder integrale onderdelen faalt het systeem. Het verwijderen ervan zou te veel tijd kosten. Dit zou de kosten verhogen. De arbeid voor vervanging zou omhoogschieten.
Het Nationaal Titel Informatie Systeem Motorvoertuigen (NMVTIS) biedt een rechtsmiddel. Hiermee kunt u de titel van een auto elektronisch controleren. Je kunt zien of het in een andere staat is opgeteld. Vierendertig staten nemen deel. Oplichters zijn actief in niet-deelnemende staten.
Sommige staten vereisen ongevalsrapporten om de activering van de airbag vast te stellen. Ze schetsen procedures voor reparatiewerkplaatsen. De wetshandhavingswet voor diefstal van motorvoertuigen (1984) is federale wet. Het bestraft het vervoeren van gestolen auto’s of onderdelen over staatsgrenzen heen. Het maakt vervolging op grond van afpersingswetten mogelijk.
Wat staat er op het spel? Het zijn niet alleen verzekeringstarieven of reparatierekeningen. Defecte vervangingen zijn dodelijk. Een vrouw raakte gewond en een passagier kwam om het leven omdat een gebruikte auto bij een eerder ongeval een niet-vervangen airbag had. De eenheid was gewoon weggestopt. In 2005 stierven twee tieners toen verkeerd geïnstalleerde airbags, die ze online hadden gekocht, niet konden worden geactiveerd.
Het gevecht gaat door. Raadpleeg de gerelateerde links voor meer details.
Veel meer informatie
Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen
* Hoe airbags werken
* Hoe crashtests werken
* Waarom is het nog steeds nodig om voertuigen te crashen?
Meer geweldige links
* Milieubeschermingsagentschap
* Verzekeringsinformatie-instituut
* Verzekeringsinstituut voor verkeersveiligheid
* Nationale Veiligheidscommissie
Bronnen
*Californische Staatsuniversiteit, Northridge. “Diefstal van airbags.” (27-09-2008) http://www-admn.csun.edu/police/crime/motor5.htm
* CBS-nieuws. “Ford Fusion Flunks crashtest.” 6 maart 2006. (27/09/2008) http://www.cbsnews.com/stories/2006/03/06/business/main1371742.shtml
* Milieubeschermingsagentschap. “Efficiënter rijden.” (28-09-2008) http://www.fueleconomy.gov/feg/driveHabits.shtml
* Verzekeringsinformatie-instituut. “Autodiefstal.” (27-09-2008) http://www.iii.org/media/hottopics/insurance/test4/
* Verzekeringsinstituut voor verkeersveiligheid. “V&A: Airbags.” (26-09-2008) http://www.iihs.org/research/qanda/airbags.html
* Moore, Ronald E. “Het ‘totale’ versus ‘totaal vernietigde’ voertuig.” Universiteit van bevrijding. Juni 1997. (27/09/2008) http://www.firehouse.com/extrication/archives/1997/june97.html
* Moore, Ron. “Aanvullende bevestigingssystemen voor knie-airbags.” Firehouse.com. (26-9-2008) http://cms.firehouse.com/content/article/printer.jsp?id=32423
* Nationale Veiligheidscommissie. “Airbagfraude neemt toe.” 7 februari 2008. (25/09/2008) http://www.nationalsafetycommission.com/alerts/2008/02/airbag-scams-on-the-rise.php
* Safercar.gov. “Airbagveiligheid.” (26/9/2008) http://www.safercar.gov/portal/site/safercar/menuitem.13dd5c887c7e1358fefe0a2f35a67789/?vgnextoid=a93be66aee35110VgnVCM1000002fd17898RCRD
* Staatsboerderijverzekering. “Autodiefstal heeft nieuwe gezichten, maar oude misdaad is nog steeds een groot probleem.” (25/09/2008) http://www.statefarm.com/about/media/backgrounder/theft.asp
