Skroplony gaz ziemny (gaz LPG) jest paliwem kopalnym. Należy do tej samej grupy co ropa naftowa i gaz ziemny. Firmy energetyczne pozyskują go jako produkt uboczny. Zwykle nie dążą do tego dla zysku, ale nie mogą uniknąć jego otrzymania.
Źródło zależy od tego, gdzie szukasz. Większość gazu skroplonego wytwarzana jest w procesie wydobycia gazu ziemnego. Otrzymuje się go także w procesie rafinacji ropy naftowej. Proces jest podobny do otrzymywania benzyny. Jednakże wydajność produktów jest różna.
Podłączenie gazu ziemnego
Kiedy firmy wydobywają gaz ziemny z ziemi, jego skład jest przewidywalny. Około 90 procent to metan. Reszta nie. Ta frakcja resztkowa zawiera różne skroplone gazy.
W rafineriach ropy naftowej składniki te są oddzielane. Gazy skroplone są usuwane przed wpompowaniem metanu do rur domowych. Wydajność jest różna. Zazwyczaj produkcja pierwotna wytwarza 1–3 procent skroplonego gazu [ref.].
Jest to główne źródło dla wielu konsumentów.
Uzysk z rafinacji ropy naftowej
Podczas rafinacji ropy naftowej powstają również gazy skroplone. Typowa wydajność wynosi około 3 procent. Liczba ta wydaje się niska.
Może być znacznie wyższa. Gdyby zakłady przekonfigurowały swój sprzęt, aby skoncentrować się szczególnie na ekstrakcji skroplonego gazu, wydajność mogłaby wzrosnąć nawet o 40 procent [ref.]. Standardowe operacje nie są do tego przeznaczone. Dają pierwszeństwo innym frakcjom.
Odkrycie propanu i butanu
Przemysł nie zawsze chciał tych produktów ubocznych. Stanowili problem.
Propan i butan są niestabilne. Łatwo odparowują. Wytwarzają wysokie ciśnienie pary podczas przechowywania i transportu. Pierwsi operatorzy znaleźli proste rozwiązanie. Po prostu wypuścili je do atmosfery.
„Wytrzymali” gaz ziemny. Skroplone gazy przedostały się do atmosfery. Była to strata energii i zagrożenie dla bezpieczeństwa.
Doktor Walter Snelling to zmienił. Był wynalazcą i naukowcem USGS. W 1910 roku rozpoczął eksperymenty ze skondensowanymi odpadami.
Widział potencjał.
Do 1911 roku miał próbki propanu i butanu. Wprowadził system magazynowania i dystrybucji. Nie chciał tylko przechwytywać gazu. Chciał to przewieźć.
W 1913 roku otrzymał patent. Jego metoda wytwarzania skroplonych gazów stała się wzorem [ref.].
Skoro już wiemy, skąd pochodzi, zobaczmy, co z nim zrobimy.
