Imagínese esto: control de crucero activado, ventanillas bajadas, el sol dándole en la cara. Es el sueño americano, ¿verdad?
Deja el sueño en espera. Antes de firmar cualquier documento o entregar dinero en efectivo, es necesario comprender el mecanismo de la transacción. Comprar un coche resulta intimidante si lo tratas como una caja negra. Escuchas términos como APR y pago inicial, y tu cerebro pasa por alto. No es ciencia espacial. Son solo finanzas con un motor. Una vez que decodificas la jerga, el proceso se vuelve lógico. Dejas de ser víctima del concesionario y empiezas a ser un comprador.
Este es el primer paso de un viaje más largo. Vamos a eliminar la tontería de las ventas. Analizaremos lo nuevo y lo usado, cómo detectar el limón, cómo regatear y qué hacer cuando el comerciante intenta conseguir uno rápido.
Pero primero, debes hacer la elección binaria: auto nuevo o auto usado.
Ambos tienen sus méritos. Los coches nuevos huelen a productos químicos y prometen longevidad. Los autos usados ofrecen valor y una depreciación menos inmediata. Pero si sigues la ruta de los vehículos usados, estás entrando en un campo minado.
El informe histórico no es negociable
Sólo en Estados Unidos se producen más de 2 millones de accidentes automovilísticos cada año. Esa es una cifra asombrosa. Estadísticamente, si está mirando un vehículo usado, es muy probable que haya sufrido un accidente. Quizás un pequeño golpe en el guardabarros. Tal vez le llevó un árbol al tronco.
No se puede comprar un coche usado a ciegas. Necesitas la historia completa. Esto significa profundizar en el informe del historial del vehículo. Necesitas saber:
- Propiedad anterior: ¿Cuántas personas han tenido el título? Un automóvil que ha volteado de manos cinco veces en tres años es una señal de alerta.
- Historial de accidente: ¿Sufrió daños estructurales? ¿Fue declarado pérdida total y reconstruido?
- Registro mecánico: ¿Hubo problemas recurrentes? ¿Se reemplazó la transmisión?
- Registros de mantenimiento: ¿El propietario anterior cambió el aceite cada 3000 millas o esperó hasta que sonó la luz de verificación del motor?
La verificación de la realidad del automóvil usado
El lado positivo es claro. Puedes conseguir mucho. Un sedán de tres años ya ha sufrido el mayor impacto de la depreciación. Obtendrá tecnología casi nueva por una fracción del precio de etiqueta. Los compradores exitosos de autos usados a menudo salen más felices que los compradores de autos nuevos. ¿Por qué? Porque sienten que ganaron. Obtuvieron el activo por menos.
¿La desventaja? Las historias de terror. El motor que explota al cabo de un mes. La transmisión que patina. El dealer que dice “tal cual” y luego desaparece.
La mayoría de las pesadillas ocurren porque el comprador no hizo los deberes. Vieron un trabajo de pintura brillante e ignoraron el óxido que había debajo.
Si sabe lo que necesita y lo que realmente puede pagar, puede empezar a buscar. Pero no entres simplemente en un concesionario todavía. Hay mejores lugares para buscar.
Tienes opciones. Muchos de ellos.
Encontrar un vehículo usado ya no se trata sólo de caminar por un lote. El panorama ha cambiado. Puede acceder a agregadores en línea como CarsGenius. Puede ingresar a un hipermercado dedicado a autos usados como CarMax o a una tienda de flotas de alquiler como Hertz. Incluso puede encontrar inventario en los concesionarios tradicionales de automóviles nuevos, que se encuentran sobre montones de artículos de intercambio. O puede explorar las aguas turbias de los anuncios clasificados impresos y en línea.
Cada camino tiene sus propios riesgos.
Los clasificados son una mezcla de cosas. Los distribuidores los utilizan para enumerar el inventario. Los particulares los utilizan para vender sus conductores diarios. Si está buscando una oferta fuera del margen de beneficio del concesionario, las ventas persona a persona a través de estos foros o de su círculo social podrían ser su mejor opción. Pero eso no significa que usted esté libre de responsabilidad por la debida diligencia.
Independientemente de dónde compre, la estrategia sigue siendo la misma. Necesitas apalancamiento. Necesitas datos. Necesitas protegerte de los limones.
Los cuatro no negociables para una compra segura
Si te saltas estos pasos, estás apostando. No.
Obtenga una inspección profesional.
Pídele a un mecánico que suba el auto. Verifique si hay daños estructurales. Busque señales de daños por inundaciones. Está buscando el tipo de problemas que los pintores y talleres de carrocería intentan ocultar. Una inspección previa a la compra cuesta unos cientos de dólares. Un marco total cuesta miles.
Obtenga un informe del historial del vehículo.
Esto no es negociable. Utilice CARFAX.com (o servicios similares) para profundizar en el pasado del automóvil. Necesitas conocer la historia completa. ¿Fue rescatado? ¿Robado? ¿Recordado? ¿Cuántos dueños tuvo antes que tú? ¿Pasó la inspección? ¿Hubo un intento de fraude con el odómetro? Este informe pone en evidencia a los vendedores que piensan que usted no verificará.
“Nunca firme una declaración ‘tal cual'”.
Evite la trampa “tal cual”.
Los concesionarios suelen enterrar esta cláusula en la pila de documentos que le piden que firme. Lea antes de firmar. Siempre. Si acepta una venta “tal cual”, estará solo. Una vez que salga del estacionamiento, si la transmisión falla o el motor se atasca, ese es su problema. Lucha por una garantía. O al menos una ventana de devolución de 30 días. Es raro, pero existe si lo preguntas.
Asegure su financiamiento primero.
No entre al concesionario con los bolsillos vacíos y grandes esperanzas. Tenga listas las aprobaciones de su préstamo. Trae tu propia financiación. Esto cambia la dinámica. No estás desesperado. Tienes opciones. También funciona si compras uno nuevo, pero aquí es fundamental. Los concesionarios intentarán aumentar su tasa de interés. No les dejes.
Valoración: ¿Cuánto vale realmente este coche?
El precio es el mayor punto de fricción. Necesitas una línea de base.
Si te lo tomas en serio, compra una guía. Los libros físicos siguen siendo relevantes aquí. Mira:
- N.A.D.A. Guía oficial de autos usados
- Guía de autos usados Kelley Blue Book: Edición para el consumidor
- Guía de compra de automóviles usados de Consumer Reports
- Guía del comprador de automóviles y camionetas usados de Edmunds.com
Estos no son evangelios. Son herramientas.
Los precios indicados suponen buenas condiciones y “kilometraje razonable”. Por lo general, eso significa alrededor de 12 000 millas por año. Si la lectura del odómetro es significativamente más alta, o si la pintura se está pelando y el interior está roto, el valor de mercado cae. Ajuste en consecuencia. No pague al por menor por un automóvil que ha recorrido más millas en carretera que un taxi.
El cambio digital
Sólo hemos arañado la superficie del proceso de compra física. Internet ha reescrito las reglas por completo.
Compra de coches e Internet
Internet es su mejor aliado en el juego de la compra de automóviles, ya sea que esté buscando un sedán nuevo o un crucero usado. Si va a ciegas, está entrando a un concesionario con la billetera abierta y la guardia baja. ¿Si haces tu tarea? Entras armado.
Comience en el sitio oficial del fabricante. Mira las especificaciones. Consulte el Precio minorista sugerido por el fabricante (MSRP). Vea qué distribuidores locales están listados. Luego, ensancha la red. No confíes en una sola fuente. Accede a agregadores como:
- Autobyte
-Autoweb - Car.Com
- Coches Directos
- Distribuidores de facturas
Haga una referencia cruzada de los números. El precio promedio real generalmente se esconde en algún lugar entre estos puntos de datos.
Aquí también es donde se manejan las cosas aburridas pero costosas. Opciones de financiación. Contratos de Garantía. Sitios como E-Loan y Lending Tree le permiten comprar préstamos para automóviles en línea. Compara tarifas. No permita que el encargado de finanzas del concesionario sea su única opción.
En cuanto a garantías, son contratos que prometen cubrir fallas mecánicas. También son un importante centro de ganancias para los concesionarios. Sepa exactamente lo que está comprando. Sepa lo que cuesta. No tire los dados en un plan extendido que no necesita.
Para obtener consejos tácticos, agregue Car Buying Tips.com a sus favoritos. Analiza las tácticas de los distribuidores. Expone estafas. Si conoces el libro de jugadas, no te jugarán. No todos los distribuidores son villanos, pero muchos lo empujarán hacia productos que mejoren sus resultados. La prevención salva a miles.
Una vez que tenga los datos, necesita saber qué buscar en el metal mismo. En concreto, el odómetro.
Cómo detectar el fraude en el odómetro
El cuentakilómetros te indica cuántos kilómetros ha recorrido el coche. El kilometraje dicta el valor. ¿Millas altas? Precios má bajo. ¿Pocas millas? Precio premium.
Esta disparidad crea tentación. Algunos vendedores cometen fraude con el odómetro. Hacen retroceder el mostrador. Es ilegal. Es un crimen. Sin embargo, la gente todavía lo hace.
¿Por qué? Porque un coche con 50.000 millas se vende por mucho más que el mismo coche con 150.000 millas. El incentivo es enorme. El riesgo de ser descubierto suele ser bajo.
Antes de entregar dinero en efectivo, compruebe si hay signos de manipulación. Mira los pedales. Revisa el volante. Mira el desgaste de los asientos. ¿El interior coincide con el número del tablero? Si el odómetro indica 20 000 millas pero el asiento del conductor está desgastado, algo anda mal.
Obtenga un informe del historial del vehículo. Busque registros de servicio. Busque títulos anteriores. Cualquier laguna en la historia es una señal de alerta. Nunca asuma que el número en el dial es la verdad.
Olvídate de los asientos de cuero o del 0-60 veces por un segundo. Antes incluso de mirar el piso de una sala de exposición, debe mirarse en el espejo. Específicamente, debe verificar su billetera y su puntaje crediticio. Es aburrido, seguro. Pero es lo único que se interpone entre usted y el arrepentimiento financiero.
Primero, establezca un límite estricto. Si su límite máximo es de 22.000 dólares, no fantasee con una máquina de 45.000 dólares. Es una trampa. Tratar de estirar sus finanzas para comprar un automóvil fuera de sus posibilidades es una vía rápida hacia la miseria. Un automóvil que no puede permitirse conducir, asegurar o reparar no es un juguete. Es una responsabilidad. Sea realista. Si el pago mensual te hace sudar, aléjate.
Consulte su informe de crédito ahora
Los concesionarios le preguntarán sobre su crédito. Ya deberías tener la respuesta lista. ¿Muchas de las interesantes ofertas de financiación que ves en la televisión? Están reservados para personas con excelente crédito. Si no conoce su posición, está negociando a ciegas.
Obtenga una copia de su informe. Es barato y fácil. Las tres grandes oficinas (Equifax, Experian y TransUnion) venden informes individuales por unos 9 dólares más impuestos y gestión. También puede adquirir un paquete 3 en 1 si desea obtener la imagen completa. Equifax, por ejemplo, ofrece el suyo por 29,95 dólares. Conocer su puntaje antes de ingresar a un concesionario le brinda ventaja. Le indica exactamente qué tipo de tasa de interés está considerando antes de que el administrador financiero intente deslumbrarlo.
Combina el coche con tu vida
Los coches son herramientas. Deja de tratarlos como declaraciones de moda y empieza a tratarlos como soluciones a tus problemas diarios.
- ¿Equipo de transporte? Necesitas una camioneta.
- ¿Familia de cinco o más? Mire minivans, camionetas o SUV grandes.
- ¿Nieve y hielo? Evite el sedán FWD. Consigue un SUV con tracción total o en las cuatro ruedas.
- ¿Conductor con mucho kilometraje? Los híbridos son tus amigos. Si registra millas, el consumo de combustible importa más que el torque.
- ¿Remolcar un barco o un remolque para caballos? Necesita un camión pesado o un SUV con un paquete de remolque adecuado.
Hay miles de opciones. Limitarlos por utilidad es la forma más fácil de reducir el ruido. Una vez que sabes lo que realmente necesitas, el ruido disminuye.
Investigue los números, no solo las especificaciones
Cuando encuentra un automóvil que desea probar, necesita saber su valor real. No el MSRP. No la “oferta especial”. Los números reales.
Encuentra el precio medio del vehículo. Acude a diferentes concesionarios. Obtenga cotizaciones en línea. Compare los precios base (el automóvil sin opciones) para ver qué está haciendo el mercado. Luego, tenga en cuenta los márgenes de beneficio del concesionario para opciones como aire acondicionado o frenos antibloqueo.
Aquí tienes un consejo profesional: intenta encontrar el precio del distribuidor (lo que realmente pagaron o cuál es la factura) y negocia hacia arriba a partir de ahí. ConsumerReports sugiere que esto es más inteligente que comenzar con el precio de etiqueta e intentar bajarlo. Trabajar de abajo hacia arriba evita que sus expectativas sean demasiado altas.
Leer las reseñas
Visitar a los concesionarios no es suficiente. Lee las revistas. Lea los sitios. Necesita saber qué automóviles obtienen altas calificaciones de seguridad y cuáles obtienen el mejor rendimiento de gasolina.
Buenas fuentes de reseñas de profesionales y consumidores incluyen:
– Revista MotorTrend
– Revista de automóviles
– Coche y conductor.com
– Edmunds.com
– CarReview.com
No leas sólo una reseña. Lea tantos como pueda en su lista corta. Los datos del mundo real siempre superan las exageraciones de los folletos.
Pregunte por ahí
Probablemente tus amigos, familiares y compañeros de trabajo hayan conducido el auto que estás considerando. Pregúntales. Alguien sabe algo. Es posible que le informen sobre una falla en la transmisión que ningún cargador detectó o sobre un problema de óxido en los pasos de rueda. El boca a boca sigue siendo la mejor herramienta de investigación que existe.
Conozca su valor de intercambio
Si va a vender un automóvil viejo, sepa cuánto vale. Los distribuidores ganan dinero con intercambios de bajo costo. Haz tu tarea.
Consulte el N.A.D.A. Guía oficial de autos usados, el Kelley Blue Book y la Guía de compra de autos usados de Consumer Reports. Estas publicaciones enumeran valores de mercado basados en automóviles en buenas condiciones con un kilometraje promedio (12,000 millas por año). Ajústelo según su kilometraje y condición reales. Si has conducido menos, el precio sube. ¿Más? Abajo.
Con esos datos en la mano, nadie podrá engañarte.
Cómo ganan dinero los distribuidores
Los distribuidores se benefician de usted de tres formas principales. Mantente alerta.
- La negociación sobre su precio de intercambio.
- La negociación sobre el precio del coche nuevo.
- Estafas en la oficina comercial después de que cree que ha terminado de negociar.
Si entiendes los números, dejas de ser cliente. Empiezas a ser un comprador.
Cuándo comprar y cómo negociar
Los concesionarios de automóviles existen para obtener ganancias. No quieren arruinarte la vida, pero tampoco son tus amigos. Su objetivo es simple: venderte metal y ganar la mayor cantidad de dinero posible. ¿Tu objetivo? Obtenga la mejor máquina al precio más bajo. Para hacer eso, debes navegar por un campo minado de tácticas diseñadas para desangrarte.
El tiempo importa más de lo que piensas. El calendario ofrece dos momentos favorables para los compradores. Visite los lotes en las últimas dos semanas de diciembre o entre julio y octubre. El suministro disminuye y surge la desesperación. La competencia es su mejor arma. Sepa lo que cobran otros distribuidores. Si llegas con esos números, la negociación cambia. Tú pones los términos. Ellos reaccionan.
Conozca su puntaje crediticio antes de poner un pie adentro. Es ilegal que retiren su crédito sin permiso, aunque algunos operadores turbios lo intentan de todos modos. No entregue su licencia de conducir ni su número de Seguro Social a menos que esté listo para firmar los documentos. Si desea una versión específica, solicitada de fábrica, no permita que le cobren una prima por ella. Un automóvil hecho a pedido no debería costar más que uno en el lote. Tenga cuidado con los concesionarios que le “obtienen” vehículos de otros lotes. A menudo añaden tarifas ocultas por el servicio. Y nunca compre un automóvil sin un MSRP visible o una etiqueta de factura. Es una señal de alerta y, en muchos casos, una violación legal. Ignora los anuncios llamativos. Haz tu propia investigación.
La negociación asusta a la gente. No debería. Si sabe lo que quiere y lo que está dispuesto a pagar, el trabajo pesado está hecho. Tú has fijado tu precio. Ahora tienen que justificar por qué deberías pagar más.
La trampa posterior al acuerdo y la realidad del intercambio
La estafa más común ocurre después de haber firmado mentalmente el contrato. El vendedor comienza a enumerar cargos adicionales. Tarifas de aire acondicionado. Honorarios de documentación. Paquetes de protección. Estos pueden sumar cientos, a veces miles, al total. Acordaste un número. Cíñete a ello. Si te rechazan, vete. Tu dinero es tuyo. No dejes que te lo roben mediante el silencio o la presión.
Los intercambios son otra fuente de ingresos para los distribuidores. Según Car Buying Tips.com, los compradores de vehículos a cambio de vehículos se encuentran entre los compradores más vulnerables. Los concesionarios le rebajan el precio de su automóvil viejo y luego se dan la vuelta y lo venden para obtener una ganancia enorme. Están ganando dinero con el coche nuevo y con el viejo. Si sabe lo que realmente vale su operación, podrá detectar el margen de beneficio. Si su automóvil está en buenas condiciones y tiene algo de efectivo para el pago inicial, considere venderlo usted mismo. Las ventas privadas suelen generar mayores rendimientos que las operaciones de los distribuidores.
Financiamiento: El costo oculto
Encontraste el auto. Ahora, ¿cómo lo estás pagando? Rara vez la gente paga en efectivo en estos días. La mayoría de los compradores realizan un pago inicial y financian el saldo. Eso significa pagos mensuales e intereses. La financiación es un préstamo. El interés es el costo del préstamo. Si no le importa tirar miles de dólares, está bien. De lo contrario, maximice su pago inicial.
Los concesionarios anuncian Tasas Porcentuales Anuales (APR) bajas en la televisión. Suelen ser cebos. ¿Ese 1,9% TAE? Es posible que solo se aplique al primer año. O podría requerir un crédito perfecto. Lea la letra pequeña. Quiere una tasa baja durante todo el plazo del préstamo, no solo un adelanto introductorio.
Compare precios para conocer las tarifas. Si tiene un crédito excelente o es un comprador por primera vez, el departamento de finanzas del concesionario podría ofrecerle un trato. Pero consulte en otro lado. Los bancos y cooperativas de crédito locales suelen tener tasas competitivas. Internet también es una mina de oro. Sitios como ELoan, Lending Tree y PeopleFirst pueden mostrarle mejores opciones. La mejor oferta combina un precio de coche bajo con costes de financiación bajos.
MSRP versus precio de etiqueta
La confusión entre estos dos términos cuesta dinero a los compradores. Aclaremos.
El MSRP (precio minorista sugerido por el fabricante) es el precio base. Es el punto de partida. No incluye opciones, accesorios ni gastos de envío.
El precio de etiqueta (o precio minorista previsto) es lo que el distribuidor espera que usted pague. Incluye el MSRP, las opciones elegidas, los accesorios y las tarifas de destino.
Aquí está el truco: ninguna etiqueta incluye impuestos, tarifas de título o registro. Esos vienen después. Mantenga sus ojos en el precio de venta al público, no sólo en el número en la ventana.
Abordar los problemas después de la compra de un automóvil
Comprar el coche es sólo el comienzo. La verdadera prueba comienza cuando algo se rompe. La mayoría de los vehículos nuevos vienen con garantía de fábrica. También se le ofrecerá un contrato de servicio ampliado. Lea la letra pequeña antes de firmar. A menudo, estos extras no valen la pena. Paga por su tranquilidad, pero es posible que acabe pagando por nada.
Los autos usados son diferentes. Es posible que todavía les quede la cobertura del fabricante. O puede comprar un plan de terceros. De cualquier manera, es necesario conocer los límites. ¿Qué está cubierto? ¿Qué está excluido? Los daños corporales podrían repararse de forma gratuita. ¿Pero un motor de elevalunas eléctrico que falla? Eso podría ser un gasto de su bolsillo. Conozca la diferencia antes de quedarse varado al costado de la carretera.
Lidiando con un limón
¿Qué pasaría si compraras un limón? Un coche con defectos graves e irreparables. Tienes recurso. Todos los estados tienen leyes del limón. Estos se aplican a la compra de automóviles nuevos. Le permiten emprender acciones contra el distribuidor. Si te sientes engañado, descubre tus derechos. El Programa Legal del Better Business Bureau es un buen lugar para comenzar. Consulta sus recursos. Comprende lo que puedes hacer.
Las grandes compras requieren preparación. No dejes nada al azar. Tus probabilidades de conseguir un buen negocio mejoran cuando conoces las reglas. Conoce el auto que quieres. Conozca el precio que debe pagar. Conozca sus derechos legales. Este conocimiento crea una experiencia positiva. Haz tu tarea. Luego sal a la carretera.
Para obtener más detalles, consulte los enlaces en la página siguiente.
