Ses initiales signifient « Roi de la route ». Si la Shelby Cobra GT 500-KR de 1968 ressemble à une muscle car plus effrayante qu’elle ne l’est en réalité, ce n’est pas grave. La sensibilisation est essentielle. Shelby a construit des voitures pour effrayer, et c’est une masterclass en assaut visuel.
Au cours de l’année modèle 1967, le segment des pony car de Ford avait franchi le seuil des 400 pouces cubes. Il combine un moteur de course désaccordé de 427 cid avec un puissant V-8 Police Interceptor de 428 cid. Les deux moteurs se poursuivront dans la nouvelle année. Ensuite, Ford a fait la transition du jeu. En avril 1968, ils introduisirent une version plus performante du 428. Ils l’appelèrent Cobra Jet.
Ce nouveau moteur a trouvé sa place dans la Mustang et d’autres modèles. Le Cobra Jet a remplacé le 428 d’origine dans la Shelby. La GT 500 a reçu le suffixe KR. Roi de la route. 427 a été abandonné. C’était la deuxième transition de nom cette année-là.
Shelby a dû redéfinir sa marque. Le roadster AC Cobra a été abandonné après 1967, mais Shelby a conservé le nom. Il a renommé les Mustang Shelby Cobra GT 500 et Shelby Cobra GT 350. La GT 350 de 1968 utilisait le nouveau V8 de 302 cid de Ford. La puissance nominale était de 250 chevaux. Par rapport aux grands garçons, il n’y a pas de grandes différences.
Le 428 de la GT 500-KR est évalué à une puissance suspecte de 335 chevaux. Cela correspond aux autres Cobra Jets. Certains matériaux Shelby atteignent leur puissance maximale à des régimes plus élevés. La version Shelby comportait des cache-culbuteurs Cobra en aluminium moulé sous pression. Un filtre à air dynamique peint uni est également inclus.
Pourquoi la Shelby GT 500-KR de 1968 est importante aujourd’hui
Vous vous demandez peut-être pourquoi les passionnés y prêtent encore attention cette année. La réponse réside dans la transition. Shelby s’adapte au changement stratégique de Ford. Le Cobra Jet est la réponse de Ford aux exigences croissantes en matière de performances. Shelby a pris le moteur et l’a fait sien.
Une cylindrée de 428 pouces cubes est plus qu’un simple chiffre. Ceci est une déclaration. La GT 500-KR est bien plus qu’une simple Mustang modifiée. Il s’agit d’une déclaration d’intention. Les repères visuels sont très agressifs. L’insigne indique “Roi de la route”.
Le 428 du GT 500-KR était évalué à une puissance suspecte de 335 ch, comme les autres Cobra Jets, bien que certains matériaux Shelby aient une puissance de pointe réglée à des régimes plus élevés.
Shelby comprend le marketing. La transition de nom ne se limite pas à la bureaucratie. C’est stratégique. AC Cobra est parti. La lignée Mustang a besoin de sa propre identité. Les étiquettes GT 500 et GT 350 servent à cet effet.
La GT 350 utilise un V8 de 302 cid. La puissance nominale était de 250 chevaux. On est loin de la puissance de la GT 500-KR. Mais il occupe un créneau différent. Pour les conducteurs recherchant la performance plutôt qu’une muscle car complète
La Jane GT ordinaire n’a pas le traitement King Cobra. Cette fonctionnalité figurait sur le nouveau cabriolet introduit en 1968. C’était une première. Comme sa sœur fastback, la GT 500-KR est épurée de la Mustang d’origine et magnifiquement finie. Un panneau en fibre de verre a été utilisé à la place du nez d’origine. La capuche est également en fibre de verre. Il a des écopes fonctionnelles. Des bouches d’extraction d’air sont intégrées dans la conception. Les prises d’air décoratives sur les côtés du cadre lui confèrent un look élégant. L’arrière est équipé d’un becquet et de clignotants séquentiels.
La version fastback a un toit différent. Ces écopes dirigent l’air dans la cabine. Améliore la ventilation. L’intérieur est presque le même, mais avec quelques mises à jour. Un arceau de sécurité rembourré a été installé. Il était équipé d’un harnais d’épaule à enrouleur à inertie. Les jauges ont été améliorées. Les appliques en similibois ajoutent une touche de luxe. Rien d’autre n’a changé. Juste l’essentiel.
La Shelby GT 500-KR est une bête différente. Il ne s’agit pas seulement de vitesse en ligne droite. Il a des pneus épais. Ajustements des suspensions. Elle surpassait tout, sauf les voitures de sport pures. Mais il pèse 3 200 livres. C’est plus lourd que le Cobra Jet Mustang. En tant que coureur de dragsters ? Ce n’était pas un Hemi-chasseur.
Les coureurs de rue l’ont vu une fois. Ils ont vu KR. ils se sont arrêtés.
“Bizarrement, la vincibilité de la KR n’a pas d’importance. Il n’y a pas de challengers car cette voiture est si impressionnante qu’elle effraie tout challenger. La KR engendre une confiance qui frise l’arrogance.”
Cette citation de Car Life dit tout. Le facteur de menace est réel. Personne n’a osé se manifester. C’est plus qu’une simple voiture. Ceci est une déclaration.
Pourquoi la GT 500-KR se démarque
La plupart des muscle cars sont axées sur la puissance. La GT 500-KR était une question de présence. Au total, 1 251 véhicules ont été construits. Le prix de base est de 4 473 $. Vous payez pour le look. Vous avez payé pour la manutention. Vous payez le prix de la peur que cela suscite.
Le moteur est équipé d’un cylindre OHV V-8 standard. 428 pouces cubes. Un carburateur à 4 corps. Le taux de compression est de 10,6:1. puissance ? 335 à 5200 tr/min. couple ? 440 lb-pi à 3 400 tr/min.
Les chiffres ne disent pas tout. Ils vous disent ce que le moteur « peut » faire. Ils ne vous disent pas à quoi ça ressemble.
Informations importantes sur les performances
L’accélération de 0 à 60 mph prend 6,0 secondes. Pas de cloques. Pas de classe mondiale. Mais ça suffit. Temps de 1/4 de mile ? 14,3 secondes à 100 mph. Aussi. Pas le meilleur. Mais à côté d’un Challenger avec un Hemi, 14,3 secondes semblent assez rapides. Surtout quand vous savez que votre suspension peut prendre un virage.
La GT 500-KR n’est pas destinée à battre toutes les voitures en ligne droite. Il s’agit de contrôler les rues. Et les coins. Et l’esprit de tous ceux qui se mettaient en travers de son chemin.
Un héritage d’intimidation
D’autres muscle cars ont également connu leurs moments. La Mercury Cougar Eliminator de 1969 émerge de l’ombre de la Mustang. Motif rayé. Spoileré. Audacieux.
1970 Plymouth Road Runner Hemi Bip, bip. L’un des plus méchants.
Pontiac Firebird Trans Am 1970 – Combine la maniabilité d’une voiture de sport avec la puissance d’une voiture musclée.
Chevrolet Camaro ZL1 de 1969 ? Tout en aluminium. Compétition éprouvée. rare. mal.
Qu’en est-il de la GT 500-KR ? Il y a aussi autre chose. Il y a des jeux d’esprit.
Il ne s’agit pas seulement de conduire. Vous l’avez commandé. Il ne s’agit pas seulement de compétition. Vous l’avez dominé.
Qu’est-ce qu’il y a de si spécial ?
Ce n’est pas de la puissance. Ce n’est pas une question de couple. C’était la présence.
pneus larges. La position abaissée. Les lignes agressives. Ça a l’air rapide. Cela semble “rapide”. Et quand il a bougé ? La tenue de route est meilleure que la plupart des autres.
Les coureurs de rue ne l’ont pas contesté. ils l’ont reconnu. ils le respectent. ils le craignent.
C’est l’avantage du KR. Ce n’est pas seulement une question de performances. performance mentale.
Pourquoi c’est toujours important
Aujourd’hui, la GT 500-KR est bien plus qu’une simple pièce de collection. C’est une légende. Un morceau de l’histoire de l’automobile. Quand les voitures étaient plus grosses. Plus fort. Encore plus effrayant.
Et quand on en voit un sur la route ? Vous ne voyez pas seulement une voiture.
