Na 34 jaar afwezigheid in de winnaarscirkel heeft Lancia een overwinning behaald in het World Rally Championship (WRC). De overwinning bij Rally Croatia markeert een belangrijke mijlpaal voor een merk dat ooit de sport domineerde, maar sinds zijn officiële vertrek in 1992 grotendeels uit de schijnwerpers van de concurrentie was verdwenen.
Een dominante prestatie in WRC2
Hoewel Lancia momenteel niet concurreert in de hoogste vlaggenschipklasse, is zijn comeback via de WRC2-categorie ronduit indrukwekkend geweest. De overwinning werd behaald door het duo Yohan Rossel en Arnaud Dunand, rijdend in de Lancia Ypsilon.
Het optreden werd gekenmerkt door pure dominantie over de podia van het evenement:
– ** Etappeoverwinningen: ** Het koppel Rossel/Dunand behaalde zes etappezeges.
– Algehele dominantie: Van de 20 etappes die tijdens de rally werden verreden, behaalden Lancia-voertuigen in 13 daarvan de hoogste eer.
– Teamdiepte: De tweede Lancia-inzending, bestuurd door Nikolay Gryazin en Konstantin Aleksandrov, behaalde een derde plaats met zeven eigen etappezeges.
Dit succes heeft onmiddellijke gevolgen voor het kampioenschap. Het team Lancia Corse HF leidt nu het klassement van de WRC2-teams met 84 punten. Individueel is Yohan Rossel naar de derde plaats geklommen in het rijderskampioenschap, terwijl Gryazin vijfde staat.
De techniek achter de comeback
Lancia’s terugkeer naar het WRC is opgebouwd rond een voertuig dat is geïnspireerd op de nieuwste generatie van de Ypsilon. Om te voldoen aan de huidige technische voorschriften is de rally-spec Ypsilon uitgerust met:
– Een 1,6-liter turbo viercilindermotor.
– Een vierwielaandrijving systeem.
– Een sequentiële transmissie met vijf versnellingen.
Deze technische opstelling is zeer effectief gebleken bij het aanpassen aan de wisselende eisen van de Kroatische podia. Terugkijkend op de overwinning merkte Yohan Rossel op dat het team na een uitdagende start in Monte Carlo de perfecte balans in Kroatië had gevonden, waarbij hij onberispelijke bandenkeuzes en auto-afstellingen noemde als de sleutels om de controle te behouden.
Waarom dit belangrijk is voor Lancia
Voor veel autosportliefhebbers vertegenwoordigt Lancia een ‘gouden tijdperk’ in de rallysport, met een record van 10 WRC-fabrikantentitels. Na tientallen jaren van inactiviteit dient deze overwinning als meer dan slechts een enkele raceoverwinning; het is een proof of concept voor de hernieuwde technische relevantie van het merk. Door succes te boeken in de WRC2-categorie herbouwt Lancia zijn competitieve DNA en herstelt het zijn aanwezigheid in de wereldwijde rallygemeenschap.
“We wisten dat Lancia dit jaar de ambitie had om sterk terug te komen in het WRC… in Kroatië, tijdens deze tweede ronde, was alles perfect.” — Yohan Rossel
Lancia’s overwinning in Kroatië markeert een succesvolle wedergeboorte voor het merk en bewijst dat ze zelfs na dertig jaar nog steeds het podium kunnen besturen en het kampioenschap kunnen leiden.
