Het is zeldzaam om een supercar te spotten die zich nog in de ontwikkelingsfase bevindt. Ermee rijden is het volgende niveau. Dat is precies wat er gebeurde toen Alex Hirschi, wereldwijd bekend als Supercar Blondie, achter het stuur kroop van de Audi AI: Race. De Duitse autofabrikant laat buitenstaanders zelden onvoltooide prototypes aanraken. Deze toegang is een enorm voorrecht. De AI: Race vertegenwoordigt een toekomst waarin Audi’s elektrische prestaties en exclusief vakmanschap samenkomen. De productie is beperkt tot slechts 50 eenheden. Het is geen dagelijkse chauffeur. Het is een gefocust stukje techniek.
De cijfers achter de AI: raceprototype
De specificaties vormen de basis voordat u zelfs maar de sleutel omdraait. De stroom komt uit drie elektromotoren. Eén drijft de vooras aan. Twee rijden achterop. Samen zorgen ze voor een vermogen van 500 kW en 830 Nm koppel. Die aandrijflijn zorgt voor een sprint van 0 naar 100 km/u in iets meer dan twee seconden. De topsnelheid bedraagt 299 km/u. Dit zijn geen theoretische cijfers. Het zijn haalbare doelen voor een auto die is gebouwd om zowel de weg als het circuit te domineren.
Energieopslag is afhankelijk van een vastestofbatterij van 95 kWh. Volgens de WLTP-cyclus bedraagt de actieradius 500 km. Opladen is even agressief. Een 800 volt-systeem kan de batterij in 15 minuten bijvullen. Dit komt overeen met de infrastructuurnormen die worden aangetroffen in voertuigen zoals de Porsche Taycan. De architectuur is ontworpen voor snelle omzet. Je wacht niet af. Jij rijdt.
Cockpitontwerp en chauffeurservaring
Het lichaam is compact. Het meet 4,53 meter lang en 2 meter breed. De hoogte bedraagt slechts 1,15 meter. De wielbasis bedraagt 2,70 meter. Audi ontwierp dit silhouet om de racelijnen te omarmen. Aerodynamica speelt een grote rol. De diffuser aan de achterkant kan worden aangepast om de neerwaartse kracht te vergroten. De spoiler klapt zowel naar boven als naar buiten uit wanneer dat nodig is. Elk oppervlak beheert de luchtstroom.
Het interieur is waar het ontwerp echt afwijkt van de traditie. De bestuurder zit in een centrale monocoque. Deze structuur herbergt de kuipstoel, het stuur en het dashboard. Het staat niet vast. De gehele cockpit schuift op een gemotoriseerde rail. Wanneer de deur opengaat, beweegt de unit zijdelings om de chauffeur te begroeten. Eenmaal gezeten centreert hij zichzelf. Dit mechanisme maakt flexibiliteit mogelijk. De opstelling kan verschuiven naar een linkse configuratie. Hierdoor is er indien nodig ruimte voor een passagier.
Zichtbaarheid maakt deel uit van de laaghangende ervaring. De bestuurder zit extreem laag. De voorruit zakt scherp onder de motorkap. De capuchon zelf is geperforeerd. Hierdoor kan de bestuurder door de koolstofstructuur de weg voor zich zien. De informatievoorziening is digitaal maar nauwkeurig. Een transparant OLED-scherm bevindt zich in de directe zichtlijn. Op een circuit wordt in realtime de ideale racelijn benadrukt. Het is een hightech interface voor precisie op hoge snelheid.
Waarom dit belangrijk is voor EV-liefhebbers
De Audi AI: Race daagt het idee uit dat elektrische auto’s geen betrokkenheid hebben. De opstelling met drie motoren biedt mogelijkheden voor koppelvectoring die verbrandingsmotoren moeilijk kunnen evenaren. De solid-state batterijtechnologie pakt tegelijkertijd bereikangst en laadsnelheid aan. Dit zijn de knelpunten van vroege elektrische voertuigen. Audi lost ze op met dit prototype.
De beperkte oplage van 50 stuks zorgt voor exclusiviteit. Het is niet voor de massa. Het is voor verzamelaars en circuitliefhebbers die op zoek zijn naar de allernieuwste technologie. Uniek is de integratie van de verschuifbare monocoque cockpit. Het vereenvoudigt het in- en uitstappen met behoud van een laag zwaartepunt. Het transparante display voegt een laag rijhulp toe zonder het zicht te belemmeren.
De commerciële releasedatum blijft onbekend. Wanneer deze 50 auto’s geleverd zullen worden, maakt Audi nog niet bekend. De focus ligt momenteel op het afronden van de engineering. Het prototype dat Supercar Blondie ziet, is een voorproefje van wat gaat komen. Het is een intentieverklaring. Audi is serieus bezig met krachtige elektrische voertuigen. De AI: Race is niet zomaar een auto. Het is een glimp van de toekomst.
De 911 GT3 RS versus de concurrentie
De lucht is dik. Niet alleen met vochtigheid, maar ook met de geur van verbrand rubber en brandstof met een hoog octaangehalte. Links heb je de Porsche 911 GT3 RS, een machine die bochten als persoonlijke beledigingen behandelt. Aan de rechterkant heb je zijn rivalen. De Audi R8 V10 Plus, de Lamborghini Huracán Performante en de McLaren 720S. Ze beloven allemaal snelheid. Ze beloven allemaal grip. Maar er is er maar één waarmee je ermee kunt rijden als een skelter op steroïden.
Laten we het eerst over de Porsche hebben. Het is niet alleen snel. Het is intelligent snel. De atmosferische 4,0-liter zescilinder schreeuwt naar 9.000 tpm. Dat is geen specificatiebladnummer. Dat is een gevoel. Je voelt het in je borst. Het chassis is stijf. De vering is verstelbaar. U kunt de rijhoogte, de demping en de stabilisatorstangen instellen. Het is een hulpmiddel. Een nauwkeurig, duur hulpmiddel.
De Audi R8 V10 Plus brengt een andere smaak. De 5,2-liter V10 is luidruchtig. Boxy. Agressief. Het is zeker een middenmotor, maar het interieur voelt meer aan als een cockpit dan als een lounge. Het quattro-systeem geeft hem vertrouwen op nat wegdek. Regen? Vergeet het. Het komt gewoon door. Maar heeft het ook feedback? Niet echt. Het is krachtig. Brutaal. Maar minder verbonden. Jij bent mee voor de rit. Met de GT3 RS zit u zelf aan het stuur. Letterlijk en figuurlijk.
Dan is er de Lamborghini Huracán Performante. De actieve aerodynamica – het ALA-systeem – is de kop. Ze passen de vleugelhoeken in milliseconden aan op basis van stuurinput. In bochten? Ze verstevigen de achterkant. Remmen? Ze gaan open om de remmen af te koelen. Het is slim. Het is Italiaans drama. Maar de besturing voelt zwaarder aan. Langzamer. Het probeert niet een raceauto te zijn. Het probeert een supercar te zijn die op een supercar lijkt. De Porsche is een raceauto die op een Porsche lijkt.
McLaren’s 720S is de keuze van de techbroer. Overal koolstofvezel. Lichter dan de anderen. De twin-turbo V8 spoelt op zonder enige vertraging. Hij sprint in 2,8 seconden van 0 naar 100 km/uur. Dat is angstaanjagend. Maar het interieur? Minimalistisch. Bijna onvruchtbaar. De stoelen zijn ondersteunend, ja. Maar de rijpositie is raar. Je rijdt niet. Je bent aan het besturen. Er is een detachement. Met de Porsche bent u betrokken. Jij maakt deel uit van de vergelijking.
Trackdagen versus straatgebruik
Je kunt de GT3 RS niet meenemen naar de supermarkt. Niet gemakkelijk. De uitlaat is luid. De rit is zwaar. Het zicht is slecht. Het is een compromis. Een noodzakelijke. Maar voor circuitdagen? Het is ongeëvenaard.
Op het circuit worden de verschillen duidelijk.
- Remmen: De Porsche heeft massieve keramische remmen. Ze vervagen niet. Zelfs niet na tien ronden. De Audi en Lamborghini hebben ook goede remmen. Maar het pedaalgevoel in de Porsche is lineair. Voorspelbaar. Je weet precies wanneer hij gaat bijten.
- Banden: De GT3 RS loopt gespecialiseerd
