A 100ª Indy 500 foi caótica. Felix Rosenqvist pegou o troféu. Helio Castroneves quebrou recorde de voltas completadas. A finalização foi a mais apertada da história. Mas houve um vencedor maior do que qualquer piloto. Honda.
Durante décadas, eles construíram os motores que gritam nas retas. Na verdade, parecem duas empresas diferentes. O braço de corrida parece separado dos Passaportes e Cívicos que lotam as calçadas suburbanas. Mas o fluxo sanguíneo é real. Truques de desempenho da pista chegam ao seu motorista diário.
O Grande Encontro
Antes de a bandeira verde cair, o presidente da HRC, David Salters, e o vice-presidente Kelvin Fu conversam. Eles explicam a máquina. O mecanismo principal é o Fórum Técnico Honda. Todos os anos, todas as filiais convergem. Sim, até HondaJet. Eles comparam notas sobre tecnologia que poderia migrar entre setores.
No ano passado o foco foram os híbridos.
‘Então, no ano passado, foi híbrido, as pessoas estavam aprendendo o que aprendemos… gestão de energia.’
Isso é importante. A Honda queimou nove bilhões de dólares em veículos elétricos, um passo em falso caro. Mesmo assim, eles optaram pelos híbridos, dominando a tecnologia muito antes de ela estar na moda. Essa disciplina alimenta seu programa IndyCar.
Capacitores e Código
Os carros agora usam supercapacitores. Você ainda não os encontrará em sua mercearia local, embora sejam comuns em pilotos modernos. Kelvin Fu argumenta que a discussão em si tem valor. Isso faz os consumidores pensarem. Talvez a tecnologia apareça em dois anos. Ou cinco. Quem sabe.
‘Faz as pessoas pensarem… se vai aparecer no próximo ano, 2 anos, 5 anos.’
A verdadeira sobreposição? Programas. Sempre software.
‘Carro de corrida é um veículo definido por software.’
Salters é franco sobre isso. A Honda escreve seu próprio código para ajustar os sistemas híbridos durante eventos de alto estresse como a Indy. Isso não é novo. Eles executam lógica definida por software há trinta anos. A simulação. O manejo de energia. Tudo funciona em código.
Da pista à rua
Os engenheiros usam simuladores? Sim. Túneis de vento? Definitivamente. Existe um canal direto do código do motor da IndyCar para o software Civic? Fu diz que não existe caminho direto. Mas a colaboração acelera a adaptabilidade.
O conhecimento flui de um lado para o outro. Engenheiros falam. As pessoas no grande escritório japonês conversam. As ideias convidam-se para o lado da produção. Não é mágica. É rede.
Não sabemos o cronograma. Talvez um Type R receba em breve o tratamento híbrido completo de alto desempenho.
Provavelmente não.
Mas é divertido sonhar.
