Natankujete auto na čerpací stanici. Pumpa cvakne, peníze opustí vaši peněženku a vy jedete. Ale co je vlastně v nádrži? Ethanol. Je to biopalivo, typicky získané z kukuřice, které se nám vkradlo do zásob paliva, když jsme byli zaneprázdněni konzumací kukuřičného sirupu s vysokým obsahem fruktózy v našich obědových sadách. Debata je jednoduchá: je etanol pro vaše auto špatný?
Pro nadšence je odpověď zřídkakdy jasné ano nebo ne. Vše záleží na směsi, stáří vašeho auta a venkovním počasí. Ethanol je kyslíkové palivo. Podporuje úplné spalování, což snižuje některé druhy znečištění ovzduší. To je jeho výhoda. Jaká je nevýhoda? Je hygroskopický. Absorbuje vlhkost ze vzduchu. Tato voda může způsobit korozi palivového potrubí a vstřikovačů, zejména u starších zařízení, která nebyla navržena tak, aby s ní manipulovala.
Proč E15 způsobuje více problémů než E10
Většina benzínu na čerpacích stanicích je E10. Je to 10 procent etanolu a 90 procent benzínu. Vaše auto si toho pravděpodobně ani nevšimne. Funguje to dobře. Existuje však trend k přechodu na E15, také známý jako 88 oktanový bezolovnatý benzín. Těch 5 procent navíc dělá rozdíl.
V roce 2011 několik výrobců automobilů varovalo, že použití E15 ve starších vozidlech může vést ke ztrátě záruky. Agentura EPA (U.S. Environmental Protection Agency) stanovila prahovou hodnotu roku výroby na rok 2001. Vozidla vyrobená před tímto rokem nemají součásti odolné proti korozi potřebné pro bezpečný provoz s vyšším obsahem etanolu. Pokud řídíte model vyrobený před rokem 2001, riskujete. Rozpouštědlové vlastnosti etanolu ničí pryžové a plastové díly v palivovém systému. Moderní vozy jsou k tomu určeny. Vintage nebo stará auta jsou ne.
“Za ideálních podmínek je směs benzinu a etanolu naprosto přijatelná,” říká Mike Allen z Popular Mechanics. “Spotřebitelé však nemají nad těmito podmínkami žádnou kontrolu.”
To je podstata. Nevidíte, zda je benzín ve vaší nádrži kontaminován vodou. Nemůžete kontrolovat úroveň vlhkosti v zásobních nádržích na čerpací stanici. Ethanol činí palivo náchylnější ke změnám počasí a vlhkosti. Pokud je palivo mokré, oddělí se. To má za následek hrubý provoz, obtížné startování a potenciální poškození motoru.
E85 je úplně jiná bestie
Nepleťte si E10 nebo E15 s E85. E85 je flexibilní palivo. Obsahuje od 51 do 83 procent etanolu. Není určeno pro váš standardní sedan, SUV nebo nákladní automobil. K provozu na něm jsou určena pouze vozidla s označením „Flex Fuel“. Mají speciální palivová čerpadla, potrubí a vyladění motoru pro zvládnutí vysokého obsahu etanolu.
Ve všech 42 státech USA je více než 4000 stanic E85. Pokud nemáte vozidlo na flex-fuel, neplňte jím auto. Hustota energie je nižší. Získáte nižší kilometrový výkon na galon. Komponenty jsou nekompatibilní. U vozidel, která nejsou určena pro flex fuel, je to slepá ulička.
Ekonomická realita zředěného benzínu
Proč se to děje? Kukuřice je levná. Spojené státy ho mají více, než mohou zpracovat na jídlo. Jeho smícháním s benzínem se prodlužují zásoby ropy. Jde o ekonomické rozhodnutí maskované jako ekologické.
EPA určuje, které směsi jsou legální. Pokud bude dodávka E15 levnější než E10, trh se posune. Řidiči nemají hlasovací právo. Dostanou na výběr: koupit zředěné palivo nebo jezdit méně. Agentura návrh kontroluje. Riziko přebírá spotřebitel.
Je etanol pro vaše auto špatný? U moderního auta jezdícího na E10 s největší pravděpodobností ne. U staršího auta nebo u vozu s E15 ve vlhkém klimatu je riziko reálné. Hlavními viníky jsou koroze, degradace pryže a kontaminace vody. Nekupujete jen palivo. Kupujete sázku na kvalitu dodavatelského řetězce.
Zkontrolujte uživatelskou příručku vašeho vozidla. Najděte uvedené oktanové číslo. Pokud je napsáno „87“, je to E10. Pokud vidíte “88”, je to pravděpodobně E15. Poznejte rozdíl. Váš motor nemá hlas, který by vám řekl, když se potýká s vodou v palivovém potrubí. Musíte vědět, co máte na starosti.
Oddělování fází a „lapač vody“
Ethanol je hygroskopický. Absorbuje vlhkost ze vzduchu.
V palivovém potrubí, nádrži nebo plastovém kanystru ve vaší garáži alkohol zachycuje tuto vodu a zadržuje ji. Běžný benzín to nedělá. Voda se mísí s etanolem a vytváří těžkou vrstvu, která klesá ke dnu.
Tato vrstva je zbytečná. Váš motor to nemůže spálit.
K této separaci fází může dojít kdykoli. Může být v nádrži na čerpací stanici nebo se tvoří ve vaší nádrži, když sedíte ve vlhké garáži. Když se tato směs vody a etanolu oddělí od benzínu, zůstane vám směs paliva, která se nebude správně vznítit.
Proč stará auta trpí
I když palivo neprochází fázovou separací, ethanol je rozpouštědlo. Ničí materiály.
Většina palivových systémů postavených před polovinou 21. století pro to nebyla navržena. Pryžová těsnění, plastové vstřikovače a některé kovové slitiny se při vystavení vysokým koncentracím alkoholu zhoršují. Moderní auta jsou navržena tak, aby vydržela E15, ale starší ne.
Je tu další problém: sediment.
Etanol smyje zbytky a lak, které se za ta léta nahromadily ve vašich palivových vstřikovačích. Nerozpouští je. Jen je posouvá. Tyto kusy starých úlomků putují podél potrubí a mohou ucpat úzké průchody ve vstřikovačích nebo palivových rozdělovačích.
Výsledky studie Auto Alliance za rok 2012
Jsou motory E10 nebo E15 poškozené? Studie Auto Alliance z roku 2012 říká, že u některých vozidel ano.
Testovali vozidla z modelových let 2001–2009. Výsledky byly konkrétní:
- Některé jednotky vykazovaly vnitřní poškození motoru.
- Bylo pozorováno poškození ventilů a ventilových sedel.
- Jedno z 16 testovaných vozidel nesplňovalo emisní normy. Uvolnil více znečišťujících látek, než dovoluje EPA.
Zvýšila se i spotřeba paliva. Auta jezdící na E15 potřebovala více paliva na ujetí stejné vzdálenosti. Tato matematika není ve prospěch řidiče. Platíte více za cestu na kratší vzdálenost nebo stejnou vzdálenost, ale s vyšší spotřebou paliva.
Nejmodernější kompatibilita a označování
Jezdíte ve vozidle z roku 2015 nebo novější? S největší pravděpodobností je vše v pořádku.
Většina vozidel vyrobených v posledních letech je navržena tak, aby bez větších problémů zvládla směsi etanolu do E15. Materiály v palivovém systému jsou odolnější vůči korozi. Technická řešení berou v úvahu rozpouštědlové vlastnosti alkoholu.
Ale opatrnost je stále moudrá. Pokud řídíte starší vozidlo, zvažte použití přísad do paliva nebo použití směsí, které obsahují méně etanolu. Riziko není nulové, je jen nižší.
EPA nyní vyžaduje jasné značení na palivových čerpadlech. Musíte vědět, co je v nádrži. Cílem je ujistit uživatele, že E15 je bezpečný pro většinu moderních vozidel a zároveň vám poskytnout informace, abyste se mohli rozhodnout.
Pokračující diskuse
Infrastruktura pro E15 se zlepšila. Nyní o tom ví více řidičů. Průzkumy ukazují rostoucí povědomí.
Ale mylné představy přetrvávají. Zemědělský průmysl lobbuje za vyšší koncentrace směsí. Zdůrazňují výhody. Ekologické a spotřebitelské skupiny sledují rizika.
Důležité jsou pravidelné aktualizace od odborníků z oboru a regulačních orgánů. Situace se stále mění. To, co potřebujete vědět, se mění, jakmile budou k dispozici data.
Je E15 špatná pro vaše auto? U většiny moderních aut ne. Na sedan 2003 s originálními díly? Možná. Údaje indikují poškození ventilů a nesplnění emisních norem u této starší skupiny. Volba je na vás. Na čerpadle jsou značky.
