L’Inghilterra sta per rallentare.
O forse semplicemente più sicuro. Il comitato dei trasporti si riunirà mercoledì prossimo per discutere l’abbassamento del limite di velocità predefinito a 20 miglia all’ora. È un tentativo di ridurre le vittime della strada. E onestamente, è inevitabile. La domanda non è se la velocità diminuirà, ma quanto lontano nella tana del coniglio siamo disposti a spingerci.
Il Galles ha già fatto il grande passo nel 2023, riducendo i limiti sulle strade a traffico limitato da 30 miglia all’ora a 20 a passo d’uomo.
Ciò copre circa un terzo della loro rete stradale. La gente ha esultato? Non particolarmente. Secondo quanto riferito, quasi la metà degli automobilisti del paese lo voleva, e i modelli governativi promettevano 100 vite salvate in un decennio, ma la reazione negativa è stata forte. È stata la petizione più grande nella storia del parlamento gallese, quasi 500.000 firme di pura frustrazione. Il partito conservatore lo odiava. L’hanno definita una moda laburista la cui installazione è costata 32 milioni di sterline e in qualche modo ha spazzato via 9 miliardi di sterline dall’economia gallese. Si sono persino impegnati a eliminarlo se avessero vinto le elezioni generali.
Ma ecco la svolta.
I dati non mentono.
Gli incidenti gravi o mortali in Galles sono diminuiti del 19% lo scorso anno. Sulle strade specifiche 30/20? Le vittime sono diminuite di oltre un quarto. E per gli autisti che si lamentano del tempo perso? Uno studio recente afferma che la penalità era di soli due minuti in più durante il viaggio medio. Due minuti.
È davvero così doloroso?
I londinesi potrebbero non sudare per questo. Più della metà delle strade della capitale sono già zone a 20 miglia orarie. Il Consiglio europeo per la sicurezza dei trasporti ha esaminato ciò che è accaduto lì dal 1989 ad oggi e ha riscontrato un forte calo del numero di morti. Le collisioni sono diminuite del 35%. Gli infortuni sono diminuiti del 36%. Bambini uccisi nelle strade di Londra? In calo del 75%.
I membri del comitato interrogheranno un gruppo di esperti, tra cui persone di Transport for London e della task force gallese. Devono sapere se l’Inghilterra dovrebbe rispecchiare completamente il Galles. O se c’è una via di mezzo che non dà la sensazione di guidare in una zona scolastica ovunque guardi.
I ministri hanno un obiettivo: ridurre le morti e i feriti gravi del 65% entro il 2035. Questo è il numero che li insegue. Hanno bisogno di velocità per raggiungere questo obiettivo. I testimoni saranno sottoposti a forti pressioni. Diranno che l’Inghilterra dovrebbe semplicemente seguire l’esempio? O avvertire che l’Inghilterra rurale non è il Galles urbano?
Il dibattito inizierà mercoledì prossimo.
Vedremo cosa dicono gli esperti. Sentiremo i numeri. Le vite salvate. Il tempo perso. I soldi spesi.
E da qualche parte nel mezzo, il tachimetro continua a ticchettare.
