Ze kijken ernaar. MG Motor Australia zegt dat het een hybride U9 overweegt voor lokale kopers. Niet de diesel die je al kent. Zelfs de elektrische komt later niet. Een plug-in variant, speciaal ontworpen om gaten te slaan in de verkoopbladen van de BYD Shark 6. En de Ford Ranger Hybrid. En GWM’s Cannon Alpha.
De diesel U9 bereikte afgelopen september onze kust. Groot ding. Vijf en een halve meter lang, wat qua formaat eigenlijk elke grote concurrent verslaat. De Shark 6 is met een lengte van 5457 mm slechts enkele centimeters kort. De MG heeft een 2,5-liter turbodieselhart van 160 kW. Het koppel bedraagt 520 Nm. Het is zwaar metaal in een stalen huid.
Toen kwamen de EV-plannen. Regeringsdossiers verborgen het niet. De U9 EV wordt geleverd met een AWD-opstelling met twee motoren. 325 kW puur elektrische aandrijving. Directe concurrent van Toyota’s HiLux BEV. Maar hier zit het probleem. Mensen kopen nog steeds hybrides.
Juni 2026 liet de trend duidelijk zien. EV’s bereikten een aandeel van 23,3 procent, zeker een recordhoogte. Maar hybrides – zowel plug-in als reguliere – namen 26,2 procent voor hun rekening. Gecombineerd eten ze de lunch van Diesel.
Neem de Shark 6. Hij overtrof de verwachtingen. In mei waren er 1.244 eenheden. Juni? 3.398. Het groeide niet alleen; het verdubbelde. Dat maakt het de best verkochte PHEV van Australië. Zesde overall van het land. Derde meest populaire ute. Zit vlak achter de Ranger en de HiLux-legendes.
Dimitri Andreatidis, marketingleider bij MG, was voorzichtig. Te voorzichtig misschien. Toen CarExpert aandrong op een hybride U9, hintte hij zonder enige belofte. Hij merkte op dat de concurrentie het met dit segment verplettert.
“We kunnen niet praten over wat de evolutie [evolutie] voor U9 zal zijn, maar het speelt absoluut een sleutelrol”, zei Andreatidis. Concurrenten doen het goed. Ze verdienen het, gaf hij toe. Een zeldzaam stukje gratie in een branche die meestal verdrinkt in bravoure.
Er is een sjabloon. De U9 deelt botten met de LDV Terron en eTerron. Beide merken vallen onder de SAIC-paraplu. In China toonden ze op de Beijing Motor Show in april 2026 een PHEV-versie van de Terron. De productie start in 2027. Er wordt gebruik gemaakt van hetzelfde platform. Het is nog niet Down Under geland.
CarExpert wees op een opvallende leemte. MG heeft de diesel. Ze hebben de EV. De hybride sweet spot? Leeg.
Andreatidis knikte. Goed punt, gaf hij toe. Maar hij zou in de toekomst niet op slot gaan.
“Op dit moment concentreren we ons op onze diesel, daarna komt onze EV aan het einde van het jaar. Dan kunnen we uitkijken naar het verhaal van de U9. En wie weet wat de toekomst brengt?”
De U9 bezit momenteel de uiteinden van het spectrum – het ruwe dieselkoppel en de stille elektrische acceleratie – terwijl hij het rommelige midden overslaat waar klanten momenteel de voorkeur aan lijken te geven.
Verkoopcijfers liegen niet over de dieselstrijd, ook al verbetert deze. In juni 2026 werden 122 diesel-U9’s naar klanten gebracht. Beste maand ooit voor die specifieke variant. Er is zojuist een Black Edition in beperkte oplage bij de line-up gevoegd om de boel op te fleuren.
MG klom als merk in juni naar de negende plaats op nationaal niveau. De totale omzet bedroeg 5.001, een stijging van 6,8 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Ze passeerden Chery, die naar de tiende plaats zakte. De ZS SUV voerde de leiding met 1.827 verkopen. Van de MG 4 EV Urban werden 1.015 exemplaren verkocht. De kleine MG 3 hatchback sleepte met 898 achter zich aan.
Zal een hybride U9 de dag redden? Of zullen klanten wachten op de volledig elektrische versie en stoppen met interne verbranding? De markt beslist. MG wacht.
